Блуждающий Трактир - pirateaba

— Я не буду работать с этими монстрами. Кроме того, Полуискатели уже пытались, но ничего у них не вышло.

— Ну что ж, пока мы не решим позвать людей из Эстхельма или сами не возьмём в руки лопату, думаю, мы здесь застряли. Давай, садись поудобнее и выпей пинту.

Халрак покачал головой и встал.

— Хватит с меня сидеть в этом трактире и ждать, пока что-нибудь случится. Пойду-ка я снова поищу каких-нибудь [Копателей] или [Шахтёров]. Я вернусь сегодня вечером или завтра.

Никто из его товарищей его не остановил. Ульриен вернулся к чтению, Тайфенус сделал то же самое, а Реви предприняла ещё одну попытку пригубить купленную бутылку вина. Халрак покачал головой и вышел из трактира, совершенно не обращая внимания на трактирщика-дрейка, который вполголоса пытался уговорить его присесть и выпить.

Халрак шёл по улицам, избегая толп и пытаясь сориентироваться на незнакомой территории. Это было совсем другое дело. Он был [Разведчиком]. Однако пусть он и мог сражаться в городах, но это не означало, что ему нравилось прокладывать себе путь по улицам, где всё было написано на языке дрейков и непонятно ему.

Он нахмурился, проходя мимо группы смеющихся дрейков. Те затихли, когда мужчина проходил мимо, отчего Халрак нахмурился только больше.

Все эти поиски сокровищ подземелья – если это вообще являлось подземельем – были бессмысленными. Он не должен был позволить Ульриену уговорить себя на это. Охота Грифона тратила время и деньги здесь, когда могла бы приносить пользу в другом месте.

К тому же Халрак ненавидел этот город. Ему не очень нравились дрейки. За годы службы солдатом Халрак провёл слишком много времени, сражаясь с ними, чтобы доверять им. То же самое касалось и гноллов, а что до антиниумов…

Взгляд [Разведчика] потемнел, когда он увидел одного из Рабочих, бегущего по улице. Он никогда не сможет довериться ни одному из них. Они все бессердечные монстры.

Мужчина с отвращением отвернулся. Даже если бы он когда-нибудь решился нанять антиниума – а шансов на это было мало! – он слышал, что они отказывались копать даже для других групп авантюристов. Самообслуживание, бесполезная…

— О, привет, ты же тот парень-[Разведчик]!

Халрак остановился и повернулся. По улице к нему приближалась девушка. Человек. Он узнал её, но смутно. Где он?..

Ох. Трактир. Девушка была хозяйкой скелета-нежити. [Разведчик] задумался, не исчезнуть ли ему, но, по крайней мере, у неё не было ни чешуи, ни меха, ни хитина. Он попытался вспомнить её имя. Солстис?..

— Добрый вечер, мисс.

— Здравствуйте, как дела? Извините за тот день. Вы… Х… Хал?..

— Халрак.

[Разведчик] старался не хмуриться, не сверлить взглядом и не делать ничего из сотни вещей, которые, как ему говорили, не следовало делать, разговаривая с людьми. Но от девушки исходил энергичный энтузиазм, и, что ещё важнее, она обладала способностью полностью игнорировать хмурое настроение Халрака.

— Халрак, точно! Я Эрин Солстис. Мы, эм, встречались, когда вы пытались убить моего скелета. Я в вас камень бросила.

— Я помню.

— Эм. Точно. Извините за это.

— Ничего страшного.

Чего ей нужно? Халрак огляделся. Он понятия не имел, где найти гильдию [Шахтёров], если таковая вообще тут существовала. Он мог бы начать расспрашивать, но это, скорее всего, было бы бесплодным занятием.

— Так, чем занимаетесь?

Халрак оглянулся на Эрин с лёгким удивлением. Он не привык, чтобы люди продолжали развивать с ним разговор.

— Ничем особенным. А что?

— Да так, просто. То есть я слышала, что ваша команда остановилась в трактире, но я всегда ищу клиентов… и я приготовила новое замечательное блюдо! Вот я и подумала, не хотите ли вы попробовать. В моём трактире, я имею в виду.

Мужчина несколько раз моргнул, глядя на Эрин. Он открыл рот, чтобы отказаться, но потом заколебался. Дело было не в деньгах: у него их было больше, чем он мог потратить на выпивку и еду как авантюрист Золотого ранга, но он был на задании.

И всё же идея беседовать с кучкой недружелюбных дрейков и гноллов потеряла свою привлекательность, когда он подумал о том, чтобы посидеть одному в её трактире. Это было, конечно, лучше, чем трактир того дрейка, где здоровенный трактирщик постоянно смеялся, громко болтал и действовал Халраку на нервы.

— …Насколько полон ваш трактир?

— Мой трактир?

Внезапно девушка напряглась. Она зашаркала ногой по брусчатке.

— Ну… может быть, несколько разумных, но даже если и нет, то я отличная компания!

Она не ожидала улыбки, появившейся на лице Халрака, но и он сам её не ожидал. Пустой трактир? Отлично. Он был [Разведчиком] и привык к изоляции. К тому же там не будет этого ковыляющего раздражающего толстого дрейка.

Как его звали? Песлас? Халрак покачал головой, но принял предложение девушки.

— Просто дайте мне столик в углу, и я буду в порядке.

Девушка улыбнулась ему и повела его в сторону своего трактира. Халрак шёл следом, озадаченный тем, что по дороге она всё время болтала с ним. Эрин Солстис, казалось, без труда поддерживала разговор и сама, но, к своему удивлению, через некоторое время [Разведчик] сам с ней заговорил:

— Если деньги – проблема, почему бы не стать авантюристом?

— Правда? Думаешь, у меня получится? Я не люблю… то есть я не убийца.

Халрак неловко пожал плечами, шагая с ней по снегу. Прошло много времени, с тех пор как он общался с женщинами, не входящими в его команду. Это был ностальгический, слегка горьковатый опыт.

— Ты вступила в бой с воином гноллов и победила. Без оружия. Это не хуже авантюриста Бронзового ранга, и твой скелет опасен.

— Да, да. Думаю, ты прав.

— Оно всё ещё… живое?

Халрак пробил череп нежити стрелой, но он видел, как она бродила вокруг после окончания битвы.

— Что, Торен? С ним всё в порядке. Но, знаешь, это странно. Я думаю, у него в голове был какой-то драгоценный камень… этот красный камень, который я раздобыла, после того как нежить напала на мой трактир. Он сделал его глаза фиолетовыми, но даже после того, как он разбился, его глаза не изменились обратно! Ну не странно ли это?

Для Халрака скелет был ходячей загадкой, которую ему отчаянно хотелось разгадать, размолов его кости в пыль, но он придержал язык. Он не понял упоминания нежити, но это объясняло взгляд скелета, который, казалось, излучал страх.

— Кто знает.

—