Согретые любовью - Кэрол Мортимер

— И, надеюсь, не помешал? — продолжал он допытываться тем же тоном.

— Я пью кофе, — сдержанно сообщила Джейн.

— Какой вы предпочитаете? — Не дождавшись ответа, он пояснил неизвестно зачем:

— Я имел в виду кофе, — он уже не скрывал иронии.

— Черный, без сахара, — коротко ответила Джейн и тут же пожалела об этом. Интересоваться ее привычками Гейб мог по одной-единственной причине.

— Постараюсь запомнить, — заверил ее Гейбриэл.

— Уверена, вы позвонили не для того, чтобы выяснить, какой кофе я пью, — парировала Джейн, не сомневаясь в том, что у Гейба прекрасная память.

Но однажды эта память подвела его. Впрочем, прошло три года, она изменилась не только внешне, но и внутренне. Скорее всего, он ее просто не узнал — забыть о событиях трехлетней давности он не мог. А если бы узнал, ни за что не стал бы звонить ей два дня подряд.

— Вот тут вы ошибаетесь, Джейн Смит, — зазвучал бархатистый голос. — Видите ли, о вас я хочу знать все — в том числе и то, какой кофе вы обычно пьете.

Джейн прерывисто вздохнула и крепче сжала трубку.

— Поверьте, я на редкость скучный и заурядный человек, мистер Вон, — сказала она.

— Гейб, — спокойно поправил он. — Лично я в этом сомневаюсь, Джейн.

Ей-то какое дело? Она работает, ложится спать, отправляется на пробежки, ходит за покупками, читает, снова работает, опять просыпается… Ее жизнь идет строго по расписанию — привычная, обыденная, ничем не примечательная. А этот человек готов все испортить!

— Вам известно, что Фелисити Уорнер в больнице? Что она может потерять ребенка? — с упреком выпалила она.

Последовала пауза — очень краткая, всего на пару секунд, но она не ускользнула от внимания Джейн. И удивила ее. Три года назад этого человека ничто не задевало. Неужели он тоже изменился?

— Я не знал, что Фелисити беременна, — наконец хрипловато произнес Гейб.

— А что изменилось бы, если бы вы знали? презрительно осведомилась Джейн, уже зная ответ на этот вопрос. Ничто не отвлекало этого человека от стремления к цели. Он затеял с Уорнерами жестокую игру, два дня назад приняв от них приглашение на ужин.

— О чем вы? — негромко уточнил он.

— Не будем ходить вокруг да около, мистер Вон. — Джейн решила строго придерживаться формального обращения. — Вы заключили сделку с Ричардом Уорнером, и эта сделка отразилась на здоровье его жены. И неродившегося ребенка, — с дрожью добавила она. — Не думаете ли вы?..

— Вам незачем знать, что именно я думаю, холодно перебил Гейбриэл.

— Вы правы — незачем, — в тон ему отозвалась Джейн. — Но по-моему, кто-то давным-давно должен был объяснить вам, каково приходится тем несчастным, которых жизнь сводит с вами. Ваши методы работы с людьми оставляют желать много лучшего, и… — она вдруг осеклась и вздрогнула от ледяного молчания на другом конце провода. Только теперь она осознала, что наговорила лишнего.

— А откуда вам известно о моих «методах работы с людьми», Джейн Смит? — его голос прозвучал чересчур мягко и вкрадчиво.

Она проговорилась, выдала себя!

— Вы же известный человек, мистер Вон, — попыталась Джейн загладить промах.

— Но не в Англии, — возразил он. — Здесь я давно не бывал, — добавил он, и в его голосе зазвенел холодный гнев.

— Странно… кажется, вчера утром я видела вашу фотографию в газете, — многозначительно заметила Джейн. Надо во что бы то ни стало спасти положение, если еще не поздно.

Не хватало еще невольно пробудить в нем интерес! Лучше пусть раз и навсегда забудет о Джейн Смит. Но, бросив ему вызов, она не добьется своего.

— Да, в разделе светских новостей, — беспечно продолжала она. — В газете писали, что вы были приглашены на какой-то прием.

— Я просто общительный и светский человек, Джейн, — сухо объяснил он. — Именно поэтому и звоню…

Так он собирался предложить ей работу! Нет, заниматься устройством банкета для Гейбриэла Бона она не станет. Ни за что!

— В такое время года у меня обычно полным-полно работы, мистер Вон, — объяснила Джейн. До Рождества оставалось еще две недели. — Многие клиенты договорились со мной заранее, несколько месяцев назад. Но я могла бы порекомендовать вам другого специалиста, который наверняка согласится…

Эту деловитую тираду перебил хриплый смешок Гейбриэла.

— Вы не так меня поняли, Джейн, — заявил он прежним насмешливым тоном. — Я предлагаю вам поужинать со мной, а не приготовить мне ужин хотя, признаюсь, вы готовите бесподобно!

На этот раз изумленно умолкла Джейн — но не потому, что рассердилась, как Гейбриэл Вон несколько минут назад. Кстати, почему он так быстро успокоился? Она была ошеломлена. Гейбриэл Вон пригласил ее на свидание! Немыслимо! Но ему этого не понять.

— Нет, — коротко и резко ответила она.

— Просто «нет», и все? — с расстановкой спросил он. — И вы не хотите даже подумать?

Видимо, он привык, что женщины принимают его приглашения не задумываясь. Он красив, холост, очень богат, изыскан, остроумен — о чем еще можно мечтать? Но Джейн не желала даже выслушивать его предложения.

— Нет, — повторила она.

— Значит, я был прав: в вашей жизни кто-то есть, — заявил он тоном, от которого по ее спине прошел холодок.

Она нахмурилась. Когда это они успели коснуться ее личной жизни? Об этом они даже не заговаривали.

— Понятия не имею, о чем вы говорите.

— По-моему, Джейн, вы проявляете нездоровый — с точки зрения Фелисити — интерес к делам Ричарда Уорнера. И не только к его бизнесу! торжествующе объяснил Гейб.

— Мистер Вон, вы негодяй! — взорвалась Джейн. — Чужие мужья для меня — табу! — Она умышленно повторила те же слова, какие он бросил в лицо Фелисити два дня назад, швырнула трубку на рычаг и тут же включила автоответчик.

Гейбриэл Вон не из тех мужчин, которые снова звонят женщинам, грубо прервавшим разговор, но на всякий случай следовало подстраховаться. Подумать только, он намекал, что у нее роман с Ричардом Уорнером! Как он посмел!

— Вот мы и встретились вновь, дорогая моя Джейн Смит.

Джейн, которая перекладывала свежевыпеченные меренги на поднос, застыла и зажмурилась, надеясь, что происходящее окажется страшным сном. Сном, который можно прервать в любую секунду!

Но ей не повезло: закрыв глаза, она уловила аромат крема после бритья и поняла, что Гейбриэл Вон стоит совсем рядом. Уже второй раз за неделю он оказывался гостем в домах ее клиентов. Неужели это случайное совпадение?

Она открыла глаза, распрямила плечи, круто обернулась и почувствовала, как ее сердце пропустило положенный удар. Казалось, Гейбриэл Вон заполнил собой всю кухню, где она так мирно проработала последние четыре часа.