Путешествие по чашам весов. Левая чаша 2 - Ёжи Старлайт

— Мстив!

Разведчик заглянул в фиолетовые глаза мендлока и разжал руку. Нож выпал и воткнулся в ступеньку крыльца. Он еще дрожал, когда Мстив развернулся на месте и толкнул Раста. Тот не успел хорошо прицелиться, и его клинок улетел в сторону, никому не причинив вреда. Одновременно с этим разведчик ударил по руке Озгуша и выбил у него оружие. Все это заняло несколько секунд. Именно столько времени понадобилось Комде, чтобы выйти из дома, раздвинуть столпившихся мужчин и встать впереди них на крыльце.

Она быстро оценила ситуацию и удовлетворенно кивнула Мстиву. Затем стала медленно спускаться. Женщина сошла с невысокого крыльца, сделала пару шагов и присела на корточки. С нежностью взглянула на испуганного ребенка, а на губах ее появилась мягкая и добрая улыбка. Комда протянула руку пустой ладонью вверх и замерла в ожидании.

Мальчик смотрел то на нее, то на мужчин, стоящих на крыльце. Но так продолжалось недолго. Скоро Комда полностью завладела его вниманием. Ребенок, не отрываясь, смотрел на женщину, продолжая держаться за огромного зверя. Комда не шевелилась. Наконец, он решился и шагнул навстречу. Остальные шаги дались ему намного легче.

Ребенок приблизился, заглянул в сияющие синие глаза и доверчиво вложил в ладонь женщины свою грязную ладошку. Комда бережно сжала ее и медленно поднялась. Теперь уже с высоты своего роста она смотрела на мальчугана и улыбалась. Затем осторожно развернулась и пошла к дому. Ребенок двинулся за ней. Йяццу, стоявший на крыльце вместе с остальными мужчинами, обратил внимание на то, что она не пытается удерживать мальчика. Маленькая ручка просто лежала у нее на ладони. У крыльца ребенок вдруг остановился и испуганно посмотрел на «страшных» мужчин. Комда, проследив за его взглядом, сказала несколько слов. Впервые в присутствии Йяццу она говорила на языке, которого он не понимал. Вагкхи раздвинулись в стороны.

Маленький мальчик и женщина снова стали подниматься. Преодолев несколько ступенек, ребенок обернулся. Мендлок стоял там, где он его оставил и смотрел на людей. Мальчик робко улыбнулся. Мендлок сел, а потом лег на землю недалеко от крыльца. Его глаза еще раз встретились с глазами ребенка и скользнули в сторону. Зверь зевнул, продемонстрировав всем мощные клыки. Он явно собирался ждать возвращения своего маленького спутника. Комда подняла руку и погладила мальчика по голове. Он отвернулся от зверя, крепче ухватился за ее ладонь и быстро преодолел последние ступеньки. На пороге Комда сказала: «Мстив…» — и больше не стала ничего объяснять. Разведчик посмотрел на остальных мужчин и пошел за ней. Ножа в ступеньке не было. Когда он успел вытащить и спрятать его, для всех осталось загадкой.

После того как за женщиной, мальчиком и мужчиной закрылась дверь, к остальным вернулась способность двигаться и говорить. Раст спустился с крыльца и, косо взглянув на «разлегшегося» мендлока, пошел за своим ножом. Озгуш сел на ступеньки прямо напротив зверя. Огромное животное с косматой шерстью и маленькой лысой головой посмотрело на человека и издало полустон-полухрип. Его длинный тонкий хвост задвигался, хлопая по заснеженной земле, как хлыст. Передние мощные лапы словно специально были вытянуты вперед. Похожие на острые ножи когти выглядывали наружу. Казалось, мендлок совершенно не боится людей, скорее, демонстрирует себя. Впрочем, Озгуш тоже не выглядел испуганным. Он поднял выбитый Мстивом нож и, усмехнувшись, вложил его в сапог. Йяццу до сих пор не мог прийти в себя. Сказать, что он ничего не понимал, — значило не сказать ничего. Ему казалось, он спит и видит странный сон: маленький мальчик… Комда… мендлок и совершенно спокойно сидящий рядом со зверем Озгуш… Этого просто не могло быть! Йяццу зажмурился и потряс головой. И словно в ответ на свои мысли услышал голос командира:

— Садись рядом, Йяццу. Подождем, когда Комда позовет нас. Жалко только, что мы забыли в комнате плащи. На улице довольно холодно. Мендлоку-то хорошо… Видишь, какая у него шерсть?

