Строптивая фаворитка - Ника Фрост

ни о чем. Да-да, я прочитала об их обычаях. И как они устраивают договорные браки на таких вот мероприятиях ради какой-то выгоды. И я там должна была кого-то, непонятно кого узнать, зачем-то что-то прояснять. Пускай помучится, так, что ли? Чуть не забыла! Зачем ты возил меня в мой дом? Ты ведь мог спросить, где всё произошло, и я бы до мельчайших деталей расписала нужное место. Но ты потащил меня и не предупредил о том, что я вновь воочию увижу то, что мне столько снилось в кошмарах!.. Ах, да! Ты ведь ещё говорил что-то про «нас». Какие могут быть мы? И причем тут «дело в тебе»? Я приехала в этот город, чтобы заработать денег и, возможно, найти убийцу? Я ничего не сделала, чтобы появились какие-то загадочные: ты, мы или нас. Я занималась своим клубом и страдала от домогательств бандитов, которым позволено тут находиться с твоего дозволения. А зсё, что ты сделал хорошее для меня, напрочь перечеркнул своими загадками и молчанием. И никаких «нас» и не было, и не могло быть. Если, конечно, ты не считаешь за отношения «хозяин — его послушная игрушка». Ну так вот — я не игрушка, которой можно играться. И я больше, даже Вам, Наместник и Великий князь Най'Эранэр На'Наршшах, не позволю со мной играть… Хватит с меня. И послушную девочку, чтобы польстить вам, я тоже больше из себя не буду строить. И помощи от вас я тоже не жду, Великий Князь. Как не ждала ни от кого до этого…

Когда только открыла рот, после долгого молчания, я ещё могла сдерживаться. Старалась изо всех сил. Однако его непробиваемое выражение лица, этот безжизненный взгляд, расслабленная поза того, кто считает себя хозяином жизни — окончательно вывели меня из себя. И каждым словом я вбивала гвоздь в крышку своего гроба. Выкапывала яму для своей могилки. Но мне было плевать. Вся накопленная ярость, гнев, отчаяние и боль скрутились в тугой клубок, а потом лопнула лишь одна ниточка, и все… разорвалось просто на кусочки.

— Я очень надеюсь, что сказанное мной никак не повлияет на заведение, которое принадлежит Анике, а не мне. И, судя по тому, что я вижу, вполне возможно будущей жене одного из ваших лучших учеников, — последнюю фразу я произнесла уже спокойным, размеренным тоном и смогла наконец-то выдохнуть.

На душе стало так хорошо. Спокойно и легко. А ещё захотелось поесть и снова что-то спеть. И хорошенько поспать. Но, увы, ещё ни то что вечер не подошел к концу, однако даже разговор с дроу не был завершен. И мужчина не спешил его завершать, к моему огромному сожалению.

Вместо этого он просто смотрел на меня холодным, изучающим взглядом и молчал. Просто молчал. Будто ничего мною только что не было сказано или всё, что я говорила, он пропустил мимо ушей. Либо же он посчитал, что его это не касается… А может…

Эран внезапно подался вперед, а на его лице вместо ледяной маски появилась кривая усмешка:

— Ну что же, маски наконец-то сброшены. Да, Света, — от его голоса пробежал озноб по спине. — Много слов тобой было сказано. И я всё ждал, когда же это произойдет. Ложь… Лгал ли я тебе? Играл ли? Я поступал с тобой ровно так, как поступала и ты со мной. И я всё задавался вопросом, когда же тебе самой надоест играть и лгать? Когда же вся твоя история рассыпется в прах. Но ты играла так идеально, что я практически всегда тебе верил и давал подумать, что верю. Такие эмоции! Всё так тщательно продумано. Казалось, ваш план выверен до малейших мелочей. Вот только вы всё-таки не смогли всё предусмотреть. И ты делала такие нелепые ошибки… Для чего? Чтобы я усомнился в твоем уме? Однако я же не идиот. Све-ета. Не очарованный тобой глупый и неопытный юнец. Я, Све-ета, — за долю секунды дроу превратился в черный туман и склонился к моему уху, уже стоя позади кресла, — правитель Темных земель. Я очень давно охраняю их и всё, что здесь находится, живое это или мертвое. Стерегу покой прошлого, настоящего и будущего… Другой, может, и поверил бы в вашу сказку, твою жалостливую историю. Но не я. Как бы убедительна ты не была, как бы не старались твои слезы, искусанные губки, нежный взгляд или ласки растопить моё сердце, а твой удивительный голос — затуманить мой разум, — ладони Эрана легли на мои плечи тяжелым грузом и буквально вжали в кресло. Было не больно, однако пошевелиться я не могла. — Но, признаю, ты первая, кто доставил мне столько удовольствия. И от «игры» в целом. И в ту ночь. Что я даже решил отдать тебе свой дом. Он, и правда, отныне твой. И ты вольна делать с ним что пожелаешь. Мне же… Мне тоже надоело притворяться. И тратить время попусту. Поэтому, Света, — под кожей на его пальцах, на которые я напряженно смотрела, заструилось что-то черное, жуткое, словно живущее своей собственной жизнью, — я даю тебе шанс. Через неделю, когда я вернусь в город, ты можешь попросить об аудиенции и рассказать мне всю правду, от начала и до конца. В обмен ты можешь рассчитывать на мою защиту и протекцию. И сможешь спокойно жить здесь и радовать дальше всех своим пением, став ещё более богатой и знаменитой. Либо же ты можешь воспользоваться шансом и просто тихо исчезнуть, раствориться в небытие, откуда и появилась Вита'Луна, Лана или Светлана. Ведь всё равно ты раскрыта и продолжать представление нет никакого смысла. Но чего я тебе точно не советую делать, Све-ета — пытаться и дальше делать из меня дурака. У меня нет времени на игры. И ещё. Последнее, — он склонился ещё ниже и губами практически коснулся моего уха. — Не если, а когда я раскрою весь ваш план, и ты всё ещё будешь со своими подельниками, тебя, как и их, ничего уже не спасет. Даже твой божественный голос, который, и правда, меня очаровал и заставил сердце биться чуть быстрее. Подумай об этом хорошенько. И сделай правильный выбор…

Я понимала каждое его слово, но, складываясь во фразы и предложения, они превращались в какую-то бессмыслицу и казались несуразной кашей из привычных звуков! Будто он бредил.

Какой ещё «мой план»? Что я должна ему рассказать? Что я с Земли? Допустим. Больше я ничего и не скрываю. Но о каких таких загадочных «мы», он всё