Волчий шлем - Ричард Кнаак

— Когда ты призвал Ворота, то его чары, которые усыпилименя, рассеялись. Я проснулась и пошла за ним. Я… я видела, как он сломал теберуку. Но и тогда не могла поверить, что он сделает что-то непоправимое. Ядумала, он возьмет тебя в плен, и я тогда смогу тебя вызволить. Но когда онподнял посох и я увидела, во что он превратился… — Тройя закрыла лицо руками. —Прости меня! Он ведь чуть тебя не убил!

Грифон оторвал от ее лица сперва одну руку, затем другую:

— Ты спасла мне жизнь — это главное. Я прекрасно понимаю,что ты чувствовала.

— Я никогда этого не забуду, — сказала Тройя и попыталасьулыбнуться.

Грифон решил сменить тему:

— Мы должны пробраться в Сирвэк Дрэгот. Это — вопрос жизни исмерти.

— Но волки-рейдеры сейчас штурмуют крепость! Я не ранена имогу сражаться. А ты оставайся здесь. — Глаза ее, красные от слез, светилисьучастием. Тройя готова была сделать все, что угодно, лишь бы загладить вину. —Я приведу подмогу.

— Если ты пойдешь одна, волки-рейдеры убьют тебя!

— Я кое-что умею. Ты же знаешь, у Стражей есть немаловрожденных способностей. Пара-тройка арамитов лишь разогреет мой аппетит. — Онаулыбнулась, оскалив острые клыки.

Грифону, однако, было не до шуток:

— Не пара-тройка, а целое войско, где к тому же полным-полноХранителей. С Хранителем ты тоже справишься?

— Я не сдамся!

— Ну, это не одно и то же. — Грифон покачал головой ипопытался встать. — Хочу взглянуть на Моргиса. Нельзя оставлять его здесь. Влюбую минуту может что-нибудь случиться. Я еще ни разу в жизни не бросалтоварища в беде. — Грифон осекся, вспомнив Джерилона Дейна. Дейн, правда,никогда не был ему товарищем и, скорей всего, умер мгновенно, но все же Грифонамучила совесть.

Тройя посмотрела на него, как на безумца:

— Ты же еле ходишь! Что ты можешь сделать, чем помочь? Ясама проберусь в цитадель, и Хаггерт…

— У Хаггерта и без меня забот по горло! — Грифон оперся налокоть, острая боль пронзила его, и он застонал. — Если бы я мог собраться ссилами! Может, удалось бы позвать сюда Ворота? Где они сейчас, интересно?

Женщина-кошка пожала плечами. Тем временем грохот сражениястановился все яростней. Тройя отодвинулась от Грифона — она хотела посмотреть,что происходит там, вдали, но отчаянно боялась увидеть только руины СирвэкаДрэгота и этих черных шакалов, сбежавшихся, точно на падаль…

Нет, Сирвэк Дрэгот еще не сдался, но было ясно, чтопродержится он недолго. Даже вдали от дома, в другой реальности, арамитысражались так же неистово и одержимо. Земли Мечты наверняка падут… Зачем толькоона это видит! Почему ничто не застит ей взор?!

Ничто не застит ей взор?..

— Что это? Что случилось? — Судя по голосу, Грифон ожидалсамого худшего, но вовсе не того, во что она сама не могла поверить, хотявидела это — точней, не видела — своими глазами.

В страхе и смятении она метнулась к птицельву:

— Грифон, твой друг исчез!

— Друг? Моргис? Исчез? — До Грифона не сразу дошел смысл ееслов. — То есть как — исчез? Огромный дракон, раненый и без сознания? Но зачемим… — Грифон замолк, и в глазах его появился блеск, которого Тройя давно уже невидела.

— Что — «зачем»? Кому — «им»? Ты думаешь, что его утащилипсы Разрушителя? Но для этого им понадобилась бы дюжина Хранителей илинесколько сот солдат!

— Скорей всего, они тут ни при чем. Я думаю, что его забралкто-то другой. Точнее — я знаю, что его забрал кто-то другой. — Грифон,прищурясь, глядел куда-то поверх ее плеча.

Тройя осторожно обернулась — и вскрикнула от счастья, увидевтри одинаковые, такие знакомые фигуры.

— Нелюди! — радостно воскликнула она. Грифон кивнул:

— Мы с Моргисом называем их безликими… но как бы их низвали, я тоже очень-очень рад их видеть.

Он искренне надеялся, что потом не пожалеет об этих словах…если «потом» настанет.

Три бесплотные фигуры приблизились к ним, их длиннополыеодежды развевались, точно они не шли, а парили над землей. Подойдя к Грифону иТройе на расстояние вытянутой руки, они остановились, и тот, что был в центре,поднял правую руку ко лбу — точней, к тому месту, где обычно находится лоб, —словно прикрываясь от солнца. Грифон посмотрел на Тройю, но та пожала плечами —она не знала, как отвечать. Птицелев, поколебавшись, решился и точно так жеподнял здоровую руку. Нелюди, как один, кивнули, но по виду их казалось, чтоони разочарованы, будто ожидали чего-то большего.

Но, так или иначе, они сделали то, ради чего появились. Каки тогда, в аллее, безликие подняли руки… и появились Ворота. Створки их былираспахнуты.

Двое нелюдей помогли Грифону встать. Он почувствовал себягораздо лучше и догадался, что безликие делают нечто большее, нежели простоподдерживают его при ходьбе. Сопровождаемый ими и Тройей, Грифон прошел сквозьвеличественное сооружение. Надежда снова вспыхнула в нем и тут же угасла. В главномзале Сирвэк Дрэгота царил хаос. Там и сям валялись куски мрамора, отколовшиесяот потолка и стен, в полу зияли дыры. Сквозь клубы пыли в зале можно былоразглядеть не менее дюжины фигур. Рядом с Мрином-Амрином птицелев увидел двухженщин. Одна из них, красавица неимоверно высокого роста, была в длинном аломодеянии, вторая, с лицом невинного младенца, — в платье из странной,ускользающей от взгляда ткани.

Джиас сидел в дальнем углу, наигрывая на флейте скорбнуюмелодию. Хаггерт восседал на своем обычном месте, беседуя с мужчиной иженщиной, очень похожими на крестьян из бывших владений лорда Петрака.Повелитель Стражи поднял лицо, закрытое вуалью:

— Грифон! Как я рад вас видеть… хотя, конечно, вы появилисьв самую тяжелую минуту.

— Значит, вы сдаетесь? — Забыв о своих ранах, Грифоносвободился от рук безликих и устремился к Хаггерту.

Хаггерт жестом отпустил собеседников, встал и поспешил емунавстречу:

— Вы сильно ранены?

— Сносно. Моргис у вас?

— Он отдыхает. За ним присматривают — с того самого момента,как нелюди принесли его.

— Но как они могли дотащить громадного дракона?

— Дракона? Нет, он был в том же облике, что и раньше, толькоизможденный. Кстати, о ранах… если позволите…