Гнездо гадюки. Код императора - Гордон Корман

Эми начала без обиняков:

– Йона, тебе не звонил Дэн? Ты что-нибудь слышал о нем?

– Дэн? – удивился Йона. – Твой братец? А с какой стати он будет мне звонить?

Эти слова ударили по ней с силой пушечного ядра, и если бы не Нелли, которая стояла рядом и вовремя поддержала ее, то Эми рухнула бы без чувств.

– Что-то не так? – обеспокоенно спросил Йона.

Эми хотела ответить, но между ее артикуляционным аппаратом и головным мозгом произошло что-то вроде небольшого замыкания. Она столько надежд возлагала на то, что Дэн каким-то образом разыщет Йону и придет к нему. Это было безумием… все ставить на одну карту. И теперь, когда эта карта проиграна…

Его нет…

Нет. И он не просто ушел куда-то или исчез на время. Его просто нет. Уже больше суток. Пропал без вести. И она не имеет ни малейшего понятия, где его искать.

– Мы разошлись с Дэном, – объяснила Нелли. – Мобильники не принимают, поэтому теперь он никак не сможет нас найти. Мы подумали, что, может быть, он увидит тебя, потому что ты более заметный, чем мы. И придет к тебе.

– Разумно, – кивнул Йона. – Хорошо. Я буду поглядывать по сторонам. Вероятно, он еще появится на горизонте.

– Спасибо, – промолвила Эми, еле сдерживая слезы. – Я знаю, мы соперники, но ему только одиннадцать. И это такая огромная страна, и здесь… – перед ее глазами возник образ Изабель Кабра, – здесь есть злые люди. Есть вещи, которые важнее, чем награда.

– Правильно… эээ… ваще, – ответила мегазвезда, поглядывая на аварийный выход. – Лейдиз, могу я вас подбросить? Вы же не хотите, чтобы вас арестовали? Полиция прибудет с минуту на минуту.

Он спешно затолкал их в машину, и лимузин сорвался с места. Эми с Нелли как раз проезжали сквозь ворота, предназначенные для важных персон, когда в дверях аварийного выхода показалась маленькая фигурка Дэна в сопровождении Бродерика.

Они разминулись всего на пятнадцать секунд.

* * *

После того как китайская девочка с монетами использовала лицо Дэна в качестве стартовой площадки в своем родео до гримерной, китайское телевидение прислало ему частного доктора, и теперь тот старательно накладывал швы на его рассеченную бровь.

Йона был само раскаяние:

– Прости, братишка. Я и представить не мог, что ты попадешь в эту психушку. Виноват.

Дэн пощупал пластырь у себя на лбу. Простые люди часами ждут своей очереди в приемном покое среди других таких же больных, которые к тому же на тебя кашляют и чихают. Но если ты в команде Уизардов, то к тебе в два часа ночи приглашают частного доктора. Поэтому процедура наложения швов стала для Дэна чем-то из области роскоши.

– Все в порядке, – ответил Дэн. – Спасибо за врача.

– Если бы я мог сделать что-то еще. Слушай, мы так и не нашли твою сестричку, а это наша последняя ночь в Пекине.

– Ты уезжаешь?

Что он тут будет делать без Эми и Йоны? Как он останется один в этом громадном чужом городе?

– Новые места, новые люди. – Йона покачал головой. – В этом-то все и дело. Я знаю, что ты справишься один, йоу. Но, как твой кузен, я не могу бросить тебя одного в Пекине. Это не клево.

– Я должен найти Эми.

– Это правда, – согласился Йона. – Но смотри, мы оба прекрасно понимаем, зачем мы здесь, так? И это никак не связано ни с телевизионными шоу, ни с концертными гастролями. Следующий ключ находится в Китае.

Если в этом мире и была тема, которую Дэн вообще не хотел обсуждать, так это тридцать девять ключей.

– Ну и?

– Ну и, хотя мы с тобой в разных командах, твоя сестра все равно будет искать тот же самый ключ. Поэтому, чтобы найти ее, надо найти ключ.

Все так просто! Надо было быть совсем слепым, чтобы не понимать это. И действительно, пусть Дэн уже и вне игры, но Эми-то все равно будет искать ключ.

– Поехали с нами, куз, – продолжал Йона. – Мы будем вместе искать ее.

Дэн вздрогнул. Холодное, как уж, подозрение закралось ему в душу.

«Я вне игры, но Йона этого не знает. Для него я все еще соперник».

А что, если это ловушка? Коварный план, как разъединить внуков Грейс Кэхилл и развести их по разные стороны океана? Нил и крокодилы были просто цветочками по сравнению с потерей сестры.

И снова в его памяти всплыли слова Макентайра: «Никому не доверяйте».

«Да, конечно, ему легко говорить, а у меня теперь ни Эми, ни денег. Так я точно окажусь на улице!» – подумал Дэн, но не стал говорить это вслух.

– Это довольно рискованно, – вместо этого произнес он. – Если вы с Эми работаете в разных направлениях, то мы можем оказаться за тысячи километров друг от друга.

– Это правда, – с серьезным видом качнул головой Йона. – Не хочу тебе врать и говорить, что такого точно не случится. Но у тебя больше шансов встретить ее, охотясь за ключами, нежели искать ее, как иголку в стоге сена, в этом семнадцатимиллионном городе.

– А что делать, если она здесь и ищет меня в Пекине?

– Тогда вы уже давно были бы вместе, – грустно вздохнула звезда. – И не только мой попс, ее ищет весь мой рекламный отдел, а это целая дивизия. Нет, здесь ее нет.

Разумно. Зачем Эми терять время на поиски Дэна?

«Она, наверное, вообще ненавидит меня после того, что произошло на Тяньаньмэнь…»

– Ты прав, Йона. Я с вами. И куда теперь?

– Изменения в графике, – ответила звезда. – Гастроли были назначены по всей Великой Китайской стене, но это подождет. Прости, не могу вдаваться в детали. Это идет под грифом «Совершенно секретно» в клане Янусов. Если вы узнаете, из какого вы клана, то поймете, что это такое, когда тебе затыкают рот клятвой молчания.

– Понятно, – сказал Дэн, подумав о том, что быть Мадригалом – это самая мрачная тайна в его жизни и он тоже теперь связан клятвой молчания. – Я тоже рассказал тебе не все.

– Ну, как бы то ни было, мы отправляемся в провинцию Хэнань… в место, которое называется Шаолиньский монастырь. Слышал про такое?

Глаза Дэна сделались как блюдца.

– Еще бы! Это то место, где зародилось кунг-фу? Да это же самая замечательная борьба в мире!

– В этом вся соль – боевые искусства! Янусы – это не только картины маслом и старинные клавесины!

– Но это же просто офигенно! – воскликнул Дэн. – А это далеко отсюда? Как мы туда попадем?

– Китайское ТВ дает мне личный джет. Тусуйся со мной и полетишь первым классом, братишка!

Они вошли в полутемный зал и тут же увидели Алистера. Их дядюшка сидел за столом и, погрузившись в свои мысли, что-то рассеянно чертил на салфетке.