Земля обреченная - Игорь Шенгальц

Речь барона произвела на меня впечатление.

— И что мне, съезжать? — Голос мой прозвучал несколько неуверенно.

Барон улыбнулся, а несносный Мак расхохотался во весь голос.

— Если желаете, можете остаться жить в замке. Собственно, я бы посоветовал вам именно это. Но, конечно, разместим вас теперь в соответствии с новым статусом, с прошлой своей комнатой придется распрощаться. Судя по вашему обновленному костюму, вы побывали в гостях у нашего бесподобного аль-Маклауда и имели сомнительную честь лицезреть его местное жилище? Ваше новое помещение будет похожим, только вот обстановка там стандартная, так что, если желаете, можете все переделать на свой вкус. Очень рад за вас, но, извините, приглашение принять не могу, хотя искренне бы этого желал! Очень много дел!

После того вечера, когда я приносил клятву на Книге Сердца, барон Верона вновь перешел в разговорах со мной, как и со всеми прочими своими подчиненными, на корректное, вежливое обращение. Вообще, несмотря на заверения Мака, на «ты» общался я только с самим Маком, Кирой и Китаной, к остальным же продолжал обращаться исключительно на «вы».

— Я тоже вынужден отказаться, — холодно произнес граф Жерар, не вставая со своего места. — Искренне вас поздравляю с этой превосходной новостью, но, как и господин барон, я сегодня слишком занят. В другой раз — всенепременно!

Китана незаметно подмигнула мне. Все получилось так, как она и говорила.

Остальные ответили дружным согласием. Даже Берг кивнул головой, выражая одобрение. Я все смотрел на Киру, пытаясь понять, пришлись ли ей по вкусу изменения в моем облике. Она улыбнулась мне и тоже подмигнула.

Когда совещание закончилось, мастер Шмыга поинтересовался:

— А какая программа у нас намечается?

— Она будет очень разнообразной, — ответил за меня вездесущий Мак. — Встречаемся у портала в зале для отдыха через полтора часа. Надеюсь, дамы успеют привести себя в порядок за это время?

Девушки переглянулись и дружно закивали.

— Ну вот и отлично! Столица ждет своих любимых чад! Сегодня вечер наш! Да убоится город!

Звучало это угрожающе, но мне оставалось только расслабиться и довериться самоуверенному Маку. Веселье начиналось!

Кутеж наш начался весьма прозаично. Мы ждали девушек, которые, как им и положено, запаздывали.

Берг, недолго думая, налил себе шангал — местный напиток, аналог земного рома, который Мак называл «андалот», что переводилось с центрально-кнестского — родного языка Мака, как «оставляющий без ног».

Мастер Шмыга подумал и плеснул себе в бокал вина, а вот Мак не пил. Он нервно ходил по залу и каждую секунду поглядывал на большие настенные часы.

— Вот никто не скажет, что я не люблю женщин, — приговаривал он. — Я их обожаю, я их боготворю, я ими восхищаюсь! Но как можно быть такими непунктуальными? И это самые лучшие!

Я тоже не пил. Я и так был взволнован и взбудоражен выше всякой меры. Впервые я собирался посетить этот чужой мне мир и попасть за пределы уже изрядно надоевшего замка.

Мак вырядился как только мог. Всем прочим оставалось только меркнуть по сравнению с ним. Он был ярок, бросок и впечатляющ! Таких расцветок одежды я не видел даже на картинках детских книг-раскрасок. Вместе с тем все части его костюма чудесно гармонировали между собой.

Мастер Шмыга, как обычно, ничем не выделялся. Берг тоже, особо не усердствуя, оделся скорее по-дорожному, чем для выхода в свет. Впрочем, еще неизвестно, в какой именно «свет» Мак собирался нас затащить. Я даже несколько пожалел, что позволил именно ему составить сегодняшнюю программу действий. По зрелом размышлении, я предпочел бы предоставить выбор Кире или Китане, но, в любом случае, уже было поздно что-либо менять.

Наконец, спустя полчаса после назначенного времени девушки явились, представ перед нами во всей своей красе.

В этот раз они подошли к выбору одежды более осторожно, не надев на себя ничего слишком открытого и декольтированного и обойдясь минимумом украшений. Либо их тоже слегка пугал Маклауд в качестве провожатого, либо у них уже был опыт подобных вечеров, а возможно, оба перечисленных фактора играли свою роль.

Все были при оружии, даже под накидками у девушек я заметил прицепленные к поясу кинжалы.

Йела — столица Сильваны, как видно, была не таким уж и безопасным городом.

В любом случае, подумал я, нет таких неприятностей, которые мы не смогли бы преодолеть.

— Что же вы так долго? — горестно посетовал Мак. — Места ведь заказаны заранее! Можем опоздать!

— Подождут, — отмахнулась Китана. — Ради таких гостей остальные могут и потерпеть!

Видно, она имела собственные догадки по поводу того места, куда мы собирались направиться.

Кира шагнула ко мне.

— Давай я научу тебя, как пользоваться активатором. И вот, возьми на всякий случай, — она протянула мне серую горошину. — Мало ли что случится. Если что, доберись до ближайшей портальной кабинки — найти их легко — смотри на вывесках большой восьмигранник. Этот активатор уже настроен на замок!

Я сунул горошину в карман.

— Поехали, — изрек Мак и шагнул в центр восьмигранника. — Китана, ты со мной?

— Конечно!

Девушка приблизилась к нему, и Мак бросил свой активатор на пол. Горошина разрослась и засияла.

— Для начала в Кей-Денье, — проинструктировал Мак и, приобняв Китану за талию, шагнул в появившееся пятно света.

— Теперь вы, — приказал нам Берг. — Мы следом!

Я шагнул в восьмигранник. Кира встала рядом.

— Попробуй сам, — предложила она. — Бросаешь активатор на пол, когда он начинает увеличиваться, мысленно представляешь себе место, куда должен попасть, или, если не знаешь, как оно выглядит, просто произносишь про себя его название. Это простые активаторы, зато работают стабильно. Нам нужно попасть в Кей-Денье.

Она близко придвинулась ко мне и подбодрила взглядом. Я бросил горошину.

Активатор мгновенно прилип к полу и начал расти. Когда он увеличился достаточно, я зашептал: «Кей-Денье, Кей-Денье…»

Мы шагнули вперед.

Мир исчез. И через мгновение появился вновь.

Мы стояли в центре точно такого же, только гораздо большего восьмигранника, только вот вокруг уже все было совершенно иначе.

Просторный зал сменился небольшой комнаткой со стенами зеленого цвета.

Из комнаты вела только одна дверь, у которой стояли Мак, Китана и невысокий плотный человек. Мак тут же призывно замахал руками.

— Давайте сюда, сейчас наш великан и мастер Шмыга прибудут, и вперед!

Мы подошли к двери, тут же, за нашей спиной, восьмигранник засветился, и в центре его появились последние члены нашей команды, которые не замедлили к нам присоединиться.