Юрий Гагарин. Человек-легенда - Владислав Артемов

Вначале космодром Байконур создавался в основном для запуска боевых баллистических ракет, но к 1960 году, когда на околоземную орбиту слетали первые искусственные спутники Земли, С. П. Королев принимает решение – использовать его только для космических полетов, хотя на полигоне оставили ядерные боеголовки.

Запуск первого искусственного спутника на ракете-носителе Р-7

Ни в СССР, ни где бы то ни было еще в мире не было опыта проектирования и строительства столь сложных, по существу уникальных сооружений и комплексов, как космодром. Требования к точности изготовления, прочности и долговечности конструкций были предельно высокими. Подобных требований не предъявлялось нигде, ни к какому из сооружений, которые приходилось возводить строителям. Без повседневной изобретательности, творчества, инженерной смелости, без умения идти на риск успеха добиться было бы невозможно.

2 июня 1955 года считается днем рождения космодрома Байконур.

Ошеломляюще подействовал запуск первого спутника на американцев, которые еще в 1948 году громогласно заявили о том, что создадут первыми спутник и приступят к созданию ракеты, которая полетит в космос с человеком на борту.

Первый искусственный спутник Земли

Мы оказались впереди.

Из-за скудности представлений об околоземном

пространстве не было полной уверенности в успехе грандиозного начинания. Сам факт запуска спутника не скрывался, однако подробности его проведения до поры до времени все-таки оставались за кадром. И причины были вполне понятны. Уровень наших знаний о физических условиях верхней атмосферы и околоземном пространстве был недостаточным. Неясны были такие вопросы, как структура ионосферы, условия прохождения через нее сигналов космической радиосвязи и степень метеоритной опасности. Отсутствовали какие-либо экспериментальные данные по вопросам герметизации спутника, обеспечению его теплового режима в космическом пространстве, по энергопитанию в течение длительного времени.

С. П. Королев

Сергей Павлович Королев: «Мы внимательно следили за сообщениями о подготовке в Соединенных Штатах Америки спутника, названного не без намека «Авангардом». Кое-кому тогда казалось, что он будет в космосе первым.

Я попросил подобрать мне материал об этом будущем спутнике. Мне приготовили. Мы посчитали и убедились, что американские ракетчики могут вывести на орбиту… апельсин. Все было ограничено у них до предела. Главное, что их сковывало, – это ракета. Ее тяга такова, что не дает никаких резервов и предъявляет огромные требования к точности, к разъединению ступеней.

Посчитали и мы, чем располагаем. Убедились: можем вывести на орбиту добрую сотню кило граммов».

Полет нашего первого спутника положил начало космической эры. В качестве космического тела ему предначертано было просуществовать в течение 94 суток, совершив за это время 1440 оборотов вокруг Земли.

Первый спутник произвел на Западе впечатление разорвавшейся бомбы. Оказалось, что русские дали американцам сто очков вперед. Посол США в СССР Фой Колер сказал: «Буквально за одну ночь достижение в области науки и техники уже само по себе придало новый мировой статус Советскому Союзу и нанесло серьезный удар по престижу и влиянию США не только в глазах других наций, но, прежде всего – американцев. И в течение многих лет после этого советское руководство с большим умением и эффективностью использовало это новое научно-техническое достижение в области освоения космоса для преследования еще более глобальных политических целей. Причем делало это в такой степени, что советская внешняя политика в конце пятидесятых и начале шестидесятых годов часто называлась „дипломатия спутника“».