Тень вторжения - Дмитрий Мазуров

Даже не представляю, как они умудрились разом переместить столько демонов сюда. А ведь раньше всего по одному отправляли. Видимо, очень хорошо подготовились. Враг умён. И это куда опаснее, чем просто банальная магическая сила. Да и опыт… такое древнее существо, как этот князь, наверняка имеет немало опыта подобных сражений, чем сейчас и пользуется. С ним нужно быть осторожнее.

Наступление слабейших демонов продолжалось. Они словно живая стена обезвреживали все ловушки на своём пути. Да и начавшие лететь стрелы тоже стали находить свои цели. Впрочем, тут даже целиться не нужно было. Если выстрелишь, то обязательно в кого-нибудь попадёшь.

Могло показаться, что опасаться их на самом деле не стоит. Ведь стены этим тварям не преодолеть. Никаких осадных сооружений они с собой не несли, да и, учитывая их звероподобность, это было бы сложновато сделать. А вот ворота — это другое дело. Они были в опасности. Да и со стенами вышло не так радужно, как думалось. Эти твари банально создавали лестницу из своих тел. А если учесть их количество, то это вполне должно получиться.

Естественно, что такого допустить было нельзя. В ход пошли плетения магов, что буквально уничтожали тела врагов без остатка. А выливающиеся на головы демонов бочки с творением алхимиков лишь дополняли этот эффект. Что-то знакомое, походу одна из сильнодействующих кислот, рецепт которой показывал мне профессор Найтингейл. Вот только воздействовала она лишь на органические вещества. Впрочем, сейчас самое подходящее средство. Кстати о профессоре, его я тоже заметил на одной из стен. Сбегать он явно не собирался и помогал истреблять тварей. Хотя на миг в его глазах я будто увидел сожаление о пропадающих ценных ингредиентах.

Видя происходящее, демоны сделали второй шаг. В ход пошли демоны «средней руки». Причём, что самое неприятное, часть из них оказалась с крыльями, что тут же устремились атаковать с воздуха. Другие оказались магами, что поддержали дальним огнём своих собратьев, начав выбивать врагов со стен. Были и регулярные попадания по самим стенам, вот только никакого вреда не было нанесено. Укреплены они были качественно, сильнейшими защитными артефактами.

Защитникам это явно не понравилось, и пошли ответные атаки. Вот, какой-то маг запускает сеть из молний, в которую попадаются сразу три летающих демона. А через пару мгновений, пока электросеть ещё не развеялась, прямо на неё устремляется мощный, но неоформленный поток воды, чтобы тут же обрушиться на землю и унести жизни ещё десятков тварей. А как только молния выдохлась, в это же место уже летит огненный шар, что взрывается и образует облако пара, обжигающее всех врагов, решивших в него войти. Даже среди шума битвы удалось услышать вой тварей, что попались в эту ловушку. Вот это уже было интересно. Слаженное взаимодействие и отличное комбинирование магии с естественными свойствами веществ. Я бы попадать под подобную атаку совсем не хотел.

Были и другие подобные комбинации. Вот, расплавленный камень льётся на врагов, чтобы вскоре под воздействием магии льда застыть, образовав естественный барьер для наступающих. Или, например, банальное усиление огненного потока ветром. Каждый старался нанести как можно больший урон, ну и заодно обкатывая в реальном бою свои схемы. Не все они оказались максимально эффективными. Впрочем, демонам и этого хватало.

Демоны тоже были не так слабы, как могло бы показаться. Со вступлением в бой среднеуровневых среди защитников появились первые потери. Кого-то успевала зацепить летающая тварь, другой попал под магическую атаку. Да и лучники среди демонов, как оказалось, тоже были. Причём все из них явно пользовались ядами, что вдвойне неприятно. Малейшая царапина от их стрел, и человек уже больше не мог вернуться в строй. Даже не знаю, выживут ли они. Таких пострадавших оперативно оттаскивали назад к лекарям. И чем дольше будет продолжаться битва, тем больше появится пациентов у докторов и клиентов у гробовщиков.

Впрочем, обе стороны пока не использовали свои главные силы. Это было сразу понятно. Сильнейшие демоны всё ещё стояли подле князя. Да и с нашей стороны пока не было действительно мощных плетений. А уж сильнейшие маги, стоявшие подле короля, до сих пор не сотворили ни единого плетения. Вот только подрагивающий от напряжения воздух вокруг них говорил о том, что продлится такое молчание недолго.

Были попытки напасть на самого короля и его магов, вот только явно безрезультатные. Их окружал непробиваемый барьер, что принимал на себя любые атаки. Явно артефакт, и очень высокого класса. Возможно, даже творение Профа или кого-то из его конкурентов. Хорошее решение, позволяло магам не отвлекаться на защиту.

Но вот, похоже, князь что-то для себя решил, и настала пора основных калибров вступить в бой. Сильнейшие демоны пошли вперёд. От вида происходящего я замешкался, не решаясь идти вперёд. И было от чего. Вот, сразу шесть демонов, словно единый механизм, творят одно единственное плетение, и оно сливается воедино в одной атаке. Гигантский огненный смерч, что раза в полтора превышал размер стены города, устремился вперёд. Причём своих демоны явно не жалели, плюнув на сопутствующие потери. На такое маги защитников просто не могли не отреагировать. Ничуть не уступающий первому, возник ещё один смерч, в этот раз из воды, и устремился навстречу своему близнецу. Они встретились на середине пути. Вот только ни один из них не мог пересилить другой. Секунд тридцать они пытались уничтожить друг друга, но в итоге практически одновременно распались, оставив после себя лишь огромное облако пара. Этот раунд за нами, всё же пострадали сейчас только демоны. Но это ещё далеко не конец.

Огненные стрелы, не переставая, летели в защитников, выкашивая их ряды. Лишь магам удавалось защититься от таких атак, и то далеко не всем. Вот, сразу две таких стрелы прилетели в щит одного воздушника и, пробив его, оставили лишь оплавленную дыру в его груди.

В следующей атаке вновь объединяется несколько демонов, дабы совместными усилиями создать нечто напоминающее молот, устремляющийся прямо на стену города. Все, кто находился в зоне удара, не выжили. Даже щиты парочки магов смогли задержать атаку лишь на секунду, прежде чем были расколоты. А от зачарованной стены даже откололось несколько булыжников, такова была сила удара.

Королю происходящее явно не понравилось, и он решил пустить в бой основные силы. Причём начать решил первым. Возникшая над наступающими будто ниоткуда за пару минут туча обрушилась дождём молний из своих недр. Они не жалели никого. Не каждый демон-маг мог отразить подобную атаку с неожиданной стороны. Это было творение самого короля, далеко не самого слабого мага молний. Следом пришла пора остальных. Стена из ветра сорвалась с рук ректора академии и, растянувшись на добрые пятьдесят метров, устремилась на свою кровавую жатву. Острые и невидимые потоки ветра разрубали всех на своём пути на мелкие кусочки того, что некогда было демонами. Никакие щиты не могли спасти от подобного. Лишь то, что эта стена вскоре сама рассеялась, спасло многих от столь бесславной гибели.

Тянуть больше не было смысла. Демоны сосредоточили своё внимание на сильнейших магах королевства, значит, мне пора действовать. Не выходя из тени, устремляюсь в ставку врага. Лишь мелкие росчерки тени говорят о том, что я тут только что прошёл. Пришлось сделать небольшой крюк, чтобы уйти от прямого взора князя. Как и ожидалось, позади него тоже было немало охраны, но заметить меня не так легко.