Механический волшебник - Михаил Ланцов

— Да… Даже больше, чем я предполагал.

— И куда ты теперь подашься? Отец от тебя отрекается, судя по письму. Будешь слоняться по родственникам?

— Не знаю. Поеду в Орлей, поступлю на службу наёмником. Как-никак, а мечом я махать умею.

— Хочется начать всё сначала?

— Нет, просто не вижу другого выхода. А так хоть погибну не как отребье.

— Знаешь, дорогой, даже если тебя съедят, у тебя всегда есть два выхода.

— Ха… Оптимистично. Что вы предлагаете?

— А ты подумай. Ты парень умный, должен догадаться.

— Вы серьёзно?

— Ты не веришь?

— Хм… Вы что, приглашаете меня в серые стражи?

— Да. Самое то для тебя. Да и в Орлей ехать не будет нужды. Он тебе вроде не по вкусу.

— Так я же Хоу! Фёдор не переживёт, если узнает, что вы меня пригласили.

— Я у него уже спрашивал. Его хоть и раздражает, что ты Хоу, но личных претензий к тебе у него нет. Он знает, что ты непричастен к смерти его родных. Да и потом, я не буду ставить тебя сразу лейтенантом, как его. Ты станешь сержантом, твои два дружинника, что не покинули тебя, рядовыми стражами. Вы все получите новые мифриловые доспехи и клинки. Что скажешь?

— Звучит заманчиво. А если я умру на посвящении? Говорят, оно небезопасно.

— Тут я ничего поделать не смогу. Моё, впрочем, как и твоё, дело — попытка. Ведь, не шагнув, никогда не узнаешь, можешь ты ходить или нет.

— Хорошо, я согласен. Сегодня же поговорю с Лоури и Мариком.

— Отлично. Вместе с вами посвящение пройдут сэр Гилмор, который давно мечтал об этом, Сильф — эльф-наёмник и два дружинника Фёдора, которые уходили на задание до ритуала. Надеюсь, вы покрепче и выдержите испытание.

На следующее утро сэр Томас, сэр Гилмор, Марик, Норри и Сильф пополнили ряды серых стражей. Лоури и Вэн, к сожалению, скончались в ходе гармонизации, проводимой Авентусом. Так что орден теперь насчитывал шестнадцать человек: двух магов и четырнадцать воинов.

Вчетырнадцатый день месяца Королевского пути 30 года века Дракона, то есть на следующий день после посвящения Томаса в серые стражи, наступил новый этап эпопеи Далена Амелла. В крепость «Гнездо грифона» прибыла верхом на коне сестра Диана, и по её виду было ясно, что сестрёнка не простая. Как позже выяснилось, она была из той же организации, что и Кассандра, — из церковной инквизиции. С ней имелось письмо от преподобной матери Рима, в котором излагалась просьба выдвинуться в сторону круга магов и решить вопрос с беспорядками, возникшими на фоне бунта старшего чародея Ульдреда.

Этот идиот, пользуясь магией крови, попробовал подавить храмовников и провозгласить независимость круга от церкви, но, по всей видимости, попал под влияние какого-то демона и совершенно сошёл с ума. То есть всё разворачивалось так же, как и в игре. Кстати, сестра Диана сказала, что выдвигается с Даленом в круг для того, чтобы подтвердить его полномочия, а также оказать помощь в разборках. Инквизиторы считались бойцами на порядок сильнее храмовников. Это был своего рода спецназ церковных силовых структур.

Перед Даленом встал большим таким ребром классический вопрос: «Что делать и кто виноват». То есть он никогда не сталкивался с магами в боевом контакте и не представлял, что от них ожидать. Поэтому, договорившись с сестрой о небольшой задержке, необходимой для подготовки, они вместе с Морриган и Авентусом заперлись в башне.

Да, Дален был очень и очень хорошим магом в бытовом плане, он буквально творил чудеса, обрабатывая различные материалы, но в боевом аспекте как-то всё было запущено. Заморозка мозга и мощные плазматические шары — это очень хорошо, но совсем не подходило для предстоящей битвы. Ладно, одержимых можно было высвобождать от влияния демонов за счёт заклинания «Анальный шарик», да и то не очень быстро. Маны у самого одержимого — целая куча, и демон может легко продержаться не одну минуту. Но это тоже не очень хороший вариант. Короче, нужно думать и осваивать базовые боевые заклинания, доводя их до ума. К слову, Морриган тоже была в этом не сильна, поэтому Авентус смог в полной мере почувствовать себя учителем.

При всём при том имелась небольшая особенность — было необходимо продемонстрировать обычность Далена, то есть не светить никакие необычные заклинания и схемы перед сестрой Дианой, которая, видимо, будет идти по пятам и внимательно наблюдать.

После пространной лекции о том, какие заклинания бывают, как плетутся и как воздействуют, Дален для себя выделил три школы боевой магии: стихий, телекинеза и крови. Авентус скомпоновал эти школы по-другому. В местной традиции была практика объединения заклинаний в группы по способу плетения.

Итак, магия стихий. Она обобщенно делилась на три направления: огня, холода и молнии, как их называли местные. Самой популярной была стихия огня, так как плетения на основании воспроизводства впечатлений в области высоких температур были самыми простыми. После неё шла стихия холода, или, как её ещё называли, стихия воды. Большинство плетений этого направления были очень сложными и сопряжены с созданием сгустка или потока воды, который перед метанием или после — замораживался. Её осваивали только маги достаточно высокого уровня мастерства. Мощная, эффективная, но крайне сложная в освоении магия. Последним шло направление молнии. Сложность её освоения для местных была столь велика, а практическая значимость столь мала, что её если и изучали, то только совсем старики, достигшие высочайшего, по местным меркам, мастерства в качестве удовлетворения своего самолюбия. Низкая практическая ценность заключалась в том, что те два заклинания, что Авентус описал, были по большому счёту неуправляемые. Первое призывало атмосферную молнию, второе направляло высоковольтный разряд от мага в произвольную сторону. Никто и никогда не слышал о заклинаниях с уничтожающим эффектом молнии, которыми можно было точно поражать противника, особенно на дальних дистанциях. Естественно, никто от этой школы и не защищался, думая о том, что она из области фантастики.

Дальше шла телекинетическая школа, как её назвал Дален. Смысл её сводился к тому, чтобы либо бросать предметы в противника, либо бросать самого противника, либо пытаться его смять-сломать с помощью телекинеза. Сортировка в этом направлении была ещё более сумбурной и поверхностной. Но ей мало кто пользовался, так как в имеющихся способах плетения заклинания, связанные с телекинезом, были очень затратными в плане маны. Иными словами, абсолютное большинство магов не могло сделать ничего серьёзного в этой школе. Максимум — вовремя пихнуть или толкнуть. А смять тело или метнуть копьё так, чтобы оно пробило воина в кольчуге насквозь, было совершенно исключено. Лишь единицы владели достаточным потенциалом для того, чтобы что-то серьёзное сделать в этом направлении. На этой особенности была основана защита храмовников от магов — их учили защищаться только от магии стихии огня. И это было замечательно.