Иллюзия нашей войны. Часть первая. Острые фразы - Джови Холт

В этот раз я пришла в колледж немного раньше обычного, что было совершенно не похоже на меня. В холле к этому времени собралось довольно много народа. Они толпились у шкафчиков и казалось, будто там проходил какой-нибудь рок концерт из-за включённых фонарей на их телефонах. Что они там снимают? Я попыталась подобраться ближе, чтобы хоть что-то рассмотреть, но первое, что я заметила, это испуганные глаза Лины, когда она наткнулась на меня взглядом. За ее спиной словно кролик прыгал Марк. Он, кажется, срывал что-то со шкафчиков. Толпа внезапно притихла и теперь до меня начали доноситься лишь обрывки фраз. Подобраться ближе мне не позволила крепкая хватка подруги.

– Кэт, тебе сюда нельзя, – слишком быстро произнесла подруга.

– Это еще почему?

– Я потом все объясню. Давай пойдем, – она пытается оттащить меня, но в этот момент из ее рук падают какие-то литовки.

Наклоняюсь, чтобы поднять их, но Лина снова пытается забрать их прямо из моих рук. Ловко отвожу руку в сторону, чтобы успеть разглядеть их повнимательнее. Вот только это оказываться вовсе не листовки. Это распечатанные фотографии. Мои чертовы фотографии! В этот момент внутри словно все обрывается и камнем падает вниз, когда я смотрю на свое лицо в маске, а здесь уже без нее. На этом фото я танцую, а здесь пью какой-то алкоголь в баре в той же униформе, что и на предыдущем фото. За спиной начинают доноситься смешки вперемешку с едва слышными ругательствами, и меня словно парализует. Я все еще перебираю в руках эти снимки, пока тонкая ладонь не ложиться поверх них.

– Кэт. Нужно поснимать их, пока миссис Тернер не заметила, – шепчет блондинка, но я ее не слушаю.

Он обещал их удалить. Обещал же, черт возьми. Какая же я идиотка. Как можно было довериться самому Дьяволу?

Перевожу взгляд на шкафик, только сейчас осознавая, что все это не сон. Как бы Лина с блондином не старались их не снять так быстро. Здесь нужно как минимум человек пять, чтобы управиться до начала занятий. Этот паршивец постарался на славу. Когда он только успел все это расклеить? В какой-то момент в коридоре стало совсем тихо. Откуда-то из-за угла послышался глухой стук каблуков. Это означало только одно. Миссис Тернер здесь! Мне хватило одного ее взгляда, чтобы понять, чем это все закончиться. Пока я шла вслед за ней в ее кабинет, в голову не лезла ни единая мысль. Я не знала, что сказать ей и как оправдаться. Все что мне было нужно, это еще один шанс. Один чертов шанс, чтобы остаться. Когда дверь за мной закрывается, я начинаю паниковать.

Женщина резко останавливается возле стола, зачем-то загибая все пальцы на руках.

– Не осталось. Больше нет. Ты исчерпала мой лимит доброты, – вздохнула она.

Я не совсем понимала, о чем идет речь. А когда ее рука достает ту самую красную папку, до меня начинает доходить смысл сказанных ею слов.

– Миссис… – не успеваю договорить, поскольку она останавливает меня жестом, нетерпящим возражений.

Папка скользит по столу прямо ко мне, а я так и стою как вкопанная, не в силах что-то сказать.

– Репутация колледжа превыше всего, – добавляет ректор.

– Я могу все объяснить.

– Мне не нужны твои объяснения. На этом мы с тобой прощаемся.

– Я могу забрать часть суммы, которую оплатила до конца года? – спрашиваю у нее, с трудом проглотив нарастающий ком в горле.

– Нет, – бесстрастно отрезает женщина. – В договоре этот пункт прописан. Если у тебя больше нет вопросов, я тебя не задерживаю.

