Академия Горгулий. Тайна ректора - Лена Александровна Обухова

Еда в мешке заканчивалась, но им оставалось провести в мертвых землях не больше суток, поэтому смысла в экономии не было.

На следующий день их ждал сюрприз. Первым группу из трех человек, бредущую по пыльной пустоши, заметил, конечно, Колт, поскольку смотрел вниз, чтобы ориентироваться в пространстве и не сбиться с пути. Сначала решил, что это шатающиеся, но, подлетев ближе, разглядел на них форму драконьей стражи.

– Не может быть! – пробормотал он почти радостно и пошел на снижение.

На вопрос Рамины, в чем дело, ответил лаконично:

– Трое выжили.

Вскоре та и сама все поняла: тремя путниками, бредущими к замку Шелла, оказались капитан Гордул, Крейг и Драг. Последнего Колт почему-то особенно рад был увидеть. А Рамина бросилась с объятиями ко всем троим, чем знатно удивила.

– Мы думали, вы утонули, – смущенно пояснила она, когда смогла унять охвативший ее восторг.

– Мы думали то же самое про вас, – признался Гордул. – Сначала искали вдоль берега, а когда не нашли, решили, что надо идти обратно. Ведь никто из нас не знает истинной цели похода, то есть, что именно нужно найти в Академии Некромантии. Поэтому посчитали бессмысленным туда идти.

– Правильно посчитали, – одобрила Рамина. – Рада, что вам удалось добраться сюда.

– Драг предположил, что использование магии привлекает к нам всякую нечисть, – сообщил Крейг. – Так что мы постарались не использовать ее перед остановками. И на нас действительно больше никто не нападал.

– Молодец, парень, – похвалил Колт, улыбаясь. – Далеко пойдешь.

– Если выберемся, – мрачно добавил Гордул. Потом покосился на Колта, который был вынужден обернуться обратно в человека практически у них на глазах, и задумчиво добавил: – Впрочем, теперь, наверное, выберемся.

Остальные разделяли его оптимизм: до замка Шелла оставалось рукой подать, а из него по тайному подземному ходу можно относительно безопасно добраться до Замка Горгулий.

По пути Рамина объяснила капитану, что в Академии Некромантии они искомое не нашли, но выяснили, что его мог забрать Шелл, поэтому в замке придется задержаться.

Когда Колт снова увидел это место, его сердце обреченно екнуло. Шансов на то, что здесь могли уцелеть какие-то бумаги, практически не было. Если только Шелл действительно не отдал рецепт Акнору и тот не спрятал его в своем кабинете, но причин для такого действия он не видел.

И все же просто махнуть рукой на крошечную вероятность Колт не мог. Особенно теперь, когда они точно знают, что лекарство изобретено, и уже сделали так много, чтобы его найти. К тому же строение не такое и большое, чтобы его невозможно было обыскать.

Хотя времени уйдет много.

Для большей эффективности решили разделиться на две группы: стражам достались верхние этажи, а Колт и Рамина предпочли искать ближе к подземельям.

– Собирайте любые уцелевшие записи, какие найдете, имейте в виду, что они могли сохраниться только в тайниках, так что ищите их, – велел Колт. – Может быть, мы что-то пропустили одиннадцать лет назад.

Капитан Гордул вопросительно посмотрел на Рамину, как бы ожидая подтверждения приказа, ведь Колту он не подчинялся. Она с улыбкой кивнула.

– А магию здесь безопасно применять? – задался вопросом Крейг. – Иначе как искать тайники?

– Здесь уже безопасно, – решил Колт. – Должно быть, потому что граница слишком близко. Во всяком случае, здесь я уже бывал, магию использовал, а с Тьмой не сталкивался.

На том и разошлись.

Однако к поискам Колт и Рамина толком не успели приступить: едва они расстались со стражами, в смежном коридоре послышались шаги, заставившие насторожиться. Затем раздались голоса:

– Я определенно что-то слышал, – говорил мужской, показавшийся Колту знакомым. – Мы здесь не одни!

– Может, Редек с Алианой вернулись?

Колт не поверил собственным ушам. Или он сошел с ума, или его неугомонная дочь тоже зачем-то сюда явилась.

– Выход из подземелья вообще в другом месте, – возразил мужской, в котором теперь Колт узнал Марина Николеску.

Скоро оба обладателя голосов показались из-за угла и ошарашенно замерли на месте, увидев их с Раминой. Ника испуганно охнула и, вцепившись рукой в запястье дуала, тихо шепнула:

– Ты тоже его видишь? Или только…

Марин ничего не успел ответить, поскольку Колт сделал несколько шагов в их сторону и строго спросил:

– Ника! Какого демона ты здесь делаешь?!

Испуг и напряжение на лице дочери сменились удивлением, потом облегчением, а следом радостью.

– Это он… – пробормотала Ника и кинулась ему навстречу. – Папа!

Колт раскрыл ей объятия, а она обхватила его руками и сжала так крепко, как никогда прежде.

Глава 32

За этот год отношения между ними значительно потеплели, но Колт еще никогда не видел дочь такой. Она обняла его, прижалась и не желала отпускать, расплакалась, то и дело повторяя:

– Ты настоящий… ты живой…

– Да живой я, живой, – бормотал Колт, гладя ее по голове и плечам и обнимая в ответ. – Все хорошо, Ника, не плачь. Я здесь, все хорошо. А что нехорошо, то мы исправим, обещаю. Не плачь, девочка моя… Ну что ты?

– Да я же от счастья! – объяснила Ника, отстраняясь и смущенно улыбаясь. А потом, словно опомнившись, принялась вытирать мокрые щеки. К счастью, сегодня на ней не было ее обычного, несколько агрессивного на вкус Колта, макияжа, поэтому следы слез удалось убрать без последствий. – Я же и подумать не могла, что ты жив… Я же видела, как Ламберт…

Она закусила губу, явно опасаясь снова разреветься, и наконец сформулировала главный вопрос:

– Но как ты выжил?

– Меня Рамина спасла.

– Рамина? – нахмурилась Ника, и только теперь перевела взгляд на стоящую за его спиной женщину. – Ах, эта Рамина…

– Она переместила меня порталом, вывела из-под удара огня Ламберта, – уточнил Колт, видя, что дочь смотрит на его спасительницу с некоторым недовольством.

– А почему вы не дали мне знать? – обиженно поинтересовалась Ника, явно собираясь выместить недовольство на Рамине, поскольку на отца злиться не хотела. Или просто понимала, что это было не его решение.

– Энгард обвиняется советом правления в убийстве Патрика Рабана, лорда Ардема, – спокойно напомнила Рамина. – Ему грозила смертная казнь. Было бы жестоко с моей стороны сначала вернуть тебе отца, а потом забрать. Ты так не считаешь?

Выражение лица у Ники снова поменялось: надвигающуюся бурю вытеснил вернувшийся страх. Она посмотрела на Колта, как будто спрашивая: «Что же теперь делать?» Но потом в ее глазах вспыхнул огонек надежды.

– Вы сказали – грозила? Уже не грозит?

– Я заключила с советом сделку, и мы с твоим отцом отправились в мертвые земли, чтобы найти нужную совету информацию. Мы ее нашли, так что его должны помиловать.

Ника облегченно