Смирись, дракон! Так решили небеса - Светлана Шёпот

О том, что еще совсем недавно он думал о совершенно другой деве, император и не вспоминал.

В последний раз, когда я проходила через очищение, мое сознание не было полностью выключено. Именно поэтому я отчетливо ощущала, как император ухаживает за моим безвольным телом. В душе я вся сгорала от охватившего меня смущения, но при этом к легкой стыдливости примешивалось еще кое-что – возбуждение. И я ничего поделать с этим не могла.

После того, как я проснулась на следующий день, то сделала вид, что ничего не знаю. Наверное, мне стоило предупредить его, что с каждым разом мое сознание становится все крепче, но отчего-то я этого делать не стала. Теперь, каждый раз, ступая в ванную с горькими травами, я ощущала легкое волнение, предвкушая дальнейшие события. Конечно, я не про боль. Кто бы предвкушал подобное? Только тот, кто получает от нее удовольствие.

Я наивно полагала, что все бури остались позади. Правда, немного смущало то, что в мои комнаты почти никого не пускали, да и меня не выпускали, но я надеялась, что это из-за моей слабости от лечения. Мне казалось, что стоит мне овладеть немного магией, как мое заключение закончится.

В тот день я проснулась как обычно. К моему удивлению, сегодня императора в комнате не было. Позже я узнала, что у него есть дела за пределами замка. Это меня не смутило – я понимала важность работы Рагнара, – но огорчило. Я привыкла за эти дни разговаривать с ним по утрам после процедур. Да и с каждым посещением императора моя симпатия к нему росла все сильнее.

Я теперь часто размышляла о том, какая жизнь нас ждет. В один момент мне казалось, что все будет отлично, в другой момент, приходила в уныние, рисуя в своей голове нечто печальное и тоскливое.

Посетив уборную и ванную, я принялась за завтрак, мысленно составляя план на сегодняшний день. Рагнар сказал, что завтра будет последний раз. Это меня дико обрадовало. Терпеть боль и дальше совершенно не хотелось. Жаль, конечно, лишаться таких волнительных моментов после процедур, но, надеюсь, в дальнейшем у нас с императором будет масса иных возможностей.

Но я отвлекалась. Чем бы мне заняться сегодня? Наверное, почитаю. Да, точно. А потом еще почитаю. А чем еще тут можно заниматься взаперти? Платья я давно уже все пересмотрела. В комнатах убирает служанка. Еду готовить мне не надо, все так приносят. Телевизора нет, компьютера тоже. Игр я никаких не заметила, да и играть одной как-то не очень интересно. Только и остается, что обучаться, читая книгу за книгой. Можно еще позаниматься физически. Прогулками меня теперь не слишком балуют, физических нагрузок организму не хватает.

Поначалу я, конечно, была рада, что мне работать не надо. Хочу – сплю, хочу – читаю, хочу – в ванне плескаюсь. Но постепенно бесконечный отдых стал наскучивать. Хочется сменить обстановку, пройтись по замку, заглянуть в каждый угол, поговорить с разными людьми, заняться чем-то полезным.

Закончив с завтраком, я собиралась уже пойти и выбрать себе книгу на сегодня, как в комнату вошла служанка. Я мельком глянула на нее, вспомнив, что эта женщина работала некоторое время назад, но потом ее заменили другой. Честно говоря, поначалу пыталась с ними поговорить, но каждый раз наталкивалась на стену молчания. Нет, служанки могли говорить, но только по делу. В конце концов, я оставила людей в покое. Кто знает, вдруг им по какому-нибудь уставу не положено вести разговоры с хозяевами на отвлеченные темы.

Когда одну служанку сменили на другую, я на короткий миг заинтересовалась, но спрашивать, в чем дело, не стала. Мало ли, вдруг в семье какие-нибудь дела образовались, и женщине пришлось взять отпуск. Или просто заболела. Да и кто знает, может быть, у них тут есть свой график, кто и за какими комнатами и господами следит. Но в будущем надо будет поинтересоваться этим. Всё-таки, как императрица, именно я должна буду следить за работой в замке.

Именно поэтому, я нисколько не удивилась очередной смене.

– Госпожа, вы позавтракали? – спросила меня женщина.

– Да, спасибо, – поблагодарила я, вставая и собираясь идти в комнату.

– Подождите, госпожа, – остановила меня служанка.

Я вопросительно посмотрела на нее.

– В чем дело?

– Его императорское величество просил вас подойти к нему в кабинет после завтрака.

Я нахмурилась.

– Но мне сказали, что его сегодня в замке нет.

– Он вернулся некоторое время назад.

– Почему же не пришел сам?

– Я не знаю, госпожа, – на лице женщины проступил легкий испуг, словно она боялась обидеть кого-то из нас – меня или императора. – Я просто служанка. Его величество приказал мне, я передаю вам. Вам нужно одеться для встречи.

Я задумалась на миг. Обычно Рагнар сам ко мне приходит. Не было ни одного раза, чтобы он вот так, через кого-то попросил меня прийти к нему. Эти мысли заставили меня колебаться. Сразу вспомнился момент, когда меня выкрали прямо из-под носа Криана. Но ведь после того Рагнар проверил замок на предмет выявления предателей. Значит, опасаться нечего? Да и служанку эту, наверное, сто раз проверили.

Убедив саму себя, я выдохнула и кивнула.

– Подожди здесь, я оденусь.

– Я помогу вам, госпожа, – произнесла женщина, подходя ко мне ближе. – Так будет быстрее.

Я неуверенно кивнула. Неужели у Рагнаром случилось что-то серьезное, раз он не смог прийти сам, да еще и попросил поторопить меня? Надеюсь, с ним все хорошо. Беспокойство неприятным зудом впилось во внутренности, заставляя меня поторопиться.

Когда я почти оделась, сомнения снова начали грызть меня. С какой стороны не посмотри, но происходящее вызывало подозрения.

– А где сейчас Криан? – спросила я, позволяя служанке затянуть широкий пояс на талии.

Руки женщины на короткий миг замерли. В этот момент я внимательно наблюдала за служанкой через зеркало. В лице она никак не изменилась.

– Он с его императорским величеством, – ответила женщина.

Этот ответ только еще больше насторожил меня. До этого момента мне казалось, что Рагнар довольно сильно заботится о моей безопасности. Именно поэтому в мои комнаты входил ограниченный круг людей. Если и Рагнар в замке и Криан, тогда почему ни один из них не пришел, чтобы сопроводить меня? Я понимаю, что в любое другое время подобное было бы нормальным. Всё-таки императору не нужно охранять свою будущую жену круглые сутки. Вот только сам Рагнар говорил мне недавно, что пока моя охрана будет усиленной из-за возможной угрозы со стороны недоброжелателей.

– Скажи императору, что я неважно себя сегодня чувствую, – произнесла я осторожно, отступая на пару шагов от женщины. Так и не повязанный пояс повис на талии, одним концом упав на пол, а потом и вовсе соскользнул полностью.

В это время я продолжала наблюдать за выражением лица женщины. Проследив за упавшим поясом, служанка подняла на меня взгляд, посмотрев мне прямо в глаза через зеркало. Вспыхнувшая тревога заставила меня задержать дыхание. Тело дернулось вперед само по себе, будто инстинктивно желая избежать опасности.