У меня просто не остаётся сил спорить и что-то ей доказываться. Она не сделает поблажки. Не в этот раз. Глаза начинает щипать, и я быстро покидаю кабинет. Ну вот и все. Будет ли теперь мама мной гордиться? Я сама уничтожила то, к чему так отчаянно стремилась.

Не смотря на то, что занятие уже началось, за дверью меня сюрприз. Он уже ждал меня, чтобы лично убедиться в моем падении и в очередной раз потешить свое эго. Видеть его не хочу.

– Что такое, Ивенс? Тебе не понравилась моя шутка? – он нарочно преграждает мне путь.

– Уйди, Кристер, – с трудом удаться выдавить. Но парень не собирается так просто сдаваться.

– Скажи спасибо, что я не выставил напоказ еще и эти фото.

Он достает из кармана несколько скомканных снимков и швыряет их мне под ноги. Опускаю взгляд вниз, и кажется, в этот раз я и вправду забываю, как дышать. Те самые снимки меня и Эндрю в эго чертовом джипе. Я даже не помню, когда он успел их сделать.

– Откуда…

– Думала, я не узнаю? Терпеть не могу, когда из меня делают дурака. А еще ненавижу, когда со мной играют. В особенности такие продажные девки, как ты. С виду ангел, а внутри лживая змея.

Я не понимаю, о чем говорит. И не хочу понимать. Сейчас мне просто нужен свежий воздух. Снова делаю попытку оттолкнуть его, но он впечатывает меня в стену. Хватает за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза. Взгляд такой колючий и жесткий. Хочется отвернуться, но его пальцы на моем лице сжиматься только сильнее. Я не заплачу, только не перед ним.

– Ненавижу тебя, – цежу сквозь зубы.

– Это взаимно, – парирует напоследок парень, прежде чем отпустить.

Пока бегу к выходу на негнущихся ногах, все еще чувствую его прожигающий взгляд на затылке. Когда прохладный воздух наконец, ударяет в лицо, в кармане вибрирует телефон, оповещая о сообщении, и я машинально достаю его.

Бросаю телефон обратно и иду зачем-то прямиком к полю. Сажусь на бетонную плиту у дерева и напоследок решаю понаблюдать немного, как мистер Бейкерс, раздраженно жестикулируя руками, пытается показать старшекурсникам правильную технику выполнения прыжков в длину. Мне будет не хватать его ворчливых нравоучений. Я даже не заметила, когда старшекурсники разошлись, и Хастер застал меня врасплох.

– Снова выгнали с занятья? – нахмурено поинтересовался мужчина.

– В этот раз навсегда, – с досадой отмечаю.

– Вот так дела. Причина хоть веская?

– Попытка испачкать весьма уважаемую «репутацию» колледжа считается веской причиной?

– Смотря с какой стороны посмотреть. Должен признаться, я немного огорчен этой новость, – признается тренер.

– Все нормально, если не считать тот факт, что они не собираться возвращать сумму, которую я оплатила до конца года.

– Долбаная политика колледжа, – верно подмечает Хастер. – Если ты сейчас свободна, может, поможешь мне собрать с поля теннисные мячи? Эти чертовы страшные курсы однажды доведут меня своими выходками, – разминая шею, добавляет тренер.

– Ладно, чего-чего а времени у меня полно, – согласно киваю.

Похоже, они нарочно разбросали мячи, чтобы заставить потом тренера здорово попотеть, собирая их по разным углам поля. Я и сама немного устала, пока собирала их, закидывая в ворот куртки. В итоге не только у меня руки были заняты, но у тренера все свободные карманы были заполнены мячами. Для чего вообще приносить на занятие столько мячей? Когда мы закончили, Бейкерс напоследок зажал в зубах журнал, кивком указывая в сторону колледжа, на что я одобрительно киваю. Все равно делать нечего. Не бросать же мне эти дурацкие мячи прямо здесь, заставляя тренера возвращаться за ними во второй раз.