Оживший кошмар - Борис Романовский

С каждым взмахом Ванга сотни невидимых лезвий атаковывали розовый туман, но Отшельник будто растворился в нём, лишь иногда появляясь для неожиданной атаки.

Сферы продолжали бушевать, все отходили всё дальше и дальше от места боя, и лишь Йозес продолжал сидеть, истекая кровью.

*БАХ!*

Меч и сабля скрестились, земля затряслась, Йозеса волной силы откинуло далеко назад. Но он всё равно не сдался и, помогая себе руками, с трудом сел на землю, закрыл глаза, пытаясь прочувствовать и понять силу, пронизывающую всё вокруг.

Лишь ближе к вечеру, когда светило склонилось к закату, бой прекратился. Оба бойца тяжело дышали, покрытые порезами с ног до головы.

— Снова ничья, — качнул рыжей головой Отшельник.

Ванг презрительно хмыкнул и убрал меч в ножны. Оглядел пространство под собой, полуразрушенное из-за их боя, и заметил кое-что странное. Отшельник проследил за его взглядом и тоже увидел Йозеса, всё еще сидящего на земле и глубоко дышащего. Он был весь покрыт кровью, остатки одежды висели лохмотьями.

— Интересный парень, — Отшельник достал из кольца флягу с обжигающе крепким алкоголем и приложился к ней. — Сильная воля, тело. И способности необычные. Кто за ним присмотрит, я или ты?

Отшельник встретился взглядом с Вангом, и оба ринулись вниз.

***

В клановом замке Чёрной Розы, Ерта лежала на кровати в своей комнате и читала книжку. Сегодня она впервые за долгое время проснулась блондинкой, а не брюнеткой, и маленький скорпион, сидящий у неё на голове, сильно выделялся. Рядом копошилась Девятая в форме служанки.

— Да садись ты, там нечего убирать, — посоветовала Ерта, отложила книжку и, обняв подушку, посмотрела на подругу. После того как она стала наследницей клана, её требования по освобождении Иутла, Старой и Девятой были выполнены. Больной девочке предоставили лучшее лечение, и она сделала то, что не получилось у десятков тысяч до неё, – насильно пробудила в себе родословную другой расы. Теперь Девятая ничем не отличалась от обычных детей, у которых с рождения была родословная Духовной расы, что на двадцать втором месте в списке Рённе. Руководство клана очень обрадовалось такому открытию, девочку учили и помогали развивать силу, но Девятая настояла на том, чтобы стать служанкой Ерты.

— Но я же теперь твоя служанка…

— Мне не нужна служанка! — Ерта строго посмотрела на подругу. — Зачем ты это делаешь?

— Я просто хотела поблагодарить тебя… — пробормотала Девятая, опуская голову.

Ерта звонко засмеялась.

— Дурочка!

*Тук!*

— Входите! — Ерта вскочила на ноги.

В комнату вошёл Илир, быстро осмотрелся и подошёл к сестре.

— Получилось? — с надеждой спросила Ерта.

— Да, но нужно будет уехать отсюда.

— А мама? Дядя Ухил, Элура, Девятая, ты? — Ерта перечисляла дорогих ей людей и мрачнела всё сильнее и сильнее.

— Они останутся тут.

— Но…

— Так надо, Ер, — Илир приобнял сестру. — Основу слишком опасно держать в клане, это может стать трагедией для всей Федерации. Тебе придётся уехать, но ты можешь взять Старую и Иутла.

— А я? — возмутилась Девятая.

— За тобой нужно наблюдать, вдруг будут ещё какие-то побочные эффекты от насильственного внедрения родословной.

— Но…

— Это ради твоей безопасности, — отрезал Илир. Девятая замолчала и обиженно засопела.

— Надолго? — Ерта отстранилась от брата и повернулась к окну.

— Пока ты не сбалансируешь силу тьмы и света в своём ядре. Это займёт несколько лет.

Ерта судорожно вздохнула.

— Иначе ты никогда не поднимаешься выше Абсолюта, — Илир положил ей руку на плечо. — Так надо.

— А почему нельзя взять маму?

— Место в которое ты поедешь… Немного особенное.

— И где это?

— На острове за пределами Федерации, очень далеко…

Пока брат с сестрой разговаривали, никто не заметил странных действий скорпиона. Он отполз в угол, свернулся калачиком и затрясся. С тихим щелчком его тело распрямилось, и на полу оказалось два скорпиона. Один чёрный, а другой прозрачный. Первый подбежал к Ерте и, цепляясь клешнями, бодро залез по её одежде наверх, к волосам. А второй, незаметно для Илира, крепко вцепился в его штанину и замер.

***

Ниэль шёл по тёмному коридору самых глубоких подвалов замка клана Чёрной Розы и едва сдерживался, чтобы не коснуться левого глаза. Впереди шагала Мария. Им так и не удалось договориться без клятвы, и Ниэль, вопреки желанию, пошёл на это. Как итог – глаз с запечатанной Монетой обдало такой болью, что он не выдержал и застонал прямо в кабинете главы клана. На их встрече присутствовал только Илир, больше никто не знал об этом.

Мария замедлилась, они остановились перед каменной винтовой лестницей, ведущей вниз. У её основания сидел сидел старик, чьи волосы ещё не до конца поседели, и чёрный кот. Они играли в какую-то настольную игру, двигая фишки из чёрного кристалла.

— Зачем ты тут, девочка? — спросил старик, не поворачивая головы.

— Я хочу провести его в Белую Тюрьму, — Мария указал пальцем на Ниэля, который стоял в чёрном плаще и маске.

— Не положено, — старик поморщился, видя, какую фишку передвинул кот, и сдвинул свою.

— Это безопасно. Он принёс мне клятву.

— Не положено.

— Я хочу использовать ваше обещание, Лар.

Старик замер с фишкой в руке. Он с интересом посмотрел сперва на Марию, потом на Ниэля.

— Уверена? Это последнее, что нас связывает.

— Вы не должны никому говорить о том, что видели меня.

Старик пожевал губу, подумал и кивнул.

— Иди, девочка. Мой долг списан.

— Благодарю вас, Лар, — Мария поклонилась ему и уверенно направилась к лестнице. Ниэль пошёл за ней.

— Если бы не долг Лара перед моим отцом и его обещание выполнить любую мою просьбу, то я бы даже не стала рассматривать ваше предложение, — зачем-то пояснила она Ниэлю. Тот промолчал.

Спускались они долго. Ниэль уже потерял счёт времени и будто потонул в монотонном движении, звуках шагов, в бесконечных ступеньках, когда они, наконец, спустились.

Перед Марией и Ниэлем возвышались ворота из белого камня с высеченными на поверхности непонятными архаичными узорами и рисунками. Ниэль попробовал разобрать один из них, но у него тут же закружилась голова.

— Эти ворота были сделаны ещё во времена эпохи Десяти Тысяч Рас, — Мария достала из кольца ключ в виде трёхгранной пирамиды и приложила остриё к щели между створками.

*Вуш!*