День надежды - Кейт Хьюит

—Я никогда не стал бы портить свою репутацию. И где же теперь эта Линн? Ожидает вас где-нибудь? В Уэльсе?

Глаза Райноны сделались большими и печальными.

—Никто меня не ждет... Она умерла.

Лукас пробурчал что-то себе под нос, потом подошел к ней.

—Почему бы нам не присесть? — сказал он и тут же опустился на кровать, жестом пригласив ее сесть рядом.

Их руки соприкоснулись, и оба вновь ощутили электрический разряд.

—Кажется, у вас нервы натянуты до предела, — заметил он, поднялся и, подойдя к мини-бару, достал оттуда бутылку с прозрачной жидкостью.

—Нет... мне просто грустно, — сказала она, хотя ее сердце разрывалось на части от самого настоящего горя.

К чему объяснять? Все равно он ни черта не поймет, этот богач. Как трудно ей было с Аннабель. Ведь это не ее ребенок. И она еще не умеет обращаться с детьми. И о разрушенных надеждах он тоже ничего не знал. Так к чему метать бисер перед свиньями?

Лукас налил жидкость в бокал и передал ей.

—Выпейте.

—Что это?

Она медленно приняла бокал из его рук и глотнула, но, обжегшись, закашлялась.

—Бренди. Наверное, никогда не пили такое?

—Нет. — Райнона беспокойно смотрела на гостя. — Могли бы предупредить.

Лукас передал ей платок.

—Чтобы снять стресс.

—Я же сказала, у меня нет стресса.

—Да? А мне показалось, вы готовы упасть в обморок.

—Ничего удивительного! Прошлая ночь выдалась слишком беспокойной. У меня есть все основания выглядеть бледной. Я почти не спала.

Она попыталась подняться, но тут ей на плечи осторожно легла его рука.

—Не надо, сидите.

Ладони его вдруг стали какими-то мягкими и теплыми. Он едва не обнимал ее за плечи. Враждебность пропала, атмосфера в комнате стала чуть ли недружеской. И оба почти одновременно ощутили очередной приступ желания.

Райнона испуганно выдохнула при его прикосновении, изумившись чувствам, которые проснулись в ней.

На губах Лукаса играла легкая ироничная улыбка, когда он склонился к девушке. Эти полные губы обещали райское наслаждение, хотя лицо в обрамлении черных кудрей скорее напоминало образ дьявола, а не лик ангела. Очень опасный мужчина!

Все ее тело изнывало от желания.

Несколько мгновений он смотрел на нее, потом сожаление и удивление отразились на его лице, и глаза потемнели. Руки его по-прежнему неподвижно лежали на её плечах.

Девушка попыталась отвести взгляд, но так и не смогла.

Думай об Аннабель, приказала она себе. Только эта мысль и помогла ей хоть немного отвлечься от навязчивых желаний.

—Нет... — прошептала она дрожащим шепотом. — Не надо.

Лукас замер и убрал руки с ее плеч.

Райнона тут же ощутила какую-то странную душевную пустоту. Как глупо! Да, теперь обоим стало очевидно, что между ними возникло физическое влечение.

Девушка тревожно оглянулась на ребенка. Лукас проследил за ее взглядом.

—Давай выйдем, — наконец предложил он. — Чтобы не разбудить малышку.

И через пару минут они оказались на пустынном пляже, куда привел ее Лукас. Здесь действительно никого не было, и можно было расслабиться.

Райнона скинула туфли, и белый песок приятно охладил ей ноги. Солнце медленно спускалось по лазурному небу за горизонт, яркий пламенный след поблескивал на поверхности воды.

Этот вечер запомнится ей навсегда.

—Расскажи мне все, как было, — попросил Лукас, сложив руки на груди.

Вид у него был серьезный, взгляд — оценивающий.

Райнона посмотрела на него. Заморгала. Тут весьма помог бы еще один глоток бренди. А лучше всего напиться бы до бесчувствия!

—Когда ей поставили диагноз рак легких, она пришла ко мне, хотя мы с ней до этого давно не виделись, и попросила стать опекуншей Аннабель. Ей оставалось жить всего пару недель. Я видела: ей очень тяжело, но она уже привыкла к своей болезни. Смирилась. Да, моя подруга вообще как-то не вписывалась в этот мир. Линн — подкидыш. И у нее никогда не было ни родителей, ни семьи, ни людей, которые бы ее любили. Казалось, она привыкла всегда и всех отталкивать. Не умела принимать любовь и заботу окружающих. Впрочем... Тебе-то что до этого, если ты ее не знал? — упрекнула она его, спохватившись.

Лукас долго мрачно молчал, потом будто нехотя проговорил:

—Мне кажется, это каким-то образом связано со мной, но пока не знаю, каким именно.

Райнона лишь пожала плечами. Запутанная история и совершенно дурацкая ситуация. Но тут ее вдруг осенило:

—Знаешь, я вспомнила, как она описывала тебя. Мужчина, о котором она говорила, был явно младше, чем ты... И более, я бы сказала, обходительный.

Лукас приподнял одну бровь.

—Так я кажусь тебе необходительным?

Он готов был расхохотаться.

—Даже не знаю, что и ответить...

Она снова пожала плечами.

—Рассказывай дальше, — мягко попросил ее мужчина.

—О беременности Линн узнала спустя несколько недель после того, как рассталась со своим принцем, — сказала Райнона, осторожно подбирая слова. — Она, конечно, не стала его разыскивать и связываться с ним, потому что понимала: их роман окончен. Не думаю, что она стала бы врать мне перед смертью.

Девушка надолго замолчала, закончив рассказ, а Лукас погрузился в долгое и мрачное раздумье.

—Раз это был не я, — произнес он, — то наверняка кто-то, кто назвался моим именем.

Райнона с недоверием и изумлением посмотрела на него. Такого поворота она не ожидала даже в самом кошмарном сне.

—Боже... Но тогда мы никогда не узнаем, кто же отец ребенка.

—Я должен был сразу догадаться, — пробормотал он и добавил пару восклицаний на греческом языке. — Тем более что он так уже поступал прежде.

—Кто? О ком ты говоришь? — спросила Райнона слабым голосом и тут встретилась с угрюмым взглядом Лукаса.

—Мой племянник.

— Твой племянник? — заморгав, Райнона уставилась на Лукаса. Мужчина был настроен явно решительно. — Но... как, почему?

Боже, все ее планы летели к чертям! Все шло совершенно не так, как она себе представила с самого начала. Лукас не являлся отцом Аннабель!

А других вариантов она не просчитывала.

—Но зачем твоему племяннику пользоваться твоим именем? — спросила она наконец, потому что Лукас молча, сумрачно глядел на нее. — И кто он такой, что за человек?