Охота на дракона - Максим Ветров

— Это вариант, — неожиданно для всех, и, похоже, для самого себя, сокрушенно произнес Каору, — другого пути просто не остается.

— Неееет! — громко протянула Эли, топнув ножкой. — Нельзя разбирать Альтарион! Это же единственный корабль, то есть глайдер, у нас! Альтарион должен летать, папа! Нельзя отнимать его у них! Иначе как они всех нас спасут?

— Я знаю, знаю! — постарался утихомирить дочь Нодж. — Но ты не представляешь, сколько жизней он мог бы спасти, просто оставшись здесь. И… — тут связной осекся, и лицо его стало совсем мрачным. Он обеспокоено взглянул на Джейта, — вообще-то я как раз хотел поговорить обо всем этом с вами. О наших жизнях тут. И я не имею в виду расход энергии — с этим уже ясно. До меня дошел слух, что вы с сошлись с Колином. Это правда, что вы собрались отправиться к храму? Он снова взялся за свое?

Джейт не сразу сообразил, почему Нодж назвал комплекс храмом и тем более растерялся от того, что тема так неожиданно изменилась. Но стоило отметить, что ход Ноджа сработал. Теперь все, в том числе и Эли, с любопытством смотрели на него, ожидая ответа. Даже, Каору с интересом поднял взгляд.

— Да. Мы с Рэном договорились завтра утром отправиться к комплексу и попробовать открыть его, — честно признался Джейт после тяжелого вздоха. — И, зная Рэна, я почти с уверенностью могу сказать, что у нас есть все шансы осуществить мечту Колина. Почти наверняка не тем образом, который он себе представлял.

Эли тут же бросила взгляд полный беглой надежды на отца, но промолчала, понимая, что ее при всем желании туда ни за что не пустят. Нодж словно постарел на пару десятков лет. Даже техники прекратили возиться с подавителем и обернулись на стоящих над ними людей.

— Эриад его проглоти! Я так и думал, что стоило его держать подальше от вас! Каждый раз, когда появляется кто-то новый, он заводит старую историю! — Нодж смотрел куда-то вниз, покусывая губы, и в голосе его читалась тревога и печаль. — Мой вам совет, не делайте этого.

— Боюсь, процесс уже не остановить, — Джейт развел руками и опустился вниз на корточки, отлавливая взгляд Ноджа. — Я могу остаться здесь. И, возможно, даже отговорить Колина идти к комплексу. Но Рэна, скорее всего, уже ничто не остановит. Он точно загорелся этой идеей. Его, похоже, все запретное манит, как магнитом. Да и мне, признаться, тоже стало интересно, что там внутри этого храма? А что не так с Колином?

— Все с ним не так, — коротко ответил Нодж. — Нет, когда-то он был хорошим другом, порядочным человеком. Мы вместе с ним многое начали здесь, заложили основы. Он ведь из моей команды. Был у нас разведчиком и геологом. А потом наткнулся на этот храм и не смог остановиться. Есть в мирах некоторые вещи, которые не должны быть открыты. Если что-то так упорно сопротивляется попыткам его узнать, так, может, оно и не должно быть узнано. Но он считал иначе. И это его слепое стремление стоило нам многих полезных инструментов, времени… и хороших людей. Даже когда все от него отвернулись, Колин все равно продолжил мечтать об открытии храма. Он ослеплен пустыми надеждами. Мы прожили здесь семнадцать лет и вполне неплохо со всем справлялись. Кто знает, что будет, если попробовать его открыть? Я склонен верить, что там, возможно, и найдутся ответы на какие-то тайны этого мира. Но совсем не уверен, что они окажутся нам полезными. Один раз мы уже доверились от безысходности одной из этих тайн и сунулись в пересекающий нас мир. Теперь вынуждены терять родных и близких в аномалиях, призванных одной нашей слепой надеждой.

