Россия подземная. Неизвестный мир у нас под ногами - Андрей Перепелицын

Рассмотрим пример с летучими мышами. В приокских пещерах мы замечали рукокрылых двух видов — ушанов и ночниц. Особенно запоминаются ушаны. Само имя этот род получил за огромные складывающиеся ушные раковины. Про себя я окрестил их "четырехухими" — у висящих в покое зверьков торчат только совсем маленькие "ушки", а перед стартом ушан раскрывает огромные — больше головы — "основные" уши, до этот хитро свернутые под сложенными крыльями. Принято думать, что рукокрылые в полете ориентируются по отраженному звуку и огромные ушные раковины для них весьма полезны — играют роль антенн радаров. Однако у ночниц уши имеют нормальные размеры — голова как у обычной нолевой мыши. Казалось бы, ночницы приспособлены к жизни гораздо хуже и должны быть вытеснены более совершенными ушанами, но рукокрылые столь разного облика встречаются под землей одинаково часто. Интересно, как же компенсируют ночницы низкий уровень звуковых сигналов на входе? Может быть, в темноте они, наряду со звуковой локацией, задействуют и какие-то другие, не изученные органы чувств?

Не все лично мне ясно и с тем, как рукокрылые переживают бескормное время года (напомню, что наши летучие мыши охотятся в полете на насекомых). Обычно пишут, что всю зиму они проводят в спячке — в анабиозе, почти останавливая обмен веществ. Считается, что будить их среди зимы крайне опасно: одно-два внеплановых пробуждения так истощают зверька, что он почти неизбежно гибнет. Хотя много раз, возвращаясь после месячного перерыва в какой-то зал, я замечал, что висят зверьки в ином порядке, чем прежде, при этом точно знаю, что никаких туристов между посещениями пещер не было, то есть место рукокрылые поменяли по собственной инициативе. Особенно выделяются в этом отношении ночницы. Для зимовки они выбирают обычно наиболее теплые места на большом удалении от поверхности, и я неоднократно встречал зимой в пещерах порхающих зверьков этого вида, причем к пробуждению их явно отношения не имел. Бывает, едва заходишь в зал — а в луче фонаря уже носятся вполне бодрые мыши… Словом, кажется, что сон рукокрылых вовсе не такой глубокий, как принято думать. Может быть, они все же время от времени как-то ухитряются "перекусывать" во время зимы?

Мир беспозвоночных в пещерах также заслуживает описания и исследования. В приокских полостях почти всегда на их стенах можно увидеть необычно больших — просто громадных! — слизней размером с кулак, а то и больше. Хватает здесь и насекомых. В пещерах зимуют комары и по крайней мере, три вида бабочек из разных семейств: совки, павлиноглазки и пяденицы. Последних больше всего — круглый год, и днем и ночью, их можно видеть на камнях, причем, что интересно, — бабочки эти активны постоянно: летом и зимой они порхают, переползают с места на место… Создается впечатление, что они постоянно живут в пещерах, и хорошо бы среди читателей нашлись энтомологи, которые захотят проверить наши догадки.

Прошу помнить только о том, что биосфера пещер хотя и очень специфична и далеко не исследована, но, вместе с тем, весьма ранима. А потому, прежде чем браться за изучение обитателей пещер, необходимо хорошо подумать, как и какими способами это делать, чтобы не навредить. Да и просто для начала полазать по подземельям, чтобы представлять себе их условия.

