Разведка боем - Александр Быченин

— Помянем Димона… — Никак к его басу не привыкну. Хоть и негромко говорит, но так только хуже — вообще инфразвук. — Не самая лучшая смерть для воина — пуля из засады. Но за свою жизнь немало хорошего он сделать успел. Так что память добрую по себе оставил.

Без звука опрокинули стаканы. Водку предусмотрительный Михалыч охладил, но полстакана одним глотком все равно для меня серьезное испытание. Однако не поперхнулся, и даже выражение лица почти не изменилось. Помолчали.

— Пусть земля тебе будет пухом… — Сашка поставил пустой стакан на прилавок, опустился на табуретку. — Ты был хорошим напарником, Димон. И знай, мы за тебя отомстили. Жестоко.

Я оседлал свой стул, потянулся за салом с хлебом.

— Странная у вас традиция — еще не схоронили, а уже поминаем.

— От охотников пошла, — пояснил Михалыч. — Первые годы самая опасная профессия была. Частенько и хоронить-то, итить, нечего было. Вот и перестали соблюдать догмы. К тому же официальной церкви у нас нет, правильность обрядов контролировать некому. А простые люди на формальности внимания не обращают. Завтра после похорон будут официальные поминки. А мы здесь сами по себе, последний долг отдаем.

Помолчали, погрузившись в мысли. Потом Сашка разлил еще по одной. Выпили не чокаясь, и напарник перевел беседу в конструктивное русло:

— Михалыч, у нас к тебе дело. Есть необходимость пробраться на Базу-центральную. Ты как, подписываешься?

Если Сашкин партнер по бизнесу и удивился, то виду не подал. Нахмурил брови задумчиво, прикидывая варианты, и выдал вердикт:

— Вы, парни, совсем с ума посходили.

Мы с Сашкой обменялись быстрыми взглядами.

— Обоснуй! — потребовал он.

— Легко, — пробасил Михалыч. — База-центральная, итить ее. Порядка трехсот пятидесяти километров на юго-восток от Чернореченска. Располагается в лесном массиве площадью около двухсот квадратных километров. Подходы с любой стороны затруднены. До Бойни к ней вела достаточно качественная дорога с пенобетонным покрытием. Что с ней сейчас, неизвестно. Вот вам и первая проблема — как добираться? Пешком нереально, на технике тоже не вариант.

— Бэтээр? — предложил Сашка.

— Возможно, — не стал спорить Михалыч. — Хотя «бардак» лучше будет, у него проходимость выше. Но вы забываете, что объект расположен в самом центре Мутагенки. И этот факт делает бесполезным использование бронетехники.

— Почему? — удивился я. — По-моему, наоборот, надо защитой озаботиться.

— Броня не поможет, — хмыкнул Михалыч. — Пробовали неоднократно. Максимум километров на десять в глубь Мутагенки продвинуться удавалось. Потом зверье, итить, начинает наваливаться с такой силой, что никакое бронирование не выдерживает. А боезапас небезграничен.

— Сашка говорил, что лет тридцать назад разведчики там были, — не сдавался я. — Как они добрались?

Михалыч только ухмыльнулся в ответ.

— Он тебе еще самую страшную историю рассказать не успел? Ну тогда слушай. Было это тридцать лет назад. Понадобилось нашему мудрому командованию, да не поразит его запор, за каким-то лешим провести разведку Мутагенки и особенно базы. Хотели заслать группу на броне, но погранцы к тому времени уже ученые были, решительно воспротивились. Ибо не хотелось им терять качественные, обученные да опытные, кадры. Да и насчет техники жаба баланс подписывать отказалась. Короче, надавил тогдашний шеф Пограничной службы на руководство, отстоял свою точку зрения. И приняли решение разведку провести сначала с воздуха, а затем и группу высадить непосредственно на базу. Достали из закромов малый десантный бот, привели в божеский вид, вооружение подшаманили. Пилоты имелись. В десант шестерых лучших погранцов назначили. Вооружили из запасов довоенных, от сердца оторвали. Унитаров отсыпали по два боекомплекта на ствол. Бронескафандры выдали — короче, чем смогли. Охотники о таком даже не мечтали. И отправилась разведгруппа в самое сердце Мутагенки.

Михалыч перевел дух, хлебнул чаю. Я про свой стакан давно уже забыл, а вот Сашка наслаждался душистым отваром и щурился как кот. Ему-то что, он эту историю неоднократно слышал.

— Покружились они над Мутагенкой, сняли все в подробностях с высоты. И обнаружили, что база не разрушена. То есть сверху вообще все в порядке, никаких повреждений. Зато в лесу неподалеку прореха нашлась. Нехилая такая прореха, я тебе скажу. Как будто огромным плугом прошлись. Рытвина, итить, километров трех в длину, и глубокая. В воронку упирается, а в ней уже озеро с хороший стадион размером. Решили по размышлении, что грохнулся там корабль вражеский. И объяснение мутантам нашли — радиация. На том и успокоились. Подобрались поближе к базе, сели чуть не перед центральными воротами. Вылезли из челнока — осмотреться. И тут началось. Сначала птицы как с ума посходили, начали стаями на погранцов пикировать. Но со скафандрами не справились. Потом звери подтянулись — сперва мелочь типа крыс, потом волки, рыси, медведи мутировавшие. А затем и люди появились. Хотя людского в них очень мало осталось — очертания фигуры да злоба лютая. И вот тогда пришлось разведчикам удирать со всех ног. В челнок-то лишь трое из шести прорваться сумели. Поднялись кое-как, волну звериную стряхнув. Пока взлетали, их люди-мутанты всяким мусором закидывали, потом птицы за дело принялись — попытались своими телами сопла забить и воздухоприемники. С огромным трудом выбрались. Весь боекомплект расстреляли, но до границы Мутагенки дотянули. И грохнулись прямо на пузо — все-таки успели птички нагадить. При падении один из пилотов получил свое. Хорошо, что неподалеку группа быстрого реагирования дежурила, вовремя подоспели. Короче, четверо спаслись. Пилот потом летать не мог, все ему жуть мерещилась. Рассказывал, будто кто-то на базе есть и напрямую в мозг приказы передает. И будто бы этот кто-то пытался его заставить машину разбить. Но это потом. Сначала приказ был из бортового вооружения погранцов покрошить. Но парень не поддался. На одном упрямстве из Мутагенки всех оставшихся вытащил.

— Занятно… — протянул я, переваривая информацию. — И что же за хрень на базе засела?

— А этого никто не знает, — заключил Михалыч. — Погранцы, кстати, ничего подобного не чувствовали. Но одному из них показалось, что от комплекса давление идет на мозг, он даже не смог ни с чем его сравнить. Странное что-то. Так что может там сидеть все что угодно. И соваться туда не след, если вы, конечно, в здравом уме и трезвой памяти.

— А страшилки-то откуда?

— Это уже потом, со временем, служивый люд начал приукрашивать. Сам знаешь, как бывает: один рассказал по пьяни, второй по пьяни послушал. Потом другому пересказал. Опять по пьяни. И с каждым разом подробностей все больше, и с каждым разом все страшнее и страшнее. Сейчас каждый горожанин свято уверен, что на базе сидит инопланетный мутант-телепат, вынашивающий планы по захвату нашего мира. И мне иногда кажется, что они, итить их всех, недалеки от истины.

Вот те раз! А я-то думал, что это все бредни. Хотя что-то мне это напоминает. Но пара уточнений не повредит.