Сварог. Летающие острова - Александр Бушков

Свернул налево, к горбатому каменному мостику над узенькойречушкой. Чуточку насторожился, заметив справа темную фигуру, но тут же убралруку с меча – человек стоял спиной к нему, пригнувшись, напрягшись, вцепившисьобеими руками в высокий парапет, не обращая внимания на довольно громкопрозвучавшие шаги Сварога. То ли поэт в наплыве вдохновения, то ли собралсятопиться. Если верно второе, незадачливый самоубийца нездешний – даже Сварогзнал уже, что в самом глубоком месте древней поусохшей речушки не глубже, чемпо пояс, и тонут там исключительно пьяные вусмерть. Пусть пробует, сколько душеугодно, не стоит и отговаривать…

Он уже миновал непонятного субъекта, когда тот резко приселза парапетом и, вытянув шею, стал вглядываться куда-то.

– Не клюет? – спросил Сварог лениво.

– Что?

– Рыбка, говорю, не клюет? Ничего удивительного, ее тут и неводится…

Не вставая с корточек, незнакомец сказал настороженно:

– Полиция.

– Где? – оглянулся Сварог, но ничего такого не усмотрелни вблизи, ни поодаль.

– Это я – полиция, – сказал тот. – Агент третьегоразряда, необмундированная служба. Вот думаю, свистеть или не стоит… Вы ихвидите, лаур?

– Кого? – Сварог тоже уставился в том направлении.

– А вон там, где напротив фонаря – тумба. То ли свистеть, толи драпать со всех ног…

Сварог всмотрелся. На том берегу, куда он как раз собиралсяперейти, уардах в ста от моста, справа, и в самом деле красовалась напротивфонаря круглая кирпичная тумба, предназначенная для афиш и полицейскихобъявлений. Не было нужды подключать «кошачий глаз», света и так хватало, чтобырассмотреть высоченного короткошерстного пса с широкой тупой мордой, медленноступавшего посреди пустой улицы. Морда опущена к самой земле, мотаетсявправо-влево – пес что-то вынюхивает, несуетливо, целеустремленно, смедлительностью нерассуждающей машины. Ни капли охотничьего азарта. А следом,шагах в трех, движутся три фигуры в плащах и каталанах, и этот кусочек ночнойжизни выглядит весьма странно из-за полной своей непонятности…

– Так есть они там, лаур? – шепнул агент третьегоразряда. – Или мерещится?

– Не мерещится, – сказал Сварог. – Страннаясобака, не знаю я такой породы…

Шпик не то засмеялся, не то всхлипнул:

– Еще бы! Немой Пес и Проклятые Егеря, как на картинке… Я насвоем участке видел всякое, а вот нечистой силы не доводилось…

Нечистая сила? Позвольте не согласиться, господин тихарь.Сварог уже произнес про себя заклинание, но перед его взором осталась та жекартина, все так же ступает по брусчатке непонятный пес, а следом, словно ведяего на невидимом поводке, спокойно шагают хозяева, ничуть не похожие на «ночныхпарикмахеров». В самом деле, сущие егеря, топящие жертву. Сварог не сталгадать, кем эта жертва может оказаться. Просто ему все это пришлось не понутру. В последнее время ему категорически не нравилось все непонятное – попричине тесной связи с его персоной.

– Никакой там нечистой силы нет, – сказалСварог. – Свисти давай. – Он пошарил по карманам, отыскалневостребованную бароном Гинкером полицейскую бляху и помахал ею под носомтихаря. – Свисти, говорю!

И пошел дальше. Свернул в проулок. Только сейчас раздаласьпронзительная трель, она тянулась, как длиннющий товарный состав, – должнобыть, у шпика оказались хорошие, непрокуренные легкие, и воздуха он набралполную грудь. Сварог приготовился было услышать отдаленные ответные свистки истук копыт, суетливую музыку ночной облавы – но свист оборвался столь же резко,как и возник, раздался столь жуткий вопль, что у Сварога стянуло кожу назатылке, И – полная тишина, изредка нарушавшаяся странными звуками, в которыене хотелось вслушиваться, не говоря уж о том, чтобы попытаться их опознать.Любое живое существо, заслышав такое, обязано взять ноги в руки, врубитьинстинкт самосохранения и утешать себя мыслью, что в иных обстоятельствах графупозволительно улепетывать не хуже простолюдина. Если нет свидетелей, аоставшийся за спиной противник непонятен насквозь, к тому же впереди ждут болееважные дела…

Опомнился и сбавил скорость он квартала через три. У моста,если прислушаться, вроде бы стучали копыта, но Сварог не сомневался, что шпикабольше нет. Такой крик обычно бывает последним в жизни…

То самое место, несомненно. Фонарь со стариннойперекладиной, заканчивающейся двумя медными шарами – для удобства фонарщика,чтобы упирать лестницу. Дом с высоким крыльцом. Ни в одном окне нет света.Сварог двигался без лишней суеты, он не верил, что это засада, но «кошачийглаз» все же задействовал, толкнул ногой легко распахнувшуюся дверь и спистолетом в руке ворвался в обширную прихожую, где печально смотрели со стеноленьи головы и ни одна живая душа его не подстерегала, а нечистью и не пахло.

Проскочив в комнату, он еще, как положено, быстренько взялна прицел угол-другой, но и там никого не оказалось, так что он устыдился этихшерифских штучек, коим добавляли комизма задевавшие за каждый косяк ножны меча,опустил пистолет и приоткрыл дверь в другую комнату, рукой уже, не пинком.

На широкой кровати в углу лежал человек, и по тому, как он всовершеннейшем мраке моментально нашел Сварога взглядом, Сварог определил, чтонеизвестный видит в темноте не хуже его самого. Последовало короткое молчание –Сварог не знал, что теперь делать, а лежавший не торопился облегчить емузадачу. В конце концов Сварог спросил:

– Это вы меня… звали?

Лежащий улыбнулся довольно странно – одни губы раздвинулись,а лицо в этом словно бы и не участвовало. Ему было лет тридцать на вид –значит, могло оказаться и все триста, если это все же лар, – а егодворянская одежда, как отметил уже немного приобвыкшийся на земле Сварог,носила следы недавнего пребывания в Горроте: отвороты высоких дорожныхботфортов украшены бляшками из шлифованной яшмы, и воротник кафтана погорротской моде вырезан по краям полукружьями. Незнакомец лежал неподвижно, какстатуя, даже головы не повернул, скашивая глаза на Сварога.

– Я вас звал, – сказал он, и при этом его нижняячелюсть почти не шевелилась. – Возьмите стул и сядьте поближе, а тоутомительно все время коситься… Вот так. Я совершенно не представляю, сколькомне осталось, поэтому слушайте не перебивая. Лорд Раутар. Восьмой департамент.О вас я знаю от Брагерта. У меня нет связи с Гаудином, у вас ее тоже нет, но выпроживете дольше… Когда доберетесь, передайте Гаудину, что у Стахора в Горроте– Ледяной Доктор. Запомнили? Ледяной Доктор. Оба слова – с большой буквы, этопрозвище. Когда он не поверит, а он, конечно же, не поверит, попросите егопосмотреть запись. В кошельке на столе найдите снольдерский двойной гриван.Знаете, каков на вид двойной гриван?

– Да.

– Он там один, не ошибетесь. Это видеокассета. Пустьпосмотрит в замедленном действии, лучше всего покадрово, как взорвалась стенакрепости. У меня все.