Комендант мертвой крепости - Владимир Аренев

Что было дальше, Сиврим не помнил. Кажется, прыгнул на харрана, ухитрившись повалить его, и впился зубами в горло. Кажется, какое-то время они катались по песку, нанося друг другу глухие удары, и текла по спине и лицу кровь, и был момент, когда харран впервые нарушил своё молчание, захрипев… Но даже после этого Сиврим не сразу оставил его в покое.

Находясь при дворе, он слышал, что есть такие святотатцы, которые верят, будто Праотцы сотворили андэлни, взяв за основу диких зверей. После нынешней ночи Сиврим не удивился бы, если б эти домыслы оказались правдой.

Когда пришёл в себя, на языке и губах был вкус крови. Попытался выплюнуть набившийся в рот песок и несколько осколков, кажется зубов, но поперхнулся и долго сипел. Ни дышать, ни думать не мог. Каждый вдох — тысячью когтей по всему горлу, каждая мысль — словно раскалённая проволока, входящая прямо в мозг. В глазах — темно, на веках — вязкая влага.

Он потянулся, чтобы протереть их, и вскрикнул: всё тело отозвалось такой болью, как будто с него содрали кожу.

— Сможешь идти?

Сиврим не ответил, только просипел пересохшей глоткой, сжавшейся вдруг до размеров бутылочного горлышка.

Рядом отчаянно всхлипнула Синнэ. Как-то он догадался, что алаксар спрашивал у неё, — и теперь молчал. Ждал, пока Хромой придёт его убивать.

Хромой всё не приходил.

— Дети… — выдавила она наконец. — Зеркальце… Грэлт…

— Я знаю, хорошо.

— Думала… с тобой пошли…

— Тихо, тихо. Береги силы. Эй, наместник, поднимайся. Поможешь мне. — Что-то в тоне Хромого подсказало Сивриму, что Синнэ потеряла сознание.

Он заставил себя встать. Кусая губу и едва сдерживаясь, чтобы не завыть от боли и стыда.

— Очухался? — Хромой стоял чуть сутулясь, правый рукав был распорот, на груди — оторваны несколько лоскутов материи, которые так и свисали, покачиваясь при каждом движении. — Слушай, два раза повторять не буду. Берём её — бережно! — и несём в библиотеку. Времени нет, дело плохо. Эти трое, — кивнул в сторону кровавых туш, — здесь не случайно. Ты им был не нужен, пришли явно за мной. Но не в этом дело; хуже другое — вряд ли они здесь одни.

— Зачем ты им?..

— Им? Подумай: отчего комендант так быстро согласился на эту поездку? И кого высматривал, когда каждый день ходил к Северным вратам? И очень не хотел, чтобы мы, посторонние, о чём-то узнали, — о чём же? Ладно, хватит болтовни: помоги положить её на носилки. Идём медленно, шаг в шаг. У меня с собой было немного обезболивающего настоя, но раны слишком серьёзные, нужна ещё порция, и не одна. И не обойтись без целителя или чародея, причём в ближайшие пару часов.

Сиврим уже и сам видел. Он покачнулся, однако устоял. Она почти спала, но это и к лучшему.

Как-то Хромой ухитрился соорудить носилки из двух харрановых секир и Сивримового плаща. Они переложили туда Синнэ и понесли, бережно, очень плавно, но она всё равно вскрикивала и стонала. Алаксарово ожерелье у неё на шее перекрутилось, съехало набок, хрустко шуршало при каждом движении. Как будто кто-то перетирал в порошок кости.

На пятом шаге Сиврим обо что-то споткнулся и едва не упал. Посмотрел себе под ноги. Сглотнул, протискивая вставший в горле ком. И до самой библиотеки хранил молчание.

И до самой смерти — случившейся много позже — так и не смог забыть того, что увидел этой ночью: её отрубленную кисть, крепко сжимавшую рукоять меча.

* * *

В библиотеке уже никто не спал: спешно выносили и складывали в короба какие-то свитки, фолианты, перевязанные кожаными ремнями листы. Горели светильники, нервно шипели, перебирая передними лапками, бархаги.

— Харраны? — только и спросил Хромой у выбежавшего им навстречу Акки Зубодёра. Тот кивнул — и в ужасе уставился на носилки.

— Давай, — сказал ему Хромой, — сделай, что сможешь. Сколько у нас времени?

Оказалось, с этим как раз туго. В основной лагерь почти одновременно явились Бйолал Рубленая Шея и два пожилых харрана. Бйолал сообщил, что под стенами Шэквир вис-Умрахол собралось всё племя Синих Языков, харраны объяснили, почему они сюда пришли.

— Да, — согласился алаксар, выслушав пересказ Зубодёра, — если их торник будет пробивать портал, придётся несладко. Он точно сказал «пробивать»? Тогда нам действительно нужно как можно скорей отсюда убираться. Обычно торники всего лишь открывают порталы там, где в пространственно-временной ткани уже есть намётки на «тоннель». Только в крайнем случае доходит до пробивания, и результаты могут быть самые… разные. Вплоть до появления множества мелких стихийных порталов, где угодно и когда угодно.

— Это значит, — сообразил Зубодёр, — что и здесь тоже…

— Именно. — Хромой подбадривающе хлопнул его по плечу, мол, а теперь займись делом, — и ушёл в библиотеку. Сиврим стоял ни жив ни мёртв, не знал, куда себя деть. Он присел на одну из ступенек и пустым взглядом следил, как туда-сюда ходят воины Шандала с кипами свитков и стопками древних листов.

Через какое-то время Хромой появился из библиотеки и о чём-то переговорил с Зубодёром. Кивнул — и отправился к коробам.

«Даже сейчас не перестаёт думать о своих проклятых архивах!»

— Вынимайте! — велел Хромой. — Всё вынимайте, оставьте только на самом дне мягкие листы и свитки.

— Но… — опешил Обруч, который тоже напросился в помощники алаксару, — ведь здесь такие ценные…

— К гаррам! — устало произнёс Хромой. — Вынимайте!

Они опустошили короб и потом очень бережно положили туда Синнэ.

Тут уже Сиврим не вытерпел.

— Послушайте, — схватил он алаксара за разорванный рукав, — может, лучше всё-таки в носилках? Да, будет медленнее. Но неужели вы не понимаете: то, как бархаги везут… Она не перенесёт такой тряски!..

Хромой бесстрастно выдернул из пальцев Сиврима рукав и отошёл.

Только тогда Сиврим пригляделся к Синнэ и всё понял.

…Нет, всё он понял, конечно, позже, когда ехали из библиотеки в лагерь. О чём-то упомянул в разговоре с Акки Хромой, о чём-то Сиврим догадался сам.

Началось с пропажи детей, которую Синнэ обнаружила ночью. За ужином их не было, но все решили, что мальчишки ушли в лагерь. Только когда оттуда приехал Акки, Синнэ догадалась взглянуть в начаренное зеркальце Грэлта. Их она не увидела, зеркальце попросту ничего не показывало. Тогда Синнэ вписала в чар-формулу имя Хромого — и увидела его, преследуемого Сивримом. Не поняла, что происходит, поэтому никому ничего не сказала.

Наверное, потом она посмотрела в зеркальце хотя бы ещё раз. Наверное, увидела, как Сиврим угрожал Хромому арбалетом, а может, — уже и харранов. Так или иначе, она поспешила на помощь… и в какой-то степени помогла. Если бы не её вмешательство — как знать, справился бы Хромой один с тремя харранами, выжил ли бы Сиврим?..