Безумный алхимик - Артем Еремеев

Вот и последняя точка перед небольшим отдыхом. Из-под снега выглядывали какие-то древние развалины. Найти их можно было, только если знать, где искать. Судя по произраставшим среди остатков колонн и стен деревьев, развалилось все это уже очень давно. Снег вокруг был девственно чист, ни птичьих, ни звериных и уж тем более человеческих следов не наблюдалось.

Но меня не оставляло странное чувство беспокойства. Изя. Дряк явно что-то нашел, и это что-то его сильно нервировало.

– Изя, иди сюда.

Дряк молчал.

– Ребят, Изю не видели?

– Нет. Нет. – Парни, сидевшие на снегу, кто где, отрицательно качали головами.

Вот козлы. Когда я только привел дряка в казармы, он стал достопримечательностью номер один. Каждому хотелось прикоснуться к необычному животному, пусть и бедному родственнику черных дряков. И кормили его, и чесали, и палочки кидали, чтоб приносил. А теперь привыкли и всем пофиг. Козлы.

Изя отыскался всего в десяти шагах от лагеря. Он стоял не двигаясь и уставившись в одну точку. Среди нагромождений каменных блоков, в которые он не отрываясь смотрел, виднелась неприметная трещина между сложившимися домиком камнями. Она была прикрыта куском замызганной шкуры, которая по цвету почти не отличалась от самих камней. Я осторожно приблизился и сначала потыкал в шкуру гартогом. Та отозвалась глухим стуком задубевшей на морозе кожи. С трудом из-за наваленного снега приподнял шкуру и заглянул внутрь. В лицо мне пахнуло гарью костра и гнилью. Тут явно были люди. Так же осторожно я отступил от расщелины и, прихватив Изю за ошейник, потащил его к лагерю. Сержант важно прохаживался, покрикивая и прихлебывая из своей бездонной фляги, а остальные копошились вокруг огонь-камня, ставя котелок и выгребая припасы.

– Мой сержант, я там за холмиком нечто странное обнаружил.

– Опять ты. – Селиван был явно недоволен. – Если ты беспокоишь меня из-за дохлой крысы, ты очень сильно пожалеешь. – Селиван нахмурился, ожидая моей реакции.

– Я лишь сообщаю, что обнаружил проход в камнях, завешенный шкурой. А насколько это важно, решать тебе, мой сержант.

Селиван нахмурился еще больше и сплюнул на снег:

– Давай показывай, что ты там откопал.

Едва откинув своеобразный полог из шкуры, сержант тут же отпрянул от входа. Запах, которым оттуда пахнуло, заставил отшатнуться всех столпившихся вокруг входа. Изя так и вовсе отбежал подальше, фыркая и ворча.

– Воняет знатно, но проверить все равно надо, – проворчал сержант Селиван, обнажая короткий меч, и шагнул в дыру, остальные переглянулись и полезли за ним.

Пару раз Изя ткнулся мордой мне в бедро и посмотрел в сторону, откуда мы пришли, мол, братан, пошли отседова домой, ну их нафиг. Криков ужаса из прохода не доносилось, и я решил тоже посмотреть, чего там такого интересного нашли.

– Изя жди меня здесь, если что, крикнешь.

Дряк послушно шлепнулся задом прямо на снег.

Внутри запашок стал еще более забористым. Беспорядочная мешанина камней быстро превратилась во вполне приличный коридор с истертыми и полузасыпанными ступеньками. Сделав буквально пару шагов вниз, я уткнулся в спины товарищей. Лаз привел в низенький подвал. Черные, закопченные стены, низкий потолок, кучи какого-то хлама, тюков и свертков по углам. В центре возвышалась типичная печка-буржуйка, а вокруг нее лежали люди. Поначалу показалось, что они просто спали. Тут сержант, осторожно ходивший среди «спящих», поднял над головой фонарик. Ровный белый свет выхватил из темноты почерневшие от копоти лица, скрюченные пальцы, разинутые в безмолвном крике рты. Вокруг трупов была разбросана одежда, доспехи и оружие.

