Антидот к паранойе - Максим Волосатый

Сзади тоже все было путем. Иван стрелял с короткими промежутками, не давая засевшим в «заднем» боте ни открыть огонь, ни высунуться, чтобы отработать ручными плазменниками. Тут тоже все было штатно.

А вот «защищаемые»… Нет, понятно, что никто из засевших на улице мужиков не разобрался (да и не разбирался), кто, куда и откуда стреляет. И понятно, что первый же их залп пришелся по четверке Матвея (ну, естественно, в кого еще стрелять, как не в того, кто тебя защищает? угрозы-то нет). Это как раз было ожидаемо. А неожиданностью стало то, что как только пробитый бот полыхнул огнем, обе замученные и оборванные женщины, которые только что беспомощно прикрывали своими телами детей, синхронно извлекли из своих лохмотьев импульсники (и хвала всем богам, что не плазменники), и, подтолкнув детей вперед (надо же, так быстро успели сориентироваться, учитесь, мужики), дали точный сдвоенный залп по пролому, откуда торчала голова Димы. Интересно тому, видите ли, стало, а как там «беспомощные» жертвы?

Матвей еле успел отдернуть его от края, как две голубоватые молнии импульсов выгрызли приличный кусок стены, шрапнелью каменных осколков осыпав Диму.

– Это тебе вместо спасибо, – язвительно прошипел Матвей, убедившись, что с парнем все в порядке. – И на будущее учти, что служба «светлого рыцаря» вознаграждается далеко не всегда. Это, скорее, так, хобби.

– Учту, – Дима высунул полглаза из-за стены. – А мы за ними пойдем?

Матвей тоже аккуратно выглянул на улицу. Н-да, это проблема. Группа «спасенных» явно нарывалась на неприятности. Вместо того, чтобы нырнуть в первый попавшийся переулок и выйти из зоны, на глазах становившейся все более опасной, четверо мужчин со странным упорством свернули в сторону городского рынка. Не самое, скажем так, безопасное место в городе.

– Может, мы чего не знаем? – озадачился Матвей, посмотрев на Диму.

Тот пожал плечами.

– Ладно, – Делягин принял решение. – Добиваем оставшийся бот, и за ними. Быть может, Диме еще представится шанс сказать «пожалуйста». Ну, на счет «три».

– Ходу, ходу! – Делягин подгонял хромающего Олега, периодически постреливая через плечо из ручного импульсника. Практической пользы в этой стрельбе не было никакой, но беспокоящий огонь все же пока сдерживал преследователей.

Добить «тыловой» бот не получилось. Сидящие в нем мгновенно сориентировались и сдали назад, за угол. Высыпавшие стрелки мгновенно определили, откуда ведется огонь, и вот тут выскочивший на улицу Матвей остро пожалел, что они не стали придерживаться первоначального плана, а пошли в обход через этот проклятый пролом.

До ближайшего перекрестка было метров сто, сзади ведут огонь как минимум из шести стволов, а задача, стоящая перед их группой даже не начала выполняться. А куда денешься?

В итоге через сто метров, пару потраченных обойм к плазменнику и поцарапанную ногу Олега они все-таки свернули за угол и вышли на улицу, в конце которой виднелась городская площадь.

Вот только подойти к ней они должны были скрытно, в добром здравии и с максимально полным боекомплектом. А что на выходе? А на выходе погоня за плечами, полное отсутствие возможностей для маневра и хрен знает что впереди. Замечательно. Лучшую диспозицию для городского боя и придумать нельзя.

– Кажется, отстали, – Дима развернулся на ходу, просматривая конец улицы через прицел плазменника.

– Сложно сказать, хорошо это, или плохо.

Матвей всматривался в площадь впереди, и то, что он там видел, ему не нравилось. Большое открытое пространство было заполнено людьми. Нет, не до краев, свободного места оставалось довольно много. Но людей все равно было гораздо больше, чем Матвею бы хотелось. Но тут уж выбирать не приходилось. И из-за преследователей (а, кстати, чего вдруг они отстали? увидели конкурентов?), и из-за Таиксаны – для того, чтобы поймать его, когда он будет один, требовалось как минимум знать, а когда и где он будет один. А для этого опять же его надо было найти. В общем – присутственные места обойти не получится. Но вот конкретно это место было уж как-то чересчур присутственным. Но выбора уже не было.

– Оружие убрать, – скомандовал Делягин. – Раз эти отстали, то и нам нечего светиться с плазменниками наперевес.

Это, кстати, одно из правил выживания в анархистски настроенной толпе. Тут с оружием каждый первый, и носят его открыто. Но вот держать в руках готовый к бою ствол не рекомендуется категорически. Считай, открытое сообщение: «а вот я в вас стрелять сейчас буду». Ну, или свидетельство того, что ты тут чужой и всего боишься. Выбирайте, что больше нравится.

Матвею не нравилось ничего из предложенного, поэтому на площадь должна выйти уверенная в себе группа бойцов. Да, может, не местная, но точно не собирающаяся ни с кем конфликтовать. По крайней мере, до тех пор, пока ее не трогают.

– Группа, стой, – Делягин выбрал для остановки подворотню какого-то дома, изрядно потрепанного недавними событиями. Заглянул во двор, убедился, что он пуст (ну, или, по крайней мере, жильцы попрятались достаточно хорошо) и коротко распорядился: – Забрала поднять, руки и глаза к осмотру.

Ну, естественно, зелень противоядия практически ушла у всех.

– Принять брикет.

Пока народ усиленно проталкивал в пересохшие горла сухие комки брикета, запивая его водой, Матвей выдавал последние инструкции.

– Запоминаем. Наша задача – ни в коем случае не спасение обижаемых, не драка с местными и не восстановление общественного и конституционного порядка. Все осознают?

Жующая троица жестами заверила его, что, мол, да, осознают.

– Отлично, – кивнул сам себе Матвей. – Слушаем дальше. Наша задача – поиск Таиксаны. Наиболее нестандартно ведущая себя личность – скорее всего и есть наш клиент. Главный горлопан, истерящий посреди толпы – тоже может быть. Цель нашей группы – поговорить с ним. Вернее – это моя цель. А ваша задача – обеспечить мне эту самую возможность поговорить. До стрельбы желательно не доводить, но отсечь окружающих на несколько минут (любым способом) просто необходимо. Да, – он чуть усмехнулся, – только пожалуйста, «любым», кроме такого, после которого нас будут убивать всей толпой. Вторая часть нашей задачи состоит в том, чтобы вернуться на базу. В идеале – вместе с Таиксаной.

Вот на этом месте с лиц бойцов сползли ухмылки. Все то, что сейчас говорил Делягин, им доводилось не раз и не два. И на базе перед выходом, и в транспортном боте, и на марше. Но одно дело слушать о том, что случится когда-то, а совсем другое – осознавать, что через полчаса ты имеешь реальный шанс попутешествовать в компании жутковатого существа, которое в одиночку поставило на уши еще недавно такую спокойную, мирную и безопасную планету. К чести бойцов надо отметить, что перспектива беседовать с этим самым существом посреди огромной агрессивно настроенной толпы их не пугала совершенно.

– Уяснили? – Матвей обвел взглядом бойцов.