Красота требует жертв - Кристина Корр

Улыбка принца стала шире.

— Успокойся, — он поднес фонарь и осторожно задрал тунику. — Здесь грязно, а я не настолько романтичный. И предпочитаю, чтобы женщина раздевалась исключительно у меня в спальне.

— Шутите? — нахмурилась Кора и зашипела, когда пальцы коснулись бока.

— Что поделать, ты забавно реагируешь, — беспечно отозвался несносный принц. — Приходится быть изобретательным.

Кора залюбовалась. Таким, она видит Эдриана впервые. Несмотря на обстановку, безвыходную казалось ситуацию, на приближающуюся гибель, он вдруг отбросил маски и открылся.

Принц внезапно нахмурился.

— Что-то не так? — осторожно спросила Кора.

— Штаны все же придется снять, — мрачно произнес он. — Поверь, не ради моего удовольствия.

Кора усмехнулась.

— А ради чего?

— Не пойму, что с твоей ногой, а так не видно, — Эдриан поднялся на ноги и стал снимать камзол. — На вот. Постелешь, чтобы не сидеть на холодном и не испачкаться.

— Спасибо, — тихо вымолвила Кора и смущенно спросила: — Штаны все равно снимать?

— Увы, — не притворно вздохнул принц. — Надо убедиться, что ничего серьезного, — произнес он и отвернулся.

Кора начала раздеваться.

— Мы выберемся?

В такой исход верилось мало, но так хотелось услышать «да».

— На самом деле, я больше чем уверен, что здесь есть запасной выход, — спокойно отозвался Эдриан.

Кора удивленно вскинула брови.

— Да? — постелила на выступ камзол, аккуратно сложила штаны и села, стараясь туникой прикрыть нижнее белье.

Эдриан повернулся. Его пронзительный взгляд лишь на секунду задержался на лице Коры, плавно спустился ниже… отчего стало немного жарко, и почти сразу принял непринужденный вид.

— Если это ритуальный зал, то не может быть только вход, — он опустился на корточки и, взяв ногу Коры в свои руки, стал бережно ощупывать. — Хересов гоняли во все времена. Служители монархии не давали им покоя, а значит, в каждом Храме должны быть пути отступления в случае «налета» противников их веры…

— Ай-ай-ай… — зашипела Кора, пытаясь убрать руки принца.

— На перелом не похоже, — произнес он. — Но похоже на гематому. Хорошо же ты упала…

— Удачно, — усмехнулась Кора. — Зато мы нашли ритуальный зал…

Принц отпустил руки, взял Кору за подбородок, вынуждая смотреть себе в глаза.

— Мы выберемся. Не смей сомневаться. Поняла?

Кора осторожно дернула голову и отвела взгляд.

— Даже, если выберемся, я не понимаю, как мы поймаем Айрис и остановим демона?

— Это как раз не проблема… — задумчиво отозвался Эдриан, осматривая вторую ногу Коры, в которую воткнулась щепа. — Меня интересует другое.

— Что? — Кора пыталась не краснеть, но ничего не выходило. Пальцы принца разгоняли мурашки по телу.

— Если Айрис послала Мэриан запереть нас, то, скорее всего, она в курсе всех наших планов и разговоров. Думаю, мы не учли слуг, порой, мы их даже не замечаем. Они ходят, словно тени, но все слышат и все видят. Нам же обоим показалось, что и Энни и Марла что-то знают и это скрывают?

Кора кивнула.

— Вот, — произнес Эдриан. — Поэтому, когда мы выберемся, во дворец возвращаться нельзя. Пусть думает, что ее план сработал.

— А как же мы…

— Вот так, — улыбнулся Эдриан, перебив. — Сама все увидишь.

— А вам не кажется, что если Айрис послала Мэриан нас запереть, то была уверена, что мы погибнем? — подозрительно спросила Кора.

— Тут два варианта, — Эдриан осторожно отпустил ногу и поднялся. — Или она уверена, что мы настолько глупые, что не найдем выход. Или… на выходе нас поджидают.

— Мне нравится первый вариант, — пробормотала Кора, надевая штаны. — Ну что, доктор, я буду жить?

Эдриан усмехнулся, его глаза азартно сверкнули… он наклонился, уперев руки по обе стороны от Коры, заставив замереть.

— Долго и счастливо… — проникновенно выдохнул он в самые губы, но так и не коснулся их. Отстранился…

Кора еще несколько секунд приходила в себя.

— Я думаю… — тихо произнесла она и поднялась, — что в шкатулке предмет, удерживающий демона в зеркале. Или что-то очень важное. Иначе, зачем бы ей ее забирать из музея, после того, как я обратила на нее внимание? Думаю, Мэриан рассказала…

— Или Хэльга, — предположил Эдриан. — Никому не стоит доверять. Айрис умеет оказывать на людей влияние и давление. Поэтому действовать придется крайне осторожно.

Кора вздохнула полной грудью и с готовностью кивнула.

— Тогда давайте найдем уже этот выход.

— Мне нравится твой настрой, — улыбнулся Эдриан и пропустил Кору вперед себя. — Прошу…

Искать, когда не знаешь где, и на что это похоже, очень… затруднительно. Ощущаешь себя нелепо.

Кора ползала вдоль стен, щупая их и трогая, надавливая на камни, гладила как безумная земляной пол… Эдриан же пихал руки в ниши, осматривал все предметы, которые здесь находились.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я не понимаю, — вздохнула Кора. — Нет ничего похожее на дверь или проход.

— Должно быть, — задумчиво протянул Эдриан, осматриваясь. — Мы все проверили?

— Каждый миллиметр, — поморщилась Кора. — И у нас две проблемы…

Эдриан выразительно изогнул бровь. Мол, он весь во внимании.

— Я хочу пить, — Кора выдохнула. — И хочу в туалет… — смущенно добавила она.

— Ага… — обескураженно кивнул Эдриан. — Тогда стоит поторопиться… Итак, еще раз… мы все осмотрели?

Кора огляделась.

— Только алтарь, но…

Эдриан непонимающе взглянул на нее.

— Давай тогда посмотрим, — с готовностью произнес он.

Кора нехотя подошла к алтарю, стараясь не смотреть на кости.

— Я не думаю, что за ним может быть выход.

Эдриан осматривал камни, а потом взял и на глазах у Коры, смахнул останки несчастной жертвы… Точнее, он их аккуратно убрал в сторону, отчего скелет рассыпался, а на его месте показалось отверстие.