Йяццу с трудом проглотил комок, застрявший в горле, и опустился на ступеньку рядом с Озгушем.

* * *

Комда привела мальчика в дом и отпустила его ладонь. Мстив почему-то подумал, что тот сразу же забьется в угол: таким диким, похожим на зверька, казался ребенок. Но мальчик снова ухватил женщину за руку. Было видно, что он боится остаться в одиночестве. Она осторожно отцепила его маленькие грязные пальчики и еще раз погладила ребенка по волосам. Затем подошла к теплой печи и достала оттуда то, что там было спрятано.

Женщина осторожно развернула замотанную в ткань вещь. Ею оказалась накрытая крышкой тарелка с кашей. Комда подошла к ребенку и, приобняв его рукой за плечо, повела к сундуку. На нем все еще стояла посуда, оставшаяся после завтрака вагкхов. Мстив тоже подошел, стараясь ступать медленно и не делать резких движений. Он помог Комде собрать миски и, сложив их в высокую стопку, понес к дверям. На минуту скрывшись за ними, он тут же вернулся, но теперь уже с пустыми руками. Тем временем женщина усадила ребенка и поставила перед ним тарелку. «Она знала, что он придет, — подумал разведчик. — И подготовилась. Я должен был догадаться сразу. Как только увидел трансформировавшегося в мендлока Тресс».

Мстив отошел подальше от сундука в дальний темный угол комнаты. Отсюда было удобно за всем наблюдать. К тому же он стоял достаточно далеко, и ребенок, приступив к еде, совсем перестал обращать на него внимание. Мальчик ел прямо руками, запуская пальцы в тарелку и не опасаясь при этом обжечься.

Комда села напротив, подперла рукой голову и замерла в таком положении. Она ничего не делала, просто наблюдала за тем, как он ест. Мстив не мог отвести глаз от этой картины. Он видел Комду, как говорится, в «разных видах», но такой — никогда. Сейчас она была не той загадочной красавицей, внимания и благосклонности которой искали все без исключения мужчины. Не тем непобедимым воином, которого никто и ничто не могло остановить в стремлении к победе. И даже не уверенным в себе капитаном огромного космического корабля. Она была матерью. Заботливой и любящей. Он понял, насколько редко Комда бывает такой. Почему именно его женщина удостоила чести заглянуть в ее душу, он не знал.

Тем временем мальчик доел. Комда поманила ребенка и, сдвинув тарелку в сторону, усадила его на сундук прямо перед собой. Свет из единственного открытого окна белой полосой падал е ее ногам. Не поворачивая головы, женщина сказала:

— Мстив, встань за спиной мальчика. После того как я закончу сеанс сканирования, он может упасть. Подхватишь его.

Разведчик неохотно выбрался из темного угла, в котором ему было так удобно скрываться. Пока он шел, Комда сложила руки вместе и сосредоточилась. Золотистое сияние появилось у нее между ладонями. Казалось, там рождается огонь. Она медленно подняла руки и приблизила их к голове мальчика. Её ладони сжали его виски. Странно, но ребенок не пытался освободиться. Его темные глаза доверчиво смотрели на женщину.

Она поймала этот взгляд и больше не отпустила. Мстив оказался свидетелем странного действа. Он видел, как менялось выражение лица ребенка. Мальчик вздрагивал и один раз даже застонал. Комда, не мигая, продолжала смотреть ему в глаза. Разведчик понял: то, что она сейчас делает, намного сложнее телепатии, к которой он в какой-то мере уже привык, и требует ее абсолютного внимания.