Корм - Артем Каменистый

Пространство Ксай. Ярус 1. Команда 2. Локация Сайнатдан

Шум мотора послышался спустя шесть с половиной минут после того, как телефон начал трезвонить. Хотя звук у него заглушен в ноль, в этом режиме всё равно «голос подавал», пусть и едва уловимо. Плюс значительно усиленная вибрация в режиме активации не отключалась, что с ней ни делай. Подёргивания из-за неё с позиции Грешника прекрасно различались даже без помощи цепочки-амулета.

Оперативность любителей мяса ему не понравилась. Неужели они столь эффективно наладили охоту на легкодоступную дичь всего-то за тройку неполных дней? Или просто мимо проезжали, и случайно оказались поблизости в нужный момент?

Хотелось бы верить в последний вариант. Ведь первый подразумевал, что охотники за головами успели прилично организоваться в кратчайшие сроки. Такой враг куда опаснее сборища плохо скоординированных мелких шаек.

В распахнутые ворота стройплощадки въехал пикап. Похожих за последние часы Грешник несколько штук заметил. Возможно, этот тоже видел, но уверенности нет.

С его позиции машина просматривалась под неудобным углом, но этого хватило, чтобы прочитать знакомую красную надпись на борту, а также разглядеть, что в кузове помимо четвёрки вооруженных парней и девушек лежат несколько связанных по рукам и ногам человек.

Пополнение в загон везут?

Похоже на то.

Из салона выбрались ещё несколько. Один, хлопнув дверцей, неспешно поднял голову, продемонстрировал надменную физиономию, частично прикрытую солнцезащитными очками и зелёной повязкой вокруг лба.

– Как тесен мир… – почти беззвучно пробормотал Грешник.

Драко – вожак той самой мелкой банды, которая гоняла его по прибрежной отмели в первый день. Только-только сами высадились и тут же сумели объединиться, после чего затеяли охоту на корм. И надо признать, что если не считать свору обезьян и тигра, эти отбросы подобрались к цели ближе всех прочих. Очень непросто отбиваться от шестёрки вооружённых ублюдков, когда мало того, что руки пустые, – даже нагота не прикрыта. Никакой информации о том, куда он попал, у Грешника тогда тоже не было, всё это плачевно сказывалось на боеспособности.

На отмели он выкрутился, причём выкрутился достойно. И хорошо запомнил лица несостоявшихся убийц.

Тут не только Драко, тут и другие знакомые морды нарисовались. В том числе и те, которых быть не должно. Фокус с воскрешением, похоже, работает. По крайней мере, одного, убитого собственными руками, узнал. Викинг – жив и невредим. Воскрес, пёс. И даже новой винтовкой обзавёлся, вон за спиной болтается. А в руке сжимает натуральную булаву – шипастый металлический шар на основательной рукояти. Таким если врезать, второй удар может не понадобиться. Но предоставь Грешнику выбор, он бы свою палицу на такую тяжесть не променял. Ею можно куда шустрее работать, плюс универсальная: и атаковать пригодна, и отбиваться.

Винтовка у Викинга не просто за спиной, а держится там сразу на двух ремнях. Быстро перехватить её не получится. Похоже, вопрос с патронами головорезы так и не решили, а увесистое оружие, к которому почти нет боеприпасов, постоянно держать наизготовку не всякому понравится. Вот и переключился на булаву, раздобыв под неё книгу навыков.

Или на втором старте её взял, в светящемся кубе. Кто их знает, привилегированных, что им при смерти полагается. Им ведь с самого начала всё предоставляют, в то время как некоторым ничего не достаётся.

Драко покрутил головой, и громким голосом абсолютно уверенного в себе человека заявил:

– Это мы удачно мимо ехали. Никого нет, первыми успели. Шток, позвони Липе, скажи, что этот кадр наш. Пусть не суетится. Гок, не стой, притащи мне его.

– Всё, что за рыбным рынком, это кварталы Латника, – угрюмо ответил парень в мотоциклетном костюме и почти с таким же шлемом, как и у Грешника.

Впрочем, все кроме Драко в похожих щеголяли. Может и не слишком удобно всё время столь серьёзные головные уборы таскать, зато скальпы целее будут.

Драко, продолжая крутить головой, ответил что-то неразборчивое. Похоже негативное или даже ругательное. В адрес упомянутого Латника.

А затем прокричал:

– Эй! Мясо! Радуйся! Тебе повезло, что приехали мы, а не Латник! Выходи давай! Обещаю, больно не будет!

– Ну что за дебил… – вздохнул Грешник, краем глаза следя за Гоком и девушкой рядом с ним. Они уверенно направлялись в сторону крана. И причина их уверенной поступи очевидна – оба в телефоны неотрывно поглядывают, там отображается источник притягательного для убийц сигнала.

Вот они уже на месте. Вот недоумённо разводят пальцы по экранам, увеличивая размеры картинок. Вот головами закрутили, пытаясь понять, что же здесь не так. Наверняка понимают, что телефон может находиться на другом уровне, но так как дело происходит на открытом пространстве, слегка растерялись.

– Что у вас там?! Снова в трёх соснах заблудились?! – прокричал Драко, поняв, что у подчинённых возникли сложности.

– Мы на месте, но его здесь нет! – крикнул в ответ Гок. – Может тоже в канализацию залез, как вчерашний засранец?

Знакомая по первому дню розововолосая девушка, стоявшая возле Драко, вскинула руку:

– Бараны! Наверх посмотрите!

Все присутствующие задрали головы. Даже пара охранников, присматривавших за связанными пленниками, не удержалась.

– Ну, посмотрел! – крикнул Гок. – И что там, Капризка?!

– Слепая тетеря… – прошептал Грешник.

Специально ведь старался, выискал именно чёрную леску, чтобы заметнее получилось. Да и сам вибрирующий аппарат не сказать, что невидимый объект. Но нет же, ближе всех к телефону находится, но не видит. Наверное, на фоне кранового крюка не выделается.

Спасибо Капризке, снизошла до пояснений:

– Телефон над вами висит!

– Что за хрень?! – воскликнул Гок. – Драко, здесь что-то не так! Зачем корм это сделал?!

Вожак, неотрывно глядя на телефон, еле заметно кивнул:

– Да, мясо здесь какое-то непонятное. Краб, бери Нимфу и в темпе наверх. Видишь, куда эта нитка тянется? Срежьте её и посмотрим, как он прятаться после этого…

Чем дальше, тем тише говорил лидер, и последние слова Грешник не расслышал. Но суть задумки Драко понятна. Он хочет заполучить телефон, после чего оттащить его подальше, дабы высветилась отметка истинного местоположения владельца. И посылает не одного человека, а пару, потому что не такой уж самоуверенный глупец, насторожился, столкнувшись с нешаблонным поведением жертвы.

Из машины вышел ещё один парень, доведя общее количество противников до восьми:

– Драко, я дозвонился до Липы. Он сказал, что ты неправ, и что Латник будет недоволен.

Гок, продолжая таращиться на подтянутый к самому крюку телефон, не опасаясь, что его подслушает жертва, мрачно заявил:

– Я с ребятами Латника вчера по паре пивка дёрнул, когда у набережной с ними столкнулись. Они трепались, что их в этом районе чуть не прижали усиленные корявые. Говорили, что те