– Они что, друг друга поубивали? – тихо спросил Олтан.

– Не похоже. Ран на телах не видно, ни колотых, ни рубленых. Да и лежат они все отдельно. Может, дымом надышались и подкоптились заодно. – Сержант носком сапога потрогал мумифицированный труп.

– Знатную себе лежку тут устроили ублюдки, и барахло награбленное здесь. – Он кивнул на тюки и свертки.

– Еще небось где-то жратва припасена, похоже, это она так и воняет. Боги любят вас, малыши. Десятая часть всего этого добра теперь наша законная добыча.

Парни расслабились, повеселели и начали вслед за Селиваном обходить помещение и копаться в вещах. Вдруг Мирном подскочил как ужаленный и завыл во всю гномью глотку: – Ыыыы-аааа.

Все тут же на него обернулись, а Селиван едва слышно прохрипел:

– М-мааать…

Мертвяк, рядом с которым выл Мирном, шевелился, пытаясь встать. Мгновение на осознание – и орали уже все живые, включая меня. Этот хоровой вопль пробудил остальных мертвецов. Тут и там с пола начали подниматься мертвые тела. Двигались они медленно и неуклюже. Сержант Селиван, стоявший в самом дальнем конце подвала, дернулся было к выходу, как в него тут же вцепились несколько рук. Он рубанул по ним мечом и даже отсек одну, но мертвецы стали карабкаться вверх по ногам сержанта. Черные пальцы мертвой хваткой вцеплялись в доспехи. Зашатавшись, Селиван выронил из рук фонарик и с отчаянным воплем рухнул, погребаемый шевелящейся массой.

На помощь к сержанту бросился Колин, он уже практически в полной темноте подхватил с пола фонарик с едва тлеющим огоньком. Вскинув высоко над головой ярко вспыхнувший шарик, парень принялся неистово рубить своим мечом мертвяков, в надежде спасти сержанта. Тот дико кричал, брыкаясь изо всех сил, пока внезапно крик не прервался громким бульканьем и сипением.

– Назад! На выход! Живее! – закричал я, надрывая горло.

Гном хоть и продолжал выть на одной ноте, но команду все же услышал и выполнил. Так же поступил и Олтан. А вот нашего эльфа будто парализовало. Мертвяк, уже вставший на ноги, неуклюже шел и тянул к нему свои руки. Ну, чисто зомби из ужастика. Подскочив к Атамилу, я дернул его за рюкзак на спине, одновременно изо всех сил пиная мертвяка в грудь. Зомби без звука отлетел назад, сбив по дороге еще одного. Эльф бледный, как простыня, продолжал стоять, закатив глаза, и беззвучно шевелил синюшными губами.

– Олтан, тащи его наверх. – Я толкнул эльфа в объятия пухленького мага, даже не подумав, как тот осилит эту ношу.

– Колин, твою мать, выбирайся оттуда.

Этот крик подействовал. Парень крутнулся, оценивая обстановку. Фонарик слегка померк, его свет уже не резал глаз. Дело было плохо, со всех сторон к Колину тянули руки молчаливые фигуры.

Я же наконец-то вспомнил о своем оружии. Сжав посильнее гартог, я замахнулся, метя в шею мертвяка. Блямс. Гартог со звоном зацепился за каменный потолок и отскочил обратно. А моя цель невероятно шустро для зомби развернулась ко мне.

– Ннааа, – клинок гартога воткнулся в цыплячью грудь зомби, как в резиновую покрышку, и застрял там. Тот даже не поморщился, просто протянул ко мне руки. Его рот раскрылся, обнажая почерневшие пеньки зубов, и в лицо мне ударил такой гнилостный запах, что меня едва не стошнило. Я принялся дергать гартог из стороны в сторону, пытаясь освободить его из мертвяка, но тот застрял намертво. Мельтешащие перед носом руки и столь близкое знакомство с ожившим мертвецом окончательно вывели меня из душевного равновесия.