Нодж замолчал, вновь погрузив компанию в тяжелое молчание. Эли, почувствовав печаль отца, вновь прижалась к нему и крепко обняла, обхватив руками за талию. Нодж рассеянно ответил ей, мягко похлопав по спине. Затем поднял глаза на Джейта, постарался вновь вернуть голосу твердость и хоть какой-то позитив.

— Конечно, мы не в праве вас отговаривать. Мы не можем — у нас здесь нет власти. А у вас перед нами нет никаких обязанностей. Я всего лишь хочу вас предупредить, чтобы вы были осторожны. И попросить не делать этого. Я не знаю почему, но не могу избавиться от мысли, что ничего хорошего в этом храме вы не найдете. И, если все-таки, отправитесь туда, помните — от ваших действий зависят не только ваши жизни. Возможно, судьбы всех людей этого мира. Наши судьбы.

— Поди этого полоумного останови! — скептически прорычал Каору. — Рэн обязательно сотворит какую-нибудь глупость и проникнет в этот ваш храм. И только потом задумается о последствиях своих бездумных выходок. Если этот храм, действительно, что-то в себе скрывает, то стоит проявлять предельную осторожность. Джейту лучше идти с ним в любом случае, — неожиданно спокойно и серьезно произнес Серый, обращаясь к Красному. — Ты человек рассудительный и куда более осторожный. Уж последи за тем, чтобы этот эрид не сделал ничего опасного.

Воодушевленный таким доверием от самого Каору, Джейт кивнул другу и тут же почувствовал себя несколько старше и ответственнее. Серый же повернулся к Ноджу.

— Если так дела пошли, то стоит пересмотреть наши планы. Неизвестно, что случится, когда они достигнут храма. И как это повлияет на оба мира. Поэтому я предложу вот что. На время мы проведем кабели к Альтариону и подключим его ядро к общей сети. Это даст дополнительный источник энергии. Достаточно большой, чтобы стабилизировать сеть, тем более с нашими-то апгрейдами подавителей. Стоит поменять все предохранители на новые. После этого соберем как можно больше людей и отправимся в пересечение, чтобы ускорить работу. Я сам займусь раскопками. Если повезет, то мы сможем намного повысить темп раскопок, при этом сохранив порядочный уровень безопасности в этом мире. Закончим еще до того, как что-либо случится в храме. К тому же, с большим количеством людей мы сможем достать намного больше ресурсов со склада за одну ходку. В худшем случае, если в храме произойдет что-то, что еще больше повлияет на этот мир, вы окажетесь обеспечены ресурсами на десять дней вперед. А ваша энергосистема с поддержкой Альтариона защитит вас от вторжения сэнтрэй.

— Отлично! Я вызываюсь добровольцем! — тут же подняла руку вверх Эли. — Я могу работать киркой или убирать уже отработанную породу! И лишние руки на складе вам тоже пригодятся!

— Эли, исключено! — тут же отрезал отец. — Ни под каким предлогом я не пущу тебя в пересечение! Да и не правильно это! Ты — девочка. Не тебе мужской работой заниматься!

— Что? Да какая разница, кто я, если я могу?! — задохнулась от возмущения Элиния, но отец был непреклонен.

— Эли, все! Не заставляй меня жалеть о том, что я вообще позволил тебе присутствовать при этом разговоре!

— Вообще-то, если ты беспокоишься о ее безопасности, то в пересечении во время нашей работы будет намного безопаснее, чем в любой точке этого мира, — со смутно читающимся недовольством произнес Каору. — Ей уже не восемь лет, и она…

— Ей еще и не восемнадцать! — твердо ответил Нодж. — Извини, Каору, но за своей дочерью я присмотрю сам!

Эли тяжело вздохнула и отвела раздосадованный взгляд в сторону. Личико ее налилось румянцем, от чего веснушки еще больше заиграли пятнышками на щеках. Джейт оглядел всех окружающих и продолжающую шептаться толпу. Люди с жадным интересом прислушивались к каждой вспышке возмущения и недовольства, строя свои догадки об их источниках.