Багровый папоротник - Ана Карана

большая мечта — пойти на школьный выпускной в пригороде. — Цилла собрала руками волосы в пучок и картинно выпятила губы. — Хочу накраситься красной помадой и надеть высокие шпильки!

— Это так по-девчачьи, — Фобос изобразил рвотные позывы.

— Да? — Цилла бросила в него мармеладного червяка. — А какая мечта у тебя?

— Хочу дом на колесах, чтобы уехать в Африку. — Фоб вскочил на ноги и развел руки в стороны, изображая размеры дома. — Хочу жить в пустыне и завести ручного шакала.

— Ну ты и придурок! — Цилла схватилась за живот и откинулась в траву. — Ничего глупее в жизни не слышала.

— Это мечты настоящего мужчины, красотка. — Фобос встал в позу культуриста и загадочно улыбнулся.

— А я мечтаю, что однажды буду руководить собственной корпорацией. — Крис довольно сощурился, представляя себя в роли начальника. — Она будет производить здоровские бутерброды с острым мясом. Придумаю концепцию, и точно совершу переворот в истории вкуса!

— У тебя даже мечты про еду, Крис. — Рокси закатила глаза. — Почему ты, как нормальный подросток, не можешь мечтать о девчонке или машине? На худой конец, есть же оптические винтовки.

— А почему ты ничего не сказала Фобу? — Крис обиженно нахмурился. — Его мечта не дурацкая?

— Крис, я же сказала «нормальный», — Рокси жестом заключила слово в кавычки и рассмеялась.

— Ну хорошо, сестренка, а у тебя какая мечта? — Крис ехидно прищурился.

— Она обычная, — Рокси отвела взгляд, стесняясь.

— Обожаю, когда держат интригу! — Цилла хлопнула в ладоши, не скрывая легкий сарказм. — Говори уже, нам интересно.

— Ну, я очень хочу собаку. Они такие умные и преданные. — Рокси задумчиво посмотрела в небо. — Хочу гулять с ней по утрам, кидать палку, и чтобы она приносила ее.

— Джейс будет в восторге, — Крис не сдержал смешок.

— Ох, да если бы проблема заключалась только в нем!

В Реверсе домашние животные под запретом. Только служебные, и только для работы.

— Твой черед, Дей. — Фобос протянул брату палку с подожженным концом. — Какая мечта у тебя?

— Ну, я не знаю. — Деймос рассеянно взял палку и опустил горящий кончик в песок.

Серый дым потянулся вверх, ударяя в ноздри.

— Как это не знаешь? Ты же сам спросил.

— Да, но я не думал, что у вас такие мечты.

— Какие — такие? — насторожилась Цилла.

— Ну, мечты-не-мечты.

— А можно, пожалуйста, конкретизировать, что не так? — Фоб скрестил руки.

Деймос снова сунул кончик палки в костер, дожидаясь, пока загорится.

— Они все могут исполниться, в той или иной степени. Они не невозможные, понимаете? Ты можешь уехать в Африку по заданию, Цилла может сбежать на выпускной, Крис станет начальником чего-то другого, а Рокси заведет собаку, но просто позже.

— А разве не в этом смысл, гений? — Цилла иронично улыбнулась. — Слышал, что мечты должны сбываться?

— Да, но моя мечта точно не сбудется. И теперь, благодаря вам, я думаю, что это вовсе не мечта, а так, — Дей нарисовал горящим концом круг в воздухе, — просто фантазия.

— Расскажи, — потребовала Рокси с запалом.

Дей снова опустил палку в песок, а потом зашвырнул далеко в озеро. Послышался всплеск, и водная гладь покрылась кругами.

— Просто однажды подумал, что было бы здорово, если бы в течение жизни меня кто-нибудь незаметно фотографировал. Каждый день, каждую минуту. Все самые лучшие и худшие моменты. И потом, перед смертью, когда я буду сморщенным стариком, кто-то вручил бы мне эти снимки с пометками «Самый лучший день», «Самый скучный день», «Твое самое лучшее фото» и «Самое худшее фото». Или «Здесь ты счастливее всего» и наоборот. Да, звучит странно, можете смеяться.

Деймос изобразил на лице безразличие и потянулся к пакету с мармеладными червяками.

Но никто не смеялся.

***

Мы с Деем стоим в стороне, словно молчаливые наблюдатели собственных судеб, пока Фобос и Джейс яростно спорят. Голова лежит у него на плече, а его подбородок упирается мне в макушку. Деймос, словно вспомнив что-то хорошее, вдруг смеется и тянется в нагрудный карман, доставая что-то блестящее.

— Открой, — протягивает маленькую складную фоторамку.

Послушно раскрываю серебряные створки и прикусываю щеку изнутри. Слезы скатываются на фотографию, где сидим у озера впятером. Ночь, горит костер, оранжевое покрывало Присциллы и пакет с мармеладными червями.

— Это твой снимок, — говорит Дей. — Помнишь, когда говорили про мечты?

— Помню.

— Ты принесла его на следующий день и сказала: «Пусть это будет один из лучших дней». В общем, ты оказалась права, подруга.

Шумно втягиваю воздух.

— Последний раз повторяю, Джейс! — Фобос злится. — Подумай, что предлагаешь!

— Тоже самое, что предложил бы и ты! — парирует брат. — Оба остаетесь с нами до тех пор, пока… не наступят изменения, а потом мы уже решим. И, в конце концов, в Реверсе могут помочь!

— Вы не должны подвергаться опасности из-за мнимой надежды на корпорацию, — упирается близнец. — Я видел, что случилось с Ингрид, а тебя там не было! И я не хочу, чтобы такими же глазами вы смотрели на моего брата, ясно? Мы остаемся.

— Вот и правильно. Это все равно, что таскать с собой бомбу замедленного действия, — ворчит Джо.

— Тебя здесь вообще никто не спрашивает! — огрызается Цилла.

— А меня спросить не хотите? — Деймос повышает голос. — Или мнение зараженных не учитывается?

Все уставляются на него, а Фобос качает головой.

— Я старший, значит, я решаю.

— Серьезно, Фоб? — улыбается Деймос. — Две минуты, и ты уже решаешь мою судьбу? Я останусь в группе, но только на своих условиях, — загибает пальцы. — Во-первых, если скажу выстрелить, вы это делаете молча и без колебаний. Во-вторых, если говорю, что остаюсь и прикрываю, значит остаюсь один, и никто не пытается составить компанию, включая надоедливого близнеца! Я принял такое решение, потому что могу быть полезным. Иначе ни за что не остался бы.

— Я согласен, — без промедления выдает Джейс.

— А я нет, — Фобос упрямится. — Я не хочу, чтобы на тебя смотрели, как на бешеную собаку, Дей.

— Никто так не смотрит! — горячо возражает Присцилла. — Пожалуйста, Фоб!

Фобос мрачно окидывает взглядом каждого. Лицо стянуто гримасой страдания, которое умело маскирует злостью.

— Тогда никто и пальцем его не тронет. Я сам разберусь, если потребуется.

Киваем по очереди. Скользнув по Присцилле и остановившись на мне, Фоб как-то странно ухмыляется, будто несмешно пошутила.

— Я думал, еще есть время, но, видимо, мой брат прав. Сбываются не все мечты.

Глава 18. Я знаю его

Непритупляющаяся скорбь терзает меня, словно разъяренный зверь, и замечаю, что пропускаю вдохи. Через силу заставляю себя дышать полной грудью, игнорируя ноющие ребра.

Разглядываю огромные оранжевые цистерны с предупреждающими надписями, ржавую лестницу и железную