Счастливый случай - Дара Ливень

«Ты навек, ты навек… мы тебя никуда не отпустим…»

Но Ник…

— Ник! — хотела крикнуть она и, холодея от ужаса, поняла, что не может этого сделать. У неё больше не было губ…

Тем не менее, он ответил. Не голосом, не словами — своим присутствием. Это не было прикосновением, какие она помнила по яви, это не было объятием. Это было куда большим, чем всё, что она могла помнить о них двоих. Взаимопроникновение, слияние, для которого не оставалось никаких границ — без потери самости, без потери осознания себя, как личности.

"Я с тобой, малыш. Чего ты испугалась?"

"Это ты?" — удивилась она, скорее по привычке стремясь коснуться ладонью. Но и руки у неё не было тоже… Только ощущение знакомого, такого родного и близкого тепла его души, которое было и… Её?!

''Это мы… — догадалась она, открываясь навстречу золотым искрам струящегося в пространстве потока. — Я перестала чувствовать себя чем-то целым и отдельным…''

Светящийся поток тёплых огоньков мерцал, кружился, распадаясь на струйки золотистого прозрачного тумана, и соединялся вновь в невесомое облачко.

"Теперь ты видишь…"

Поле зрения раздалось скачком, словно с глаз сняли плотную повязку. Сквозь золотое марево Шер видела толщу холма, пронизанного ходами и пещерами, она могла оказаться в любом из подземных коридоров и гротов, оставаясь на том же месте, где была, могла увидеть древние изваяния и коснуться их, если бы пожелала…

"Это ты так видишь, Ник?!" — повис ее ошеломлённый вопрос. Это было потрясение, которое испытывает слепой от рождения, вдруг неожиданно получив дар зрения. Увидеть… Увидеть все сразу… И это было ещё не всё. Она чувствовала неподвластную обычному человеку уверенность в том, что она может невероятное… Видеть надписи на мраморных плитах, все, целиком, как видел их древний народ, и ей для этого не надо спускаться вниз самой! Она может коснуться лика изваяния в гроте и ощутить его шероховатость и холод, она может…

Она может!

Шер хотела всего — и почувствовать, и коснуться, увидеть каждый ход, каждый сталактит, каждый монолит… Даже ту тёмную бездонную пропасть, в которую старалась не бросать взгляда… Что там, на её дне? Если у неё есть дно… Она потерялась в вихре захлестнувших её стремлений… Прочесть письмена на мраморе монолита. Ей так хотелось этого, когда Ник увидел тени древних знаков…

"Я это могу? Это твоя Сила, Ник, да?"

"Мы это можем…"

Откуда-то она знала, что и для Ника подобное — в новинку, что такого восприятия он раньше мог достигнуть лишь в полёте, когда вёл корабль среди звёзд, вслепую, без расчётов координат, полагаясь на единственное, что не могло подвести, не могло ошибиться — на Силу… И никогда — просто так, в обыденной жизни…

Что-то ещё сквозило из самой глубины их общей сейчас сути, что-то, равное по степени прозрения, но уловить его было невозможно.

Ник потянулся вперёд и вниз, в ту тьму, в которую они не рискнули спуститься, увлекая её с собой. Сейчас тьма не была тьмой — лишь чуть менее ярким сиянием. В золотом зареве белые ступени, уходящие вниз, выглядели совсем не страшными. Шер увидела, что они не прямые — они имеют изгиб, амфитеатром уходя в глубину огромной пещеры. В самом низу расплавленным золотом застыла вода, заполняющая бездну, над ней выгнулся тонкий узкий мостик, упираясь в стену, на которой были высечены…

"Это же ворота… Или скорее — Врата…"

Она замечала всё. И могла почувствовать всё. И щербинку — небольшой скол мрамора на ступеньках, её матовую шершавость, и тёмную зернистость вкраплений в камне мостика, золотистую чашу неподвижной воды под ним, и весь этот… Зал? Уходящий рядами вниз, как аудитория, как святилище…

Они могли проникнуть куда угодно…

Стена с высеченными вратами ощущалась холодной крошковатой неровностью мрамора и волглостью водяной испарины на ней…

"Врата… А мы можем пройти сквозь них?"

Оставшись одна, Дэй отрубила комм, сунула его в сумку и сказала:

— Малыш, тут есть ещё один человек, которому ты сможешь поднять настроение, а я — принести хэйпанские яблоки. Пошли!

Женщина открыла дверь, вышла сама и подождала, пока пёс выйдет и устроится около левой ноги. На первом этаже санатория была небольшая лавочка, среди товаров в которой были и хэйпанские яблоки.

"Они похожи на маленькие солнца", — подумала Дэй и улыбнулась, погладив Малыша по макушке. Вскорости они оказались у палаты Леса.

В палате никого не было. Пустая кушетка, открытое настежь окно — и ни души.

— Ле-ес, — позвала Дэй, — ты где?

— Пациент покинул палату через окно двадцать минут назад, — проинформировал её дроид.

Дэй положила пакет с яблоками на тумбочку возле ложа и присела рядом с Малышом. Идея пришла неожиданно.

"Наверняка простыни пахнут Лесом, а раз у Малыша есть нюх, он поможет в поисках".

— Нюхай, Малыш! — сказала Дэй и указала на кушетку. Пёс деловитого обнюхал простыни и подушку и уселся с довольным видом. — Молодец, дружок! Запомнил?

Они быстро спустились под окно.

— Нюхай, Малыш, ищи!

Малыш понял, почти сразу взял след и бодрым шагом направился в парк.

Ведомые чутким собачьим носом, они пришли на небольшую полянку. Под деревьями стояли скамейки. Щенок остановился под раскидистым деревом и гавкнул.

— Лес, выходи, я знаю, что ты здесь!

— Да я и не прятался, — донеслось сверху. В ветвях зашелестело, и вниз спрыгнул подросток. Выпрямившись, он протянул Дэй несколько слив на испачканной мякотью ладони. — Держи. Спелые.

— Спасибо, Малыш, — Дэй взяла сливы и приобняла парнишку за плечи. — Посидим?

— Я не малыш, — буркнул Лес. Но на скамейку всё же сел.

— Ты — точно нет, — улыбнулась Дэй, — а вот он — да.

Пёс положил голову на колени хозяйке и улыбаясь во всю пасть глядел на мальчишку,

— Как ты?

— Есть хочу всё время, — подросток дёрнул плечом. — Значит, нормально.

По губам Дэй, слушающей Леса, блуждала улыбка. Она отлично помнила, как сынишка в этом возрасте ел всё, что не догадались приколотить.

— Пойдём, тут кафе рядом есть, совместим приятное с полезным.

— Там я уже был, — Лес забросил в рот сливу, выплюнул косточку. — Но если ты хочешь есть, то пойдём, составлю компанию.

— Пошли. Кажется, я и впрямь проголодалась.

В ресторане "Ники" было уже почти безлюдно. Лес угнездился за ближайшим свободным столиком, вытер руки салфеткой и начал набивать заказ. Судя по списку, там хватило бы на троих.

— Сильно голоден? — кивнула Дэй в сторону заказа. — Или это, как у нас говорят, так, червячка заморить?

— Моего червячка зовут сарлакк, и он