Игра на выбывание - Нил Уайт

– А вы сами уверены, что это были они?

Тэрри подался вперед. Взгляд выражал целеустремленность.

– Да, на все сто процентов, – отчеканил Тэрри и откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди.

Джо улыбнулся. Да, обвинению крыть будет нечем. Тэрри Дэй занял свою позицию, и Джо проследит, чтобы ее же он и держался, и тогда ни ссора Ронни и Кэрри, ни угрозы физической расправой не будут иметь никакого значения. Только стратегию нужно было выстраивать четко – если сторона обвинения раньше времени пронюхает, к чему все идет, дело могут и не закрыть. Возьмут да и заявят, что будут продолжать искать тела – вдруг Тэрри обознался? Джо не мог перетянуть Тэрри на свою сторону – тот дал слишком много показаний, выставлявших Ронни в дурном свете. Джо передаст запись непосредственно судьям и попытается с ее помощью развалить дело. Но существует риск провала – что, если сторона обвинения убедит присяжных, что слова Тэрри не самое надежное свидетельство? И десятилетия назад, и в наши дни присяжным не устают вдалбливать в голову, что к показаниям такого рода надо подходить осторожно. Свидетель может не врать и говорить совершенно искренне, но при этом ошибаться.

Впрочем, в случае с Ронни ситуация была не настолько трудной. Все, что требовалось от Джо, – показать, что виновность Ронни и вообще сами преступления вызывают серьезные сомнения. А дальше оставалось полагаться на присяжных, которым, по совести говоря, в голову может взбрести что угодно. Предсказывать их решения – все равно что планировать в английском климате пикник с барбекю и начать приготовления за месяц до назначенной даты. Джо потянулся к диктофону и выключил его.

– Спасибо за информацию, Тэрри. Попытаюсь чего-нибудь добиться. Вы поступили совершенно правильно.

Тэрри не ответил. Когда Джо и Джина выходили, он продолжал сидеть в кресле. По лестнице спускались в полном молчании, которое Джина нарушила, только когда они сели в машину Джо.

– Ну и как это понимать? – спросила она.

Джо поднял голову и поглядел на окно. Тэрри наблюдал за ними.

– Не знаю. Но одна из наших стратегий – доказать, что Кэрри жива и здорова. Если дело выгорит, обвинению ох как не поздоровится. Хотели скрыть показания, а теперь их главный свидетель их же и потопит.

– Ну, не знаю, – произнесла Джина.

– Тебя что-то беспокоит?

– Что, если на суде показания Тэрри не воспримут всерьез?

– Если бы все было наоборот, и я выступал бы в качестве прокурора, пришлось бы признать – на обвинительный приговор не тянет, слабовато. Издалека, через струи воды, волосы другого цвета… Такие истории опровергнуть – раз плюнуть. Главное – задавать правильные вопросы, и показания будут выглядеть как безосновательные предположения и догадки. А потом, как бы между прочим, спрашиваем, случалось ли свидетелю заметить на улице знакомого, а потом подойти поближе и увидеть, что обознался? И дело в шляпе. Если свидетель отвечает «да», тем самым он подтверждает, что его суждения в таких делах непогрешимыми не являются, а если «нет», присяжные все равно не поверят – со всеми такое бывает.

– Но ты же не прокурор.

– Вот именно, – кивнул Джо. – Наша задача – напустить тумана. Этого хватит, чтобы спасти Ронни от тюрьмы.

– Есть еще один способ использовать Тэрри в наших интересах, – произнесла Джина.

– Каким образом?

– Пока служила в полиции, столько убийц повидала, что тебе и не снилось. Так вот, я наблюдала, как они себя ведут до того, как их выведут на чистую воду. Тэрри как раз напомнил мне одного такого. Тоже напускал на себя важный вид. Вспомни про чужие медали. Люди, похожие на Тэрри, обожают быть в центре внимания. Но стоило Дэю заговорить про Грейс, и сразу истинное лицо показалось. Глаза загорелись, оживился, потом погрузился в воспоминания. Спорим на что хочешь. Тэрри Дэй следил за девочкой, а когда мужчина глаз не сводит с чужого ребенка – это как-то… сам понимаешь.

Джо удивился:

– Ты же вроде не хотела валить всю вину на Тэрри Дэя.

– Не спорю, но тогда я была с ним незнакома. А теперь представилась возможность понаблюдать.

– Значит, все-таки предлагаешь делать убийцу из Тэрри Дэя?

– Почему бы и нет?

– Тогда надо разработать стратегию, а не выпаливать вопросы наугад – вдруг попадем в точку? Для начала определимся, верим мы Тэрри Дэю или нет. Если примемся доказывать, что Тэрри врет, потому что он и есть убийца, мы здорово рискуем. Единственное, на чем будут основаны наши подозрения, – тот факт, что Тэрри сказал про дочку Ронни «прелесть». С таким описанием даже сам Ронни спорить не будет.

– Ну и что, по-твоему, надо делать?

– Все очень просто. Попробуем выяснить, почему Тэрри Дэю велели молчать. Этим и займусь. А тебе пока задание. Разузнай, где Моника. Что-то я беспокоюсь. Если заболела, почему не позвонила? На нее это не похоже.

– Согласна. Не нравится мне это, – тихо согласилась Джина. – Чувствую – что-то случилось.

Всю дорогу до дома Джули Макговерн Сэм молчал. Шарлотта ехала на пассажирском сиденье. Наконец, когда атмосфера стала совсем уж неловкой, попыталась завести разговор.

– Слышала, ваш брат – адвокат, – начала она.

– Да.

Шарлотта ждала продолжения, но, когда Сэм ничего к этому не прибавил, сдалась и отвернулась к окну, любуясь причудливой смесью истории и наших дней, домов с террасами и современных коттеджей. Бульдозеры убирали старую грязь, чтобы на ее месте появилась новая. Вскоре дома, выстроившиеся вдоль мощеных улиц, сменили низкие строения из красного кирпича, вокруг и внутри которых все поросло сорными травами. Единственными цветными пятнами здесь были одуванчики. Между зданиями тянулись переулки. Идеальное укрытие для наркодилеров. Кругом темно, фонари побиты, но дорожки ровные, бетонные. Когда выехали за город, дома уже не теснились с двух сторон от дороги и стояли в стороне от обочины.

– Извините, не хотел показаться грубым, – вдруг произнес Сэм. – Просто задумался. Вчера с младшей сестрой случилась… неприятность, прямо из головы не идет. – Сэм поглядел на Шарлотту. – Вы, кажется, про брата моего спрашивали? Ну да, мы с ним пошли разными дорогами. Представляете, Джо – защитник Ронни Бэгли. Бывает же такое…

– Вас это очень смущает?

– Скажем так – надоело вечно спорить об одном и том же.

Шарлотта помолчала и наконец спросила:

– Ваш брат – честный адвокат?

– Да, – без малейших колебаний ответил Сэм. – Бывает, пользуется грязными методами, да и правила наверняка нарушает, но до подлостей не опускается.

– Тогда хорошо, что Ронни Бэгли будет представлять на суде именно ваш брат. Представьте, что было бы, обратись Ронни к кому-то другому. Там у них мошенник на мошеннике – факты подтасовывают, свидетелей подговаривают – в общем, на все идут, лишь бы победить. А если ваш брат честный, то и суд над Ронни будет справедливым, даже если результат нам не понравится.