Некрасивая красавица - Сьюзен Мейер

Она нахмурилась. Тогда с какой стати он слонялся вокруг издательства и отчего расстроился от своей неспособности ей помочь? Неужели Джерико пожалел ее?

Рейни сдержала стон. Только этого не хватало! Это было еще хуже, чем то, как он поддразнивал ее, когда она училась в школе!

Подойдя к стойке бара, она притворилась, будто не заметила Джерико.

К ней вышла Элейн.

— Доброе утро!

— Здравствуй. Мне только чашку кофе, — сказала Рейни.

— А печенье?

— Нет, я на диете, — она покачала головой и покраснела.

Ренни с удовольствием взяла бы печенье, но не могла себе позволить потратиться на него. Ее лицо пылало от смущения, потому что рядом находился Джерико Каприотти, которому прошлым вечером она рассказала о своей клятве никогда не ограничивать себя в еде.

— Какая диета?! — ахнула Элейн. — Ты худая как щепка!

Джерико явно мог бы сделать остроумное замечание по поводу ее слов насчет диеты, но, к облегчению Рейни, ничего не сказал и даже не взглянул в ее сторону.

— А ты, Элейн, придирчива, как старуха, — улыбнулась Рейни, немного успокоившись.

— А я такая и есть. Что-нибудь слышно о твоем отце?

Глаза Рейни мгновенно защипало, и она едва не выругалась. Сейчас самое неподходящее время проливать слезы! Ей двадцать четыре года, и она справится. Что до газеты, то она сделает все, что необходимо, и спасет ее. Однако дело было не только в бизнесе. Рейни скучала по отцу.

— Никакой информации, — вздохнула она.

— С ним будет все в порядке, — Элейн схватила ее за предплечье и посмотрела в глаза.

— Да, — Рейни заставила себя улыбнуться. Расплатившись за кофе, девушка вышла на улицу и вдохнула свежий утренний воздух. Расправив плечи, она направилась в издательство. В ее жизни встречались и более серьезные ситуации, но она выжила! Впрочем, нынешние обстоятельства отличались тем, что ей предстояло думать не только о себе, но и о работниках издательства. Следовало побеспокоиться о том, что в случае неуплаты за коммунальные услуги ей отключат газ, воду, отопление и электричество, и тогда придется ночевать в кабинете отца и питаться только супом.

Рейни Феган не станет ждать, пока у должников проснется совесть. Она обзвонит их по телефону! После оплаты всех счетов у нее даже останется немного денег на еду. Рейни должна подготовить черновой вариант очередного выпуска газеты и придумать рекламный текст. Она будет продвигаться к своей цели шаг за шагом. Может быть, однажды отец увидит, что газета по-прежнему выходит, позвонит ей, и она сообщит ему, что он может возвращаться домой.

В одиннадцать часов дня в животе у Рейни уже начало урчать, но она заставила себя вернуться к работе и забыть о голоде. Подняв телефонную трубку, она собралась позвонить еще одному из тех, кто поместил объявление в газете и не заплатил за это.

Не успев набрать телефонный номер, она услышала какой-то звук. Кто-то стучал в дверь черного хода.

Озадаченная, Рейни поднялась на ноги и направилась по проходу между коробками в заднюю комнату. Открыв дверь, она обнаружила перед собой Джерико Каприотти.

На нем была форма, а также плотная куртка, защищающая от холода. Джерико выглядел таким сильным и деятельным! Рейни многое бы отдала за его внимание, когда была подростком. Подумав об этом, она сразу вспомнила, что Джерико испытывает к ней жалость.

— Что вы хотите? — спросила она.

— Я тут подумал о вашем отце… — Джерико вздохнул.

— Вы же сказали, что полиция не занимается такими делами.

— Да, но у нас в полицейском участке сейчас не так много работы…

Рейни понятия не имела, с какой стати он вспоминал о ее отце, но понимала, что это неспроста.

— Мне не нужно ваше сочувствие, — сказала она.

Джерико вздохнул и посмотрел в сторону, Рейни заметила, что он держит в руках бумажный пакет, и сразу же уловила аромат теплого хлеба. В животе у нее громко заурчало, и она взмолилась, чтобы этого не услышал Джерико.

— Послушайте, я не испытываю к вам жалости. Просто у нас сейчас затишье, и я могу вести какие-то дела неофициально. — Он медленно растянул губы в улыбке и показал ей бумажный пакет. — Вы подозрительны и недружелюбно настроены, но я хочу сделать подарок в знак примирения. Поэтому попросил Элейн приготовить сэндвичи с мясом и дать мне свежевыпеченный хлеб.

У Рейни снова заурчало в животе.

— Ага! Вы же не станете утверждать, будто не голодны? — спросил Джерико.

Рейни так сильно хотела есть, что проглотила бы сэндвич, не вынимая его из бумажного пакета. Однако Джерико не имеет права искать ее отца, значит, он пришел, жалея ее. А вот снисходительности ей не нужно!

— Я как раз собиралась пообедать…

— Хорошо, — сказал Джерико, попытавшись войти в комнату, но Рейни уперлась ладонью ему в грудь. Наконец-то она к нему прикоснулась после стольких лет влюбленности!

— Я хотела пойти домой и поесть супа, — закончила она.

— Все равно. Послушайте, я намерен провести предварительное расследование дела вашего отца. Мне не важно, станете вы помогать или нет. Позвольте мне войти и ответьте на некоторые вопросы. Если вы этого не сделаете, я замерзну, и тогда у меня будет очень мало шансов найти его. — Он посмотрел ей в глаза. — Вы именно этого хотите?

Рейни глубоко вздохнула и произнесла:

— Я хочу, чтобы он нашелся. Тогда мы скажем ему, что я уплатила его долг.

Рейни повернулась к нему спиной, направляясь в кабинет. Она подошла к своему столу, присела на стул, а Джерико расположился напротив нее.

— Я видел последний выпуск вашей газеты.

— Она вышла в уменьшенном объеме.

— Газета никогда не была объемной, — беспечно сказал он, протягивая Рейни сэндвич с мясом.

Самолюбие требовало от Рейни отказаться, но здравый смысл победил, и она как бы мимоходом взяла сэндвич.

— Я еще принес и кофе, — сообщил он.

Завороженная его зелеными глазами, Рейни снова удивилась, насколько несправедлива к ней жизнь. Рядом с ней находился человек, которого она всегда желала. Однако, вместо того чтобы предстать перед ним во всей красе, она была вынуждена явится обездоленной дурой с безответственным отцом!

Схватив пластиковый стакан с кофе, который Джерико вручил ей, Рэйни сказала:

— Я так до сих пор и не поняла, чего вы хотите от меня?

Джерико дожевал сэнгвич.

— Во-первых, я полагаю, вы проверили, пользовался ли он своими кредитными картами.

— Он не пользовался ими, — кивнув, сказала Рейни, разворачивая сэндвич.

— Как вы думаете, у него были кредитные карты, о существовании которых вы не знаете?