Наёмница: любовь и две личины Элоизы - Анна Кривенко

Я нервно сглотнула и начала стремительно краснеть. Значит, слухи все-таки пошли. Проклятье! Что же делать???

Но я не могу открыть всем свой настоящий пол! В этом мире женщин не жалуют настолько, что даже простое их присутствие в отряде будет считаться дурным знаком. Я не могу сейчас завалить всю миссию из-за собственной репутации!

Скрепившись, я решила, что пора обновлять свои магические тренировки и сосредоточиться на поставленной задаче: мы идем победить Никодеона, и это пострашнее всяких там разговоров…

Забыть обо всем! Вспомнить, что я в первую очередь воин, а потом уже девушка…

Да и выбираться нам надо отсюда пора!

Как? Надо серьезно поговорить с Эри!

Глубоко ночью я выбралась из-под кучи сухой травы, которую использовали вместо подстилки и, толкнув брата в бок, попросила его отойти в сторонку.

Разговор у нас вышел короткий, но по существу. Меня интересовало все, что касалось перехода сквозь время, но Эри не так уж много знал. Каким образом нашей матери удалось попасть на пять веков вперед, он не представлял, но считал, что тот магический медальон, который я сейчас носила на шее, способен творить подобные переходы. Вот только каким образом, не знал даже принц русалов.

Все было очень запутано. Пророчество, в которое так упорно верил Лайманир, утверждало, что мы с Эри можем остановить кровопролитие, а значит нам сейчас следовало идти туда, куда мы шли. Но если мы справимся, даст ли это возможность нам с Леонардом возвратиться?

Вспомнив короля Евгенуса и свой прежний образ жизни, я, конечно, вздрогнула от неприятного чувства, но… вернуть Леонарда на его законное места я хотела больше, чем жить в прошлом рядом со своим отцом, да простит меня Оллеро!

Решив положиться на интуицию, я остановилась на том, что нам действительно следует продолжить путешествие и совершить то, о чем предвещало древнее письмо. Не верить ему у меня не было причин, да и устала я уже жить в постоянной опаске. Скорее всего, нас с Леоном закинуло сюда не случайно, а значит, все идет своим чередом…

Эри пошел спать дальше, а я подняла голову к звездному небу.

- Боже, - прошептала я беззвучно, - я верю, что над нами есть высшая сила, но… не уверена, что она станет нам помогать. Если возможно, открой нам путь домой… пожалуйста…

Моя молитва была короткой, но очень искренней. Возможно, именно такие слова чаще всего долетают до вершины небес…

***

Лагерь был огромным.

Мы достигли его еще через два дня пути. Никаких монстров мы больше не встретили, однако несколько сожжённых поселков увидеть пришлось. Я, привыкшая к крови и смерти, все равно с трудом перенесла вид такого количества трупов, и Оллеро сочувственно погладил меня по плечу. Погладил как дочь, а не как сына, заставив меня вздрогнуть и испугаться. Но упрекнуть его я не посмела, а лишь только понадеялась, что никто особо не обратил на это внимания…

После подобной разрухи увидеть кипевший жизнью палаточный «улей» было даже необычно.

Здесь располагались армии из нескольких княжеств, и предводители этих войск собрались в огромной палатке в центре лагеря. Это был тот самый легендарный Совет Князей.

Нас пропустили без проблем, завидев Лайманира, но тысячи любопытных взглядов тотчас же начали блуждать по нам, заставляя меня непроизвольно напрячься. Впрочем, это была просто привычка, ведь я предпочитала не быть в центре чьего-либо внимания…

Спешившись, мы отдали лошадей конюхам. Воины поспешили к огню, а Лайманир поманил меня, Эри и Оллеро войти с ним в княжескую палатку. Я тут же оглянулась на Леонарда. Как же я без него?

Наверное, мои эмоции были слишком очевидны, так что Лайманир тут же махнул и ему, чтобы он присоединился к нам. При этом во взгляде некроманта я прочитала легкую усмешку, и меня снова обдало неловкостью. Да, они все уверены, что у нас – запретная любовь…

Как скверно! И в этом полностью моя вина!

Но я скрепилась и напустила на лицо холодное выражение лица, присущее опытному воину и магу, кем я в действительности и была…

Князья и их генералы сидели полукругом вокруг небольшого стола с разложенными на нем бумажными и кожаными картами. При нашем появлении их разговоры стихли, и больше десятка хмурых и даже суровых глаз уставились на нас.

Лайманир вежливо, но суховато поприветствовал всех присутствующих, а потом начал представлять остальных. Ярину Оллеро никто не удивился – он был личностью очень известной, а вот всех нас некромант знакомил с этой элитой по-особенному, выделив, конечно же, меня.

- Это сын ярина – Эл, а это – его друзья и соратники Эрион и Леонард…

Упоминать о том, что Эри русал, некромант сразу не стал. Я чувствовала большую настороженность, потому что лица многих здесь совершенно не выглядели дружелюбными. Да и вообще, зачем мы пришли именно к этим высокопоставленным? Разве не видно, что они не очень-то и рады???

Попросив несколько минут для более детального разъяснения, Лайминар призвал воина и приказал ему кое-что принести. Когда через несколько минут в его руках появилась шкатулка из резного дерева, поблескивающая драгоценными камнями и золотыми кованными элементами, я сразу же догадалась, что там. То самое пророчество! Неужели он только сейчас собрался делиться с князьями своими изысканиями? Да кто из них нам вообще поверит вот так просто? Идея Лайманира с этого момента начала казаться мне безумной…

Как я и ожидала, к его рассказу большинство присутствующих отнеслись скептически.

- И вы считаете, что это пророчество реально? – скривившись, спросил высокий усатый мужчина, одетый в очень дорогой костюм из парчи и бархата. Его пальцы были унизаны кольцами, а на шее висели массивные золотые кулоны.

- Безусловно! – с немного натянутой улыбкой произнес некромант. – И хочу вам заявить, что я нашел тех самых детей из русалочьего королевского рода, о которых сказано в пророчестве! Они здесь…

Я думала, ты умнее, Лайманир! Ну кто же так с бухты-барахты выдает такие странные вещи??? Теперь все точно обозлятся и выдворят нас из лагеря под радостные крики толпы. Да и это еще в лучшем случае! Как бы темницу не схлопотать.

Но на сей раз я ошибалась. Князья и генералы с таким удивлением и любопытством уставились на нас с Эри, что мне стало неловко. Неужели верят?

- А есть доказательства, что это именно они? – задумчиво спросил худощавый пожилой мужчина, одетый в кольчугу и военный наряд командира.

Лайманир повернулся к Эри.

- Эрион, ты не мог бы нам продемонстрировать?

Эри кивнул, и я поняла, что между некромантом и моим братом был какой-то договор. С большим напряжением я наблюдала, как Эри сбрасывает с себя одежду. Оставшись в одном только белье, он глубоко вздохнул, а потом взмахом руки сорвал с себя иллюзию, над которой я так упорно работала, когда придавала ему максимально очеловеченный вид.