И останется только пепел - Ребекка Шеффер

Гораздо лучшие дни.

Место тоже любезно предоставил Адэр. Вероятно, одно из его многочисленных убежищ. Сначала Нита предположила, что он избавлялся здесь от трупов, но потом вспомнила, что келпи поедают людей, поэтому любые останки трупов, вероятно, следовало искать на дне озера, после того как он закончивал трапезу.

Они подъехали к дому, машина остановилась, захрустев гравием. Ковит заглушил двигатель, погрузив их во внезапную тишину.

Нита наклонилась вперед, чтобы нагнать страху на Фабрисио, но тот внезапно развернулся, нога взлетела вверх и ударила ее в лицо. Нита отлетела назад, и теперь ее голова ударилась об окно.

Фабрисио выскочил из машины – двери открылись, когда машина остановилась, – и бросился прочь, скользя ногами по гравию и задыхаясь от паники.

Ковит выругался и потянулся к ремню безопасности.

Нита схватилась за лицо в том месте, где начал проявляться синяк, проклиная себя за то, что не включила блокировку дверей. Скула неприятно ныла, а затылок болел. Она исцелила их и распахнула вторую дверь. Затем осторожно, спотыкаясь, – ее зрение помутилось, пока она исцеляла одну из ран, – вышла из машины и начала искать глазами Фабрисио.

Его не было видно.

Ковит обошел машину с другой стороны и кивнул в сторону фермерского дома, закрыв глаза и облизнув губы.

– Он побежал туда.

Ковит незаметно вздрогнул, когда сквозь него прошла боль Фабрисио – одна из тех незначительных болей, которые испытывают все люди: от заусенцев, царапин, синяков. Не бывает людей, не испытывающих боли. А Ковит очень хорошо чувствовал боль.

Фабрисио от них не убежать.

Ковит положил ключи от машины в карман и направился к дому. Нита последовала за ним.

Дом оказался маленьким, с одной дверью. Выцветшая красная краска на стенах поистерлась от дождей и солнца, но все еще держалась. Приоткрытая дверь, некогда выкрашенная белым, теперь была серой и облупившейся. Тьма поглощала все, что находилось по ту сторону двери. Ковит указал кивком вперед, и Нита, сделав неуверенный шаг, толкнула дверь, чтобы открыть пошире.

Тишина. Тьма.

Она потянулась к выключателю, но что-то ударило ее по руке прежде, чем она успела нажать на него.

Боль рикошетом отдалась по всей руке, и Нита вскрикнула, когда хрустнули суставы. Хорошо, что она уплотнила свои кости, иначе оказалась бы сломана вся рука. Но, как бы то ни было, трещины поползли по костям, будто паутина, мускулы лопались, а порванные кровеносные сосуды сочились жидкостью, проступающей на коже.

Ковит задохнулся, когда ее боль пронзила его как наркотик, тело дернулось в момент экстаза, и именно тогда Фабрисио выскочил наружу. Он ударил занни, отвлеченного болью, лопатой по голове.

Ковит упал, а Нита, закричав, бросилась на Фабрисио со скальпелем. Он неуклюже замахнулся лопатой, она уклонилась, нырнув под нее, и ударила его скальпелем. И попала в бок – Фабрисио взвыл, из раны засочилась кровь, окрашивая серую футболку. Однако лопату он не выронил и снова взмахнул ею в панике. Нита уклонилась от удара, уйдя в темноту фермерского дома. Фабрисио широко распахнул глаза, протянул руку и захлопнул дверь.

Нита погрузилась во тьму и выругалась. Она попыталась нащупать ручку двери пальцами, но раздался звук удара – это Фабрисио просунул в ручку древко лопаты. Ругаясь, Нита била плечом в дверь снова и снова до тех пор, пока деревянная рукоять не сломалась. Нита оказалась на свободе.

Ковит стонал, лежа на земле и потирая голову. Ните потребовалась секунда, чтобы убедиться: с ним все в порядке. Из виска текла кровь, он тер голову, но в остальном выглядел нормально. От облегчения ее плечи на секунду опустились, прежде чем она сообразила, что Фабрисио забрал ключи у Ковита и направляется к машине.

Нита выругалась и бросилась за ним.

Она бежала, размахивая руками при каждом шаге, накачивая организм адреналином. Гравий хрустел под ногами. Она мчалась все быстрее и быстрее, тело напряглось до предела, словно туго натянутая струна. Она как будто оказалась в фильме «Терминатор».

Багажник машины оказался открыт, можно было увидеть все еще лежавшую на спине без сознания Куиспе. Но настоящий водитель, агент МПДСС, как раз выбрался наружу и тупо оглядывался вокруг в сонном замешательстве. Его глаза широко распахнулись, и он завозился с кобурой на поясе, когда увидел, что Нита несется на него, но, к счастью, она успела обезоружить его раньше.

Фабрисио пролетел мимо, полностью проигнорировав ее, и прыгнул на водительское сиденье. Не закрыв ни одну из дверей, он запустил двигатель и вдавил педаль газа в пол. Машина промчала по гравийной дорожке, Фабрисио одной рукой держал руль, а другой зажимал окровавленный бок. Он лишь раз оглянулся на Ниту, его глаза были огромными и испуганными.

А потом скрылся из виду.

– Черт побери! – выкрикнула Нита. Она уже было собралась преследовать Фабрисио бегом, накачивая тело гормонами до тех пор, пока не сможет двигаться со сверхчеловеческой скоростью, но вспомнила, что Адэр говорил о еще одной машине в фермерском доме. Он использовал ее для утилизации трупов.

Они намеревались перевезти тело Фабрисио к Адэру на этой машине, а автомобиль МПДСС оставить на стоянке в Маркхэме вместе с находившимися без сознания агентами.

Нита развернулась и помчалась обратно к сараю. Включила свет.

Внутри обнаружился потрепанный белый грузовик для мороженого с рисунками снежинок, фруктового льда и улыбающихся детей по бокам. Конечно, грузовик с мороженым. Как еще келпи смог бы поддерживать правильную температуру для хранения тел?

Проклиная Адэра и его чувство юмора, Нита вскочила внутрь. Ключи торчали из замка зажигания, и она нажала педаль газа. Двигатель взревел, рявкнул и заглох. Выругавшись, Нита подняла ногу и снова нажала педаль газа, и снова ничего не произошло. Она выругалась еще раз и пнула машину. Затем уставилась на рычаг переключения передачи, и ее охватило ужасное осознание.

Она понятия не имела, как водить машину.

Ни малейшего гребаного понятия.

Раньше она никогда не садилась за руль. В фильмах это выглядело просто, да и Ковит, казалось, легко справлялся. Но она не знала, что нужно сделать. Под рулем нашлась третья педаль, и Нита не представляла, зачем она там. Были газ, тормоз и… эта штука. Штука, которая, вероятно, была ключом к запуску машины.

Нита закричала и ударила кулаком по рулю, прежде чем рухнуть на него.

Фабрисио сбежал.

Даже если бы сейчас она поняла, как завести машину, все равно догнать его уже не смогла бы.

Он был у нее в руках. Был здесь. Но она позволила ему уйти. Опять.

Сначала неудачное отравление, теперь это. Почему она просто не зарезала его прямо в машине? Это было бы так просто. Да, грязнее. Да, больше улик. Но с этим можно было бы разобраться. Она могла бы бросить машину в озере, а агентов МПДСС – на стоянке, а не в машине на стоянке.