(Не)идеальная для монстра - Мелина Боярова

— Нэш? — снова набрала номер капитана, однако нейросеть показывала, что он вне зоны действия сигнала. — Лин Сполти? — уверенно набрала номер главы поселения, — приветствую! Не подскажете, куда делись жители, охрана?

— Лина Мина!? — показалось, мужчина удивлен и никак не ожидал меня услышать, — как самочувствие? Уже вижу, что в порядке, — не дав времени на ответ, тут же затараторил, будто оправдывался за что-то, — уж простите, эта кутерьма с эвакуацией совершенно вымотала. Двое суток не спал. А люди-то, так, на «Королеве» большей частью. На заводе еще, работают в три смены. Помимо переработки сырья, еще частичную консервацию провести нужно. Остальные обеспечивают охрану и транспортировку.

— В каком смысле, охрану? От кого? — в этот момент я заметила наемника из «Когтей» и направилась к нему. — Лин Сполти, мне нужно попасть на корабль, могу я воспользоваться планетоходом?

— Конечно, лина Микош, — ответил после небольшой заминки, — конечно, можете. Я распоряжусь, чтобы вас пропустили без очереди.

Ох, как меня разозлили эти секреты! Спрашивается, зачем что-то скрывать? Узнаю ведь!

— Эй, можно вас? — не вежливо обращаться к человеку «эй», но со спины невозможно угадать, кто из ребят лина Робара сегодня на дежурстве. — Проводите меня до пропускного...

Договорить не успела, на звук голоса мужчина повернулся, и у меня внутри все оборвалось. Мутный взгляд, жуткий оскал и следы крови на лице не оставляли сомнений, этот человек заражен. Судорожно сглотнув, я робко отступила на шаг назад. Сделала еще шажочек, и еще, а потом развернулась и бросилась бежать, не разбирая дороги. Наемник, бряцая оружием, припустил следом. Я не так хорошо изучила поселок, да и страх напрочь отключил мозги, но как-то так получилось, что вместо окраины я оказалась в центре поселка. Безлюдные улицы, зияющие провалами окон дома, следы крови, распахнутые двери.

— Бездна! — свернув в какой-то переулок, нос к носу столкнулась еще с десятком зараженных. Резко отпрянула назад, не удержалась, упала на спину, и тут же заработала руками и ногами, чтобы отползти как можно дальше. Не знаю, как сдержала вопль ужаса при виде кровавого пиршества, что устроили безумцы. Завидев открытый дверной проем справа, рывком подскочила на ноги, бросилась внутрь и заперлась. — Да твою же, поганую бездну! Что тут творится? Рия!

— «Да, лина Мина, — тут же отозвалась помощница, — какие-то проблемы?»

— Какие-то? — истерично взвизгнула, и тут же зажала рот рукой. Шумно выдохнула, пытаясь унять волнение. Призвала на помощь остатки выдержки. Для общения с андроидом не требовалось произносить слова вслух. — Не какие-то, а самые настоящие проблемы! Что происходит, ты в курсе? Наемник из «Когтей» напугал чуть не до смерти, поселок будто вымер, а по улицам шастают толпы безумцев. Десяток таких загнал меня в какой-то дом в центре, так что я теперь в ловушке.

Для достоверности, сбросила по нейросети запись моего забега. Буквально через десяток ударов сердца Рия разразилась отборными ругательствами.

— «Мина, запрись в доме. Проверь окна и запасной выход, если он есть. Я немедленно выезжаю. Сполти лично ответит за то, что бросил тебя там одну. Лицемерная тварь!»

— А где Нэш? Почему не могу с ним связаться? — мысленной связи мне было недостаточно, потому перешла на видеосвязь, проецируя изображение помощницы на голографический экран нейрокома.

Рия действительно выглядела уставшей, даже для робота. Полагаю, из-за аврального режима работы, отсутствия отдыха и нормальной подзарядки. Энергию андроид получала от реактора корабля, просто подключившись к энерголиниям. Вместе с тем Рие доступен и человеческий способ питания через пищу и сон, когда биоматериал, из которого создано тело, обновлялся и восстанавливался после нагрузок.

На заднем плане за короткостриженой головкой девушки виднелись гигантские площади трюма «Королевы», где муравьями сновали рабочие, собирали сотообразные конструкции, тянули энергошины для подключения медкапсул, и надстраивали новый ярус, забираясь под потолок.

Молчание и виноватый взгляд андроида мне совершенно не понравились. Вот уж не время для тайн. От слова совсем.

— Рия, все равно ведь узнаю. Говори!

— Ты находилась без сознания. Поначалу думали, недомогание — это результат стресса, но анализы подтвердили наличие дракалита в крови. Мы с тревогой ждали, что вот-вот ты изменишься и... станешь такой, как другие заболевшие. Нэш не хотел привлекать лишнего внимания. Люди взбунтовались бы, узнав, что на борту зараженные. Поэтому капитан оставил тебя в блоке, обеспечил охрану и сиделку.

— Да, я помню Миршу. Но, когда проснулась сегодня, ее уже не было.

— Мы связались с твоим отцом, такие вещи не скроешь. В общем, он приказал продолжать эвакуацию здорового населения, а тебя изолировать на время и наблюдать. Если ситуация ухудшится, поместить в криогенную камеру и тайком доставить на корабль. Не представляешь, как я рада, что ты переборола вирус и приказ потерял силу. Удивительно, но лин Микош будто предвидел это. Зато теперь появился шанс синтезировать лекарство против болезни. В твоей крови выработались антитела. Однако, сама понимаешь, заниматься исследованиями попросту некому.

— Так, где Нэш, я так и не поняла?

— Ночью поступил сигнал о помощи с личным позывным лина Теодора Рама. На тот момент, мы не видели другого выхода, как попытаться вытащить ученого, чтобы он помог тебе. Капитан сам не свой был, переживал, винил себя, что не уберег. Едва появился призрачный шанс на спасение, как Нэш тут же сорвался и уехал.

— Хочешь сказать, Нэшвил отправился к закрытой шахте? Один?

— Взял пару человек из самых преданных. Других добровольцев, готовых лезть в рассадник заразы, не нашлось.

— Но как же? — тревога за Нэша пересилила опасения за собственную жизнь. Пока разговаривала с Рией, успела обойти первый этаж дома и отправилась на второй. — Сколько времени прошло? Как думаешь, он уже на месте?

— Погода ухудшилась, видимости ноль, при всем желании быстро не доберешься. Полагаю, сейчас Нэшвил только достиг шахты. Если учесть время на осмотр наружного комплекса, а потом и спуск через штольню, уйдет еще пара часов. Ты попросту не успеешь,

Мина. Капитан осознавал риски, понимал, что может не вернуться. Да и не пущу я тебя никуда!

— Рия! Ты же понимаешь, меня ничего не остановит? — решимости было не занимать, — и кто сказал, что дорога займет столько времени? На планетоходе — не спорю, долго, но по воздуху доберемся за десять минут. От силы — за двадцать.

— С ума сошла! Какой безумец полетит в такую погоду? Ты находишься в поселке, который защищает купол. Стоит выйти за его пределы, как начинается сущий ужас. Мина, единственный оставшийся «Римар» и так изрядно потрепало, пока «Когти» охотились за пиратами. Лететь на нем — самоубийство!

— И все-таки я рискну! Кстати, насчет безумца, который поведет корабль, ты не права. Имеется кое-кто на примете.