Бастион «Блокада» - Алексей Андриенко

Я их не слушал, просто взял со стола прут и закинул его конец в раскалённую печь, после чего подошёл к ближайшему пленному. Он лежал на столе, который был усеян острыми шипами. Только тело пробуждённого не позволяло им проткнуть плоть.

— Ты будешь первым, — безэмоционально произнёс я. Сейчас все мои мысли были заняты Сайрканом и его ультиматумом. Теперь я понимал чувства Маргариты, прекрасно понимал…

Во двор Бастиона я вышел только утром. Вышел с выполненным заданием от системы, полностью облепленный кровью пленников, которых пытал и с наградой в системном окне. Техника пространственного хранилища, магический круг, который позволяет заключить любую вещь в новое системное окно.

И пусть это невероятная возможность, мне было плевать на неё. Я хотел сейчас просто побыть один и отдохнуть от всех.

На улицу я вышел только спустя сутки. В основном за прошедшее время только и делал что отсыпался, но в моменты бодрости вместо выхода в свет изучал свои новые возможности. Прекрасно понимая, что Дахака, Секатор и эскулап за мной следят, делал вид, что в психологическом смысле со мной всё в порядке. По сути, так оно и было, разве что приходилось бороться с отвращением к самому себе после осознания того, через что меня заставили пройти. В эти мгновения хотелось кричать и рвать на себе волосы, только вот заставлять остальных усомниться в моей решимости будет ещё большей ошибкой.

Шепот магии, или как там его звали? Сайркан? Не допустит ухудшения моего состояния. Размякну, дам волю чувству вины, и он придумает ещё более жестокий способ закалить мой характер. Ему, как я понял, плевать на людей, мы для него пешки без имени и разменные монеты.

Мрачные мысли и неясное будущее — вот что я видел перед собой. До этого момента всё было просто: знай себе тренируйся, да повышай магический потенциал, приближаясь к S — рангу чтобы стать значимой фигурой среди пробужденных, а на деле выходит, что я чуть ли не избранный. И самое отвратительное, избран некой сущностью, для которой все пробужденные, неважно какого ранга, не опаснее мошек. А я должен беспрекословно следовать его указам.

Хотел стать пробужденным? Стал. Мечты сбылись, но не так как хотелось бы. Совсем не так.

Без браслета мне сложно ориентироваться в Бастионе, поэтому отправился туда, где мог бы посидеть в тишине, но вместе с тем вроде как со всеми. Библиотека для такого дела подходила как нельзя лучше.

К моему удивлению, в ней никого не было. Вот совсем. Я без проблем прошёл стойку информации и углубился в проходы между рядами полок, где можно найти описания изготовления магических предметов. Хотелось чего-то полезного для расширения возможностей пространственного хранилища. Это дело отлично прогонит прочь нежелательные воспоминания об опыте работы палача.

Проходя в один из рядов, столкнулся нос к носу со знакомой девушкой. Её вроде как Деми звали. Она тогда просила меня подать ей книгу, хотя являлась C — рангом. При её могуществе даже падение с вдвое большей высоты не привело бы к травмам. И всё же девушке потребовалась помощь.

— Привет… Ой! А я тебя знаю! Ты же Джон, верно? — сейчас она не казалась увлеченной книгами как в прошлую нашу встречу. Я первый раз вижу её интерес.

— Привет Деми. А что, я настолько знаменит? — было сложно представить, что она в курсе внутренней кухни Бастиона, тем более её социальной части. У меня присутствовало стойкое впечатление, что этой девушке плевать на других кадетов и их отношения. Я думал, её интересует только личное развитие как стража.

— Ты испугал Черную Жрицу и всех вокруг какой-то мощной техникой! Я даже не представляла, что можно будучи C — рангом, навредить пробужденному S — ранга. Более того! Боевому стражу ветерану! — глаза у Деми светились любопытством, и я знаю этот взгляд, после него обычно идёт просьба.

— Техника не моя и она бьёт по заклинателю с той же силой что и по всем. Да и обучиться ей сложно. Там нет печатей, — последнее, я, как оказалось, ляпнул зря.

— Как это нет печатей? — девушка загорелась интересом с новой силой. Даже не так, она вспыхнула словно костер, на который применили огненную технику. — Техника без печатей? Такое разве возможно? — она подошла ко мне практически вплотную, заглядывая в глаза. — Расскажи, ну пожалуйста! Я очень хочу знать!

Назойливая… Причем очевидно, что Деми не свойственно просить о чем-то других людей. Это было так явно, что мне захотелось ей угодить. И всё же вместе с этим чувством заботы, в голове плавала мысль о цене за знания. От Деми я ничего не смогу получить, это будет только как инвестиция в будущее, где я выкладываю тайну за кота в мешке.

— Хорошо, но только на одном условии, — всё же чувство благородства оказалось сильнее.

— Какое условие? — девушка инстинктивно закрыла свою грудь руками и отступила на шаг назад, смотря на меня подозрительным взглядом. Наивная! Она подумала, что мне нужно её тело. Хотя стоит признать, тут её догадка задела одну из версий цены за знания.

— Ты должна выдержать влияние техники страха. То есть пройти через то же самое, через что прошла Черная жрица… — Деми умная девушка, стоит ей показать, что вместо складывания, можно рисовать печати в воздухе магией иллюзий, дальше она сама со всем разберётся. Я уже видел в ней кого-то вроде эскулапа и с того времени она не изменилась.

— А без этого никак? Зачем мне так рисковать? — теперь, когда её целомудрию ничего не грозит, Деми проявила свой исследовательский интерес, сходу догадавшись, что цена знанию всего лишь моё самодурство.

— Техника работает в некотором радиусе, задевая самого заклинателя. Практикуя её, ты можешь навредить как себе, так и другим. В первую очередь, себе. Вот и все, — не знаю почему, но мне было приятно с ней общаться. Предостерегая девушку об опасности и набивая себе цену столь дешёвым способом, моё психологическое состояние приходило в норму. Я сам себе сейчас казался важным.

— Но я же не прошу именно технику страха! Можешь просто поделиться способом создания техник без печатей. Мне только это интересно, — вот уже пошла торговля. Деми, как это и ожидалось, стремится не набить свой арсенал техниками, а понять, как они работают, разобраться в зависимостях и в целом вникнуть в саму их суть.

— Я назвал тебе свою цену, — сказал я и проявил в руке пламя, воспользовавшись шаблоном, чем подтвердил свои знания. Может мне подсказало чутьё, или я просто что-то прочитал в её глазах, но показалось, что у девушки мелькнула мысль о шарлатанстве. Мол, я как-то схитрил в том спарринге с Маргаритой. — Принимать ли эту цену, решать тебе.

Деми задумалась. Основательно так задумалась. Я же прокрутил в голове ужасные сцены в пыточной комнате, где мне пришлось приносить максимально боли пленным, вплоть до их смерти. Не слушая вопли, игнорируя мольбы о пощаде и крики собственной совести. Всё же, тот опыт повлиял на моё сознание. Думаю, при другом раскладе, я бы просто как-то отбрехался, отказав девушке, или научил бы её новому способу построения техник безо всякой цены.