Руководство по выживанию среди зомби: всё о защите от живых мертвецов - Макс Брукс

Рассказ резко обрывается на этом месте. Финн не объяснил, что случилось с обречённым придворным или убитым зомби. Естественно, эта часть обрядовой церемонии вызывает несколько важных вопросов: Что положило начало использованию зомби таким образом? Было ли у зулусов больше одного зомби для таких целей? Если да, то каким образом они добывали их?

1839 г. н.э., Восточная Африка

Дорожный дневник сэра Джеймса Эштон-Хэйса, одного из многих бестолковых европейцев, искавших исток Нила, рассказывает о возможном нападении зомби и о принятой в местной культуре, организованной реакции на неё:

Хэйс не позаботился о том, чтобы сказать точно, что это было за племя; дальнейшее исследование показало, что его географические данные были совершенно неточными. (Неудивительно, что он так и не нашёл исток Нила). К счастью, боевой клич был позже идентифицирован как «Njamba egoaga na era enge», фраза, которая на языке кикуйю означает «Мы сражаемся вместе, и вместе мы победим или умрём». Это даёт историкам подсказку, что, по крайней мере, он был на территории современной Кении.

1848 г. н.э., горы Оул-Крик, Вайоминг

Хотя это, скорее всего, не первое нападение зомби на территории США, но первое из зафиксированных. Группа из пятидесяти шести исследователей, известных как экспедиция Нудхэнсена, пропала в центральной части Скалистых гор по пути в Калифорнию. Год спустя вторая экспедиция обнаружила остатки базового лагеря, который, как предполагается, был местом их последней стоянки.

Это отрывок из записей Арна Свенсона, школьного учителя, ставшего первопроходцем и фермером, членом второй экспедиции. Эта история сама по себе ещё не доказывает, что имела место вспышка эпидемии Соланиума. Убедительные доказательства этому будут обнаружены только через сорок лет.

1867 г. н.э., Индийский океан

Английский почтовый пароход «RMS Rona», перевозивший 137 заключённых в Австралию, бросил якорь у острова Бьортир, чтобы помочь неизвестному кораблю, застрявшему на мели. Высадившаяся группа обнаружила зомби со сломанной спиной, который полз по опустевшей палубе корабля. Когда они попытались предложить помощь, зомби рванулся вперёд и откусил пальцы одному из моряков. Другой моряк отрубил зомби голову своей саблей, а остальные отвезли раненого на свой корабль. Ночью раненого поместили в трюм, дали порцию рома, и корабельный хирург обещал навестить его утром. В течение ночи новоявленный мертвец восстал и набросился на своих товарищей. Капитан в панике приказал запереть грузовой отсек, оставив там зомби вместе с заключёнными, и продолжил путь в Австралию. Остаток пути из трюма доносились крики, постепенно становившиеся стонами. Несколько членов команды клялись, что слышали, как в агонии пищали крысы, которых пожирали живьём.

После шести недель плавания корабль причалил в Перте. Офицеры и команда сошли на берег, чтобы сообщить магистрату о произошедшем. Очевидно, истории моряков никто не поверил. Послали за солдатами, хотя бы для того, чтобы эскортировать прибывших заключённых. «RMS Rona» пять дней простоял на якоре в ожидании войск. На шестой день шторм порвал якорную цепь корабля, отнёс его на несколько миль от пристани и разбил о риф. Горожане и бывшая команда корабля не нашли уцелевших немёртвых. Остались только человеческие кости и следы, ведущие вглубь материка. Историю «Роны» часто рассказывали моряки конца девятнадцатого — начала двадцатого века. В адмиралтействе корабль числится потерянным в море.

1882 г. н.э., Пьемонт, Орегон

Свидетельства нападения принёс спасательный отряд, который отправили в небольшой городок при серебряных копях после того, как более двух месяцев оттуда не поступало никаких известий. Отряд нашёл Пьемонт в руинах. Многие дома сгорели. Уцелевшие же были испещрены следами от пуль. Было странно, что, судя по пробоинам, все пули выпускали внутри домов, как будто перестрелки происходили в их стенах. Ещё более шокирующим было обнаружение двадцати семи растерзанных и наполовину обглоданных трупов. Предложенную было версию каннибализма из-за голода отвергли, когда выяснилось, что на складах города припасов хватило бы на всю зиму. Осматривая копи, спасательный отряд сделал последнее, самое страшное открытие. Ствол шахты был завален взрывом изнутри. За завалом нашли пятьдесят восемь человек — мужчин, женщин и детей, — умерших от голода. Спасатели определили, что у них были запасы еды на пару недель, которые они съели полностью. Это означало, что эти люди были замурованы намного дольше. После того как все трупы — убитых и умерших от голода — пересчитали, недосчитались по крайней мере тридцати двух горожан.