ТАЙНА ЗОЛОТОГО ОРЛА - Игорь Леденёв

Впереди появилось светлое пятно. Мазок света рос, очертившись овальной аркой. Недалеко от выхода, наших путешественников обогнал породистый чёрный джип. Тонированные стёкла зеркально отражали мягкий свет фонарей, но Дима заметил в правом, переднем окне хищный восточный профиль со знакомым изогнутым носом. По телу прошёл озноб.

«Может, обознался?»

– Кто это, может быть? – поинтересовался «наш наблюдатель».

– Понятия не имею, – безучастно ответила девушка, бегло взглянув на джип. – Возможно приезжие, хотя номер наш. Странно, действительно странно. Дело в том, что сейчас в Полтаве живут, в основном, украинцы.

В следующую минуту машина вырвалась на дневной свет – вверху открылось бескрайнее небо, внизу – утопающий в зелени город. О джипе сразу забыли. Спустились на оживлённый перекрёсток между бывшими улицами Ленина и Пролетарской. Кабриолет весело засуетился между троллейбусами и автобусами.

Главный проспект плавно сбегает к самой реке. Дальше – широкий мост. Эльфина свернула на набережную Ворсклы, остановила автомобиль у большого парка. Между овальными каштанами и липами тёмнеют высокие сигары кипарисов. Набережная застроена разноцветными шести, семиэтажными зданиями с застеклёнными полукруглыми балкончиками.

– Пройдёмся пешком? – предложила девушка.

Пересекли большой прибрежный парк, вышли на широкую аллею. Вдоль дорожек, то здесь, то там, примостились маленькие скульптурки Ангелов. За гранитным парапетом медленно течёт тёмно – синяя Ворскла. Несмотря на середину дня, тут толпы народа. Туристические группы японцев и корейцев миниатюрными фотоаппаратами снимают всё подряд. Словно маленький салют, загораются яркие огоньки вспышек.

Молодые мамы выгуливают маленьких детей. Бесчисленные детские коляски движутся во встречных направлениях, словно автомобили на центральной улице. Вдоль аллеи, выстроились удобные белые лавочки, их облюбовали пожилые люди. По зеркальной глади реки бесшумно скользят прогулочные лодки, маленькие яхты и даже одна гондола.

Ребята открыли рот от удивления – вдоль аллеи, на равном расстоянии, гордо возвышаются конные статуи. Рослые всадники в песцовых шапках, с поднятыми булавами картинно застыли на могучих жеребцах.

– Этих гетманов мы видели с моста Ангелов? – заикаясь от волнения, спросил Дима.

– Какой ты догадливый, – засмеялась Эльфина. – Это, действительно, «Набережная всех гетманов». Вот – Богдан Хмельницкий, за ним – Иван Виговский, дальше – Иван Брюховецкий, Пётр Дорошенко, Пилип Орлик, Павел Полуботок, Данило Апостол, Иван Мазепа. Всех не счесть.

– Мазепа не похож на того, что у триумфальной арки, – заметил Андрюша.

– Тут он моложе.

– И Хмельницкий не такой как в Киеве.

– Богдан тоже моложе киевского.

За парком виднеются красивые семиэтажные дома с выпуклыми мансардными крышами и стройными скульптурами на фронтонах.

– Там музей игрушек, – пояснила Эльфина, указывая на красочный сказочный терем, пестреющий скульптурками.

– Прикольно, – подытожил Андрюша.

– Гостиница «Полтавщина», – указала девушка на вылизанное нежно – розовое здание с яркими красными цветами под окнами.

– А где находиться гостиница «Ворскла»?

– По ту сторону от «Южного моста».

Последний памятник в шеренге гетманов – Павлу Скоропадскому. Утончённый интеллигент, привстал на стременах, глядя вдаль. Красивое лицо сосредоточенно, губы плотно сжаты. Вороной конь замер, поднял голову, навострил уши.

Как раз напротив памятника – устье реки Коломак, впадающей в Ворсклу. Это место довольно широкое, почти как Днепр. Через Коломак раскинулся величественный Климовский мост.

За Скоропадским набережная расширяется, образуя широкую площадь. Посреди площади – круглый фонтан. Голые по пояс бронзовые казаки, установленные по внутреннему краю, льют на середину сильные струи воды из небольших кувшинов. В центре бассейна – скульптурная композиция запорожцев, удерживающих гигантскую чашу. Из сосуда, метров на пять, бьёт мощная струя. Вода относится в сторону, и высоким водопадом ниспадает на блюдо бассейна, возбуждая мелкие волны. Ветер разносит освежающую пыль брызг. Возле фонтана вход в метро в виде круглой стеклянной беседки.

По другую сторону площади – стрела Казацкой вежи. К башне прилепилось длинное здание в таком же стиле, как Краеведческий музей. За разноцветной черепичной крышей этого терема – сочная трава затяжного подъёма Харьковского шоссе. По ту сторону автострады, выпуклые, стеклянные очертания Аквариума и «Искусственного океана». Перила набережной тянутся дальше, к «Океану».

– Что за здание возле Казацкой вежи? – поинтересовался Дима.

– Музей Всемирной истории, – ответила Эльфина. – Кстати, на этой площади тоже проводят концерты.

– Куда сейчас поедем? – спросил Андрюша.

– Я обещала показать «Искусственный океан» и Аквариум. Поехали?

Дима развернулся к машине.

– Не…ет, – окликнула его Эльфина. – На метро.

Эскалатор подхватил туристов и медленно увлекал в подземелье. Дима глянул вниз. Туннель терялся в глубине. Спуск казался бесконечным, только монотонно проплывали вверх светящиеся шары фонарей. Наконец, спустились на станцию. Ребят встретили срезанные, трапециевидные арки, толстые колонны, выложенные украинским орнаментом и мозаичный, гранитный пол.

– На следующей станции выходим, – пояснила «очаровательная провожатая».

Только поезд набрал скорость, как начал медленно притормаживать. Вскоре показалась высокая платформа.

– Станция «Океан», – безучастно продекларировал диктор.

За окном невозмутимо плавал целый косяк крупных акул. Дима невольно подался вглубь вагона. Эльфина усмехнулась, взяла друзей за руки и мягко вытолкнула на платформу. Оказалось – цилиндрический прозрачный свод станции находиться под водой.

Поднялись по эскалатору и поспешили в просторный вестибюль, опасливо оглядываясь назад. У противоположной стены, рядом с широкими проходами – бесчисленные кафе и закусочные.

– Идите в раздевалку. Встретимся на пляже, – мягко скомандовала Эльфина и протянула каждому по маленькому целлофановому пакетику.

– Что это? – засмеялся Андрюша.

– Плавки, – Эльфина улыбнулась. – Плавать в чём будете? Нуддиского пляжа тут нет.

Дима с Андрюшей вошли в раздевалку, быстро натянули плавки и вышли «на воздух». В нос ударил солёный влажный дух, слегка оглушил мерный шум настоящего моря.

За широкой полосой песчаного пляжа, набегает мощный прибой, и, обрушившись на отлогий берег, растекается трёхметровым разливом. Затем, в пенных клочьях, медленно, сползает обратно. Сколько хватает глаз, колышутся бирюзовые, широкие волны.

Друзья застыли от удивления. Незаметно подошла Эльфина. Ярко-синий купальник эффектно смотрится на точёной фигуре.