Её дыхание - Алёна Нова

выбивающие из меня жизнь движения, выплеснулся. А уже потом повернулся к змею, держа меня за шею.

─ Понравилось зрелище? ─ рыкнул он так, что даже пол под нами вздрогнул. ─ А теперь проваливай жаловаться папочке, раз сам не смог ничего добиться!

И обомлевшего от вида Кая просто выдуло наружу, после впечатало в стену, а дверь из кромешного мрака соткалась на месте прежней, перекрывая доступ кому бы то ни было.

Я же была опустошена.

Меня больше ничего не сдерживало, и я обессиленно упала на спину, закрыв глаза и мечтая просто исчезнуть.

В воздухе всё ещё витал аромат нашей близости, но я ничего не чувствовала. Всё онемело, и я не слышала собственных мыслей в голове — пустота звенела, так что я даже не обратила внимания, когда оборотень снова накрыл меня своим телом.

И пусть…

Метка отозвалась, когда его губы вновь нашли мою шею, а руки уже не так яростно прошлись по телу, прикрывая мою наготу.

─ Когда выйдешь отсюда завтра, сделай вид, что я тебя полностью сломал. Только так нам удастся обмануть их, ─ горячо зашептал. ─ Прости, если сделала тебе больно, родная.

Горячие дорожки скользнули из уголков глаз, и в груди стало тесно.

Это всё было представлением? Рэй не поддался тьме?

─ Остальные… знают?

─ Они тоже думают, что я предатель. Пусть так и останется, ладно? ─ всё так же шептал, собирая мои слёзы горячими губами, и тем самым успокаивал бурю, не оставившую после себя ничего. Я так думала. ─ Мне пора вернуться, а ты не вздумай выходить — там сейчас творится мясорубка. Моя тьма тебя защитит, но если хоть на миг начнёшь сомневаться во мне или себе, погубишь всех.

Он вскочил на ноги так быстро, словно боялся передумать, но я окликнула его.

─ Рэй, ─ позвала я тихо, и он обернулся с каким-то мучительным выражением на лице.

─ Я знаю, Лекси, ─ серьёзно кивнул, удивляя, а потом произнёс почти одними губами: ─ Ты тоже моё дыхание и весь мой мир. Не дай этому умереть.

Он что, прочитал мои мысли?

Похоже, моё сердце всё же останется целым… Если, конечно, мы выживем.

Глава 31

Я не могла спать.

Вертелась с боку на бок, пугаясь каждого шороха, тело ныло после близости с Рэем, но это совсем не беспокоило меня, как звуки, всю ночь доносящиеся из коридора.

Кто-то всё время бродил мимо моих покоев. Пытался пробраться внутрь, мерзко хихикал и шептал обещания добраться до моих внутренностей, так что закрыть глаза я просто не могла себе позволить.

Когда на рассвете за мной пришла Трис, мне даже не нужно было притворятся измученной — я таковой и являлась. В глаза будто песка насыпали и под ними залегли тени, а на шее и запястьях виднелись чёрные следы после вчерашней ночи, но в голове я прокручивала голос Рэя, и так напоминала себе, что всё это просто необходимость. Хотя, это было очень непросто.

Дриада только губы поджала, увидев эту красоту на мне, но её молчание сказало больше любых слов. Она подала мне завтрак, и я вяло поковырялась в нём, совершенно не испытывая желания набивать желудок, поскольку не знала, какие ужасы меня ожидают впереди.

─ Лучше поешь — силы тебе пригодятся, ─ заметила она, а я хоть и не доверяла ей, наверное, стоило хотя бы прислушаться, ведь про тьму Трис мне тоже намекала.

Почти не ощущая вкуса, я кое-как проглотила всё, что мне предлагала местная кухня, а потом решилась спросить.

─ Чего он хочет добиться этим ритуалом?

Я думала, что дриада вообще мне не ответит, но она удивила.

─ Он никогда никого не посвящает в свои планы. Ешь ещё. Потом возможности не будет.

Не представляя, насколько она окажется права, я прикончила то, что было в тарелке, удивляясь, что для завтрака было подано столько мяса, однако на сытый желудок соображалось куда сложнее. Хотелось вернуться в постель и притворится, что мне всё это привиделось, вот только эта мечта была несбыточной.

Спустя несколько мгновений меня уже вели в неизвестность под руки печально знакомые стражи. Я изо всех сил притворялась, будто мне уже плевать — на убой я иду или на увеселительное мероприятие, впрочем, и эти загадочные типы, упакованные в жуткие доспехи, не особо хотели общаться. Я вообще подозревала, что под этими железными масками прячутся какие-нибудь умертвия, но наверняка сказать бы не смогла.

─ Доброе утро, моя прелестная фея, ─ поприветствовал меня Найлс-старший, как только меня привели на огромную арену, и прошёлся пристальным взглядом по всем моим синякам, оставшись безумно довольным — видимо, он не рассчитывал, что Рэй на самом деле его не разочарует. ─ Не переживай, Александра, ─ решил утешить меня, ─ уже завтра ты всё забудешь. А сегодня предстоит много работы, так что потерпи.

Он потрепал меня по щеке, словно щеночка, и я собрала в кулак все свои силы, чтобы не отдёрнутся, однако сдержалась. Вместо этого уделила внимание обстановке, разглядывая уже собравшихся тут «гостей», явно жаждущих кровавого зрелища или ещё чего-то в таком духе. Почти все, кто занял свои места, заметили нас в самых первых рядах, и таращились — возможно, именно кто-то из них караулил всю ночь рядом с моей спальней.

─ Присаживайся, ─ предложил старик, и я равнодушно опустилась на место, играя свою роль. ─ Для начала нам предстоит развлечение.

Сам он отправился в центр площадки, засыпанной песком, где под навесом находилось что-то большое — наверное, клетка. Я вся измучилась догадками, что же там, но ясно было одно — ничего хорошего тех, кто там находился, не ждало.

─ Как вы все знаете, мой блудный сын вернулся ко мне вчера, ─ с гордостью объявил мужчина, обводя взглядом взревевшую толпу. ─ Но как же быть? ─ рассуждал этот артист, будто мы находились в театре, и чего-то явно ждал. ─ У меня уже есть претендент на трон, а значит, один будет мешать.

─ Долой слабака! ─ тут же послышалось со всех сторон.

─ Право сильнейшего! Пусть докажет. Что достоин! ─ завизжали все эти чудовища, молотя кулаками по ограждениям.

Старик поднял кулак вверх, и толпа затихла.

─ Тогда у нас нет другого выбора.

После его слов на арену из разных концов поднялись Кай и Астрэй. Даже с такого расстояния я видела, что с ними что-то не так — оба покачивались,