Под созвездием змееносца - Нэм Иртэк

Утро было не добрым. А я так и вообще злой, не обнаружив в себе вообще следов магии. Ничегошеньки не было, даже проблеска! И это всё?! Все старания прахом?! Нет уж, знания-то в голове никуда не делись, вот они, родненькие — и по основам магии, и по видам, а оставаться здесь на растерзание Катарины я точно не планирую. Настроившись по-боевому, вышла через распахнутое окно в памятный сад, в котором когда-то любовалась двойником Дамира, и сбежала, не в силах подвергнуть себя пытке в виде утешений госпожи Милл и «а я же тебе говорил» Торина. Желудок мой порыв не оценил, с рыком потребовав уважать его потребности, но был отправлен по такому адресу, что надолго задумался, оставив меня на время в покое. Всё-таки злость — великая вещь, если использовать её на пользу.

Конечно, сбежала я не просто так, а с желанием как можно быстрее скрыться в тех пределах, где находится закрытая школа. Там уже никто из семейств Милл и Шепар не сможет меня достать. И даже прекрасно понимая, что гладко экзамен не пройдёт, ввиду наличия такой значимой помехи, как полное отсутствие магии, я старалась убедить себя, что смогу добиться желаемого. Не зря же так верил в меня Торин, а уж у него опыта работы в качестве экзаменатора хоть отбавляй!

Узнав у ранних прохожих, где находится ратуша, я оказалась у дверей приёмной комиссии самой первой, хотя, может, тут и позже желающих не очень много, кто знает, день-то последний уже. Но первые маги, появившиеся на службе, одобрительно кивали, завидев подобное рвение с моей стороны, что, я надеялась, настроит их ко мне положительно. И только, когда, собственно, начался экзамен, всё стало на свои места.

Рассматривая заполненные мною ответы на письменные вопросы, бланки с которыми выдавались ещё в канцелярии, седовласый старичок кивал или хмурился, но в целом, кажется, остался доволен.

— Ну-с, милая, что у нас с потенциалом? — подслеповато прищурился он и снял очки, видимо, мешающие ему разглядеть силу, которая, увы, так предательски меня покинула.

К председателю, которым и был этот самый уважаемый городской маг, наклонился его коллега, до этого внимательно меня рассмотревший, и что-то прошептал. Хотя я и так догадывалась, что именно, поэтому заранее подготовилась,

вынув из сумки письмо Нори с описанием проведённого надо мной ритуала. Не дав магам похоронить мою мечту, я пошла в атаку сама, совсем непочтительно перебив уже приготовившегося подвести итог нашей встречи мага.

— Вот! Это заключение проводившего надо мной ритуал второго рождения некроманта. Сейчас силы действительно нет, но я сама виновата — перетрудилась вчера. Но она возвращается очень быстро! Честное волшебное!

Старичок нерадостно покачал головой, давая понять, что дела мои обстоят не слишком хорошо, но письмо взял и даже прочитал, опять водрузив на нос свои очки, очень смешные, кстати.

— Нори Шепар — специалист известный, и у нас нет оснований не доверять её профессиональному мнению. Но даже правильно проведённый ритуал не гарантирует того, что вы сможете учиться именно сейчас, милая девушка. Возвращайтесь через год и мы с удовольствием отправим вас в школу, тем более, что и по уровню знаний вы только на минимальный уровень сдали. Хотя плотность начальных познаний и умение использовать сведения из разных разделов для ответа на наши каверзные вопросы говорят о вас наилучшим образом. Именно последнее качество я считаю обязательным для любого, кто решил связать свою жизнь с наукой, не только магической. Подучитесь ещё годик, сила восстановится, если повезёт, тогда и милости просим. Ну, или можете попробовать отправиться в другую школу, где требования не столь жёсткие, уверен, вам будут рады во многих местах.

Вот сейчас я бы не отказалась от того, чтобы воспользоваться влиянием Торина, но увы! Во-первых я уже в достаточно ясной форме объяснила ему, что подобной

помощи не приму, но на это можно было бы и закрыть глаза. А во-вторых, его здесь просто нет, поэтому и просить повлиять на комиссию, пусть и с извинениями за свой необдуманный и резкий отказ, некого. Оставалось лишь покинуть ратушу словно побитая собака и вернуться в дом Катарины, сдавшись на её милость… Нет, ни за что!

— Не обязательно же здесь этот год ждать, господа маги, — подошла вплотную к столу с восседавшими за ним и удивлённо взиравшими на такую наглую девицу самыми уважаемыми членами городского магического сообщества. — В школе требуется рабочий персонал, а кто, как не будущий ученик будет стараться изо всех сил?! Мне даже платить не надо, могу за проживание и питание работать. Я прошу вас, у меня ну прямо очень критичная ситуация — так учиться хочется, что сил терпеть нет. Не губите молодую душу, замуж отдадут и потом в школу ни за что не отправят, а я на остров потом должна вернуться, меня там в ледяной пустоши монахи заждались!

Вывалила на магов всё и умильно сложила ручки, склонив голову в знак покорности. И важно, что произнесла всю речь очень проникновенно, сама поверив в то, что говорю, хотя правда жизни и не очень отличалась-то в общем. Мужчины, а в комиссии были только они, зашептались, очень часто произнося слово «остров». Неужели попала пальцем в небо?! Наконец, совещание было закончено и старичок поинтересовался.

— Вы прибыли по программе обмена? Странно, что вы не указали этого в анкете, можно было бы и не тратить наше время.

Вам положено место по квоте в другом учреждении, где готовят магов общего профиля и начального уровня. Стипендия всем прошедшим экзамен, а вы, можете считать, его уже сдали, выплачивается достаточная для скромного проживания вовремя обучения. Можем отправить вас со следующим в столицу обозом, обучение начнётся не слишком скоро и есть шанс, что некоторое количество силы к вам и в самом деле вернётся к этому моменту, — сухо сообщил мне председатель.

Ой, кажется, я разозлила мага, а рассчитывала на совсем другой эффект. Оправдываться не хотелось, но внести ясность всё же требовалось, дабы не портить отношения, как я надеялась, с будущими коллегами.

— Прошу прощения, но я никого не вводила в заблуждение. Прибыв в частном порядке, я не претендую ни на какие места по этой программе и мне необходимо попасть именно в экспериментальную школу. Но я благодарю за вашу заботу, господа маги, пусть и вынуждена отказаться от столь щедрого предложения. Может, есть шанс попасть именно в неё, пусть хотя бы кухаркой или ещё кем?

Я, конечно, лукавила, надеясь на то, что мои навыки никто проверять не будет, их же нет, ни готовить, ни всего другого по хозяйству делать я не умею. Но моя настойчивость или просто хорошее настроение старичка, непостижимым для меня образом к нему вернувшееся, сыграли свою роль.

— Ну что ж, милая. Коли уж вы настаиваете, отправляйтесь, но знайте, что учиться весь тот год, который вы будете работать в школе, вам не удастся совершенно точно. Количество учеников строго регламентировано и мы берём ровно

столько, сколько положено. Из целителей и некромантов составляются пары, в которых они и практикуются, так что вы будете просто лишней, понимаете меня? Не думайте, что я не вижу и не уважаю ваших устремлений, но я обязан соблюдать правила. Мы даже можем не взять очень талантливого мага, если для до окончания приёма не найдётся напарника для него, а в вашем случае, это очень большой риск. Не будет у вас силы, а некромант, которому вы достались бы в пару, год потерял бы. Надеюсь, вы так же как и я считаете подобное отношение к коллегам неэтичным. Согласны на работу, пусть это и менее щедрое предложение?