К сожалению, есть на этот счет и отрицательные примеры. После открытия в Кольцовских пещерах зимовок рукокрылых радостные ученые тут же бросились их изучать. В частности, студенты-старшекурсники проводили их массовое кольцевание. Года два после этих "научных работ" я не видел в тех двух пещерах, где работали зоологи, ни одной летучей мыши! Понятно, что, по мнению ученых, виноваты в этом спелестологи: дескать, разжигают в залах примусы, прогревают пещеры и будят рукокрылых… Было дело — кабинетные радетели охраны природы даже листовки у пещер на этот счет повесили. Между тем сентенции их у спелестологов вызывают лишь смех: явно авторы воззваний не видели типичного туристского примуса — сколько-нибудь заметно нагреть им пещеру невозможно. Как-то уже к концу экспедиции мы обнаружили спящего ушана точно над "кухней" — и даже иней на его шерстке не растаял! Не лучше ли присмотреться к методике кольцевания рукокрылых. По крайней мере, калужские зоологи для этого прокалывали скальпелем летательную перепонку зверька и затем вешали на его "плечо" алюминиевое кольцо… А теплоемкость металла, между прочим, гораздо выше, чем воздуха… Походите по морозу с металлической болванкой в руке. Я буду очень удивлен, если вы не заработаете некроз тканей. Как бы то ни было, но ни одного возврата окольцованной мыши зоологи так и не получили и, разочаровавшись, кольцевать рукокрылых прекратили. И сейчас, по прошествии трех лет, те вновь стали попадаться в подземельях.

Но обитают в пещерах не только животные и спелестологи, можно встретить там и существ небиологической природы. Об этом — следующий рассказ.

33. Про Белого Спелеолога — легендарного и реального, и про других хранителей пещер

В античные времена греки (и их преемники римляне) хозяином подземного мира считали Аида (по-латински именовавшегося Плутоном) — седого и сердитого бога, с двузубцем в руке, охраняющего несметные подземные богатства. Запрещающий мертвым возвращаться, он был страшен и ненавистен людям…

А поскольку осваивать недра все же приходилось, причем в немалых масштабах (руду там брали, строительный камень, уже и транспортные туннели начинали прокладывать…), оставалось задабривать подземного Зевса[64] обрядами и жертвоприношениями. Природные пещеры также находились в ведении этого бога, и отношение большинства людей того времени к ним было соответствующим: опасливо-настороженным. Впрочем, оно у широкой общественности не изменилось и сегодня.

Однако современные спелеологи и спелестологи точно знают: Аид-Плутон давно сложил свои полномочия, и ныне хранителем Мира Подземли является Белый Спелеолог. Обычно подземным новичкам о нем рассказывают примерно так.

В конце XIX века, на заре спелеологии, отправились два молодых француза на обследование одной из пиренейских пещер. Были парни закадычными друзьями, однако имелась в их взаимоотношениях некоторая тонкость: оба были влюблены в одну девушку. Ну и, конечно, при переходе по узкой доске (специального снаряжения тогда не было) через расположенный в галерее колодец шедший сзади спелеолог качнул мост — и отправил соперника в пропасть. Поступок был вдвойне подлым, ибо незадолго до того сам будущий убийца по неосторожности свалился в трещину, и товарищ, не задумываясь, вытащил его… Понимая, что в живых его конкурент остаться никак не мог, мерзавец побежал в деревню, решив представить происшествие несчастным случаем (вероятно, он все же не пал столь низко, чтобы оставить тело не погребенным), однако спустившиеся на веревках в колодец спасатели трупа не обнаружили, хотя обшарили все. Спелеолог таинственно исчез! За справедливость и любовь к пещерам Бог (или Высший Разум) сделал его бессмертным, наделил способностью проходить сквозь камень и поручил быть хозяином и смотрителем всей Подземли… Его и стали называть Белым Спелеологом.

Вот такая история. Лично меня особенно удивляет здесь иноземное происхождение Белого Спелеолога, при том, что рассказывают про него преимущественно отечественные пещерники… Но, как говорится, "за что купил — за то и продаю". Возможно, некоторым читателям о происхождении Белого вещали по-другому. Таковых прошу не возмущаться, а прислать известные им рассказы автору. Я их коллекционирую. Знаю, что существует несколько десятков подобных историй, иногда значительно отличающихся от вышеприведенной базовой. Для иллюстрации перескажу слышанную недавно в Саблинских пещерах вовсе диковинную версию.