Ночной садовник - Джордж Пелеканос

Это не означало, что его детям не придется столкнуться с проявлениями расизма. Доказательства он, черт побери, видел почти каждый день. Ему тяжело было сдерживаться, когда из-за темного цвета кожи или из-за одежды он замечал пренебрежительное отношение к своему сыну. Но что в такой ситуации можно сделать — поставить к стенке дурака-продавца, который предложит твоему сыну убраться из магазина, или грозить неприятностями каждому деревенщине-копу, который привяжется к Диего? К таким ситуациям необходимо было относиться сдержанно-избирательно. Иначе можно было от бешенства запросто потерять голову.

Так что никакой демонстрации не было. У Реймона и без того забот хватало.

Он остановил машину перед домом. «Вольво» Регины был припаркован на подъездной дорожке, лампочку на крыльце и свет в коридоре наверху она оставила включенными. Алана спит лучше, когда знает, что в коридоре светло. Он увидел свет и в окне Диего. Тот, вероятно, все еще не спит, лежит в кровати, нацепив наушники. Думает о девочке, которая ему нравится или мечтает о том, как на последних секундах игры получит длиннющий пас. Все было хорошо.

Он сидел за рулем своего внедорожника. Какая-то мысль назойливо вертелась в голове, не давая расслабиться. Она не отпускала Реймона, словно взгляд кокетливой женщины из другого угла комнаты. И теперь Реймон ожидал поцелуя.

Заверещал мобильный. Он взглянул на дисплей и поднес трубку к уху.

— Ронда, что случилось?

— Есть кое-что, Джуз. Помнишь, я говорила тебе, что заказала баллистическую экспертизу?

— Ну и?

— На пулях, извлеченных из тел Асы Джонсона и Джамаля Уайта, бороздки, оставленные нарезкой ствола, совпали.

— Ты хочешь сказать…

— Да, — ответила Ронда. — Они выпущены из одного и того же оружия.

Пять минут спустя Реймон вошел в дом. Запер жетон и оружие в шкафу, поднялся по лестнице, заглянул в комнаты Аланы и Диего, потом вошел в спальню и закрыл за собой дверь. Он направился в ванную, прополоскал рот, почистил зубы и принял пару таблеток аспирина, потом, слегка пошатываясь, вернулся в спальню. Снимая брюки, он услышал, как в постели завозилась Регина. Он снял трусы, оставив их на полу, выключил ночник и скользнул под простыни обнаженным. Прижавшись к Регине, он нежно поцеловал ее за ухом, потом в шею.

— Где ты был, Джуз?

— В одном местечке под названием «У Лео».

— Ты выпил?

— Немного.

Реймон просунул руку под эластичный пояс пижамы Регины. Она не сопротивлялась. Он начал поглаживать ее, и она направила его руку. Потом, когда его рука спустилась ниже, она еле слышно вздохнула и приоткрыла рот. Реймон поцеловал ее прохладные губы. Она стянула пижамные брюки и отбросила их в сторону, взяла его пенис в руку и погладила им внутреннюю сторону своего бедра.

— Ты меня не забыла? — спросил Реймон.

— Ты кажешься очень знакомым.

В ту ночь они занимались любовью со страстью молодости.

На следующее утро в ОТП царила деловая суета — за ночь в округе обнаружили два трупа. Теперь в отделе составляли оперативные пары и обсуждали полученные задания. Была пятница, и детективы заранее готовились к тому, что, как всегда это бывало по выходным, возрастет количество преступлений со смертельным исходом. Кроме того, по пятницам выплачивали социальные пособия и зарплату государственным служащим, что означало вечерний скачок употребления алкоголя и наркотиков, и, в свою очередь, приводило к увеличению числа тяжких преступлений.

Реймон, Бо Грин и Билл Уилкинс стояли вокруг Ронды Уиллис, которая сидела за своим столом.

— Как ты узнала? — спросил Уилкинс.

— Я не знала, — сказала Ронда. — Это было простое предположение, причем притянутое за уши, но оно попало в точку.

— Я не понимаю, что может связывать Асу Джонсона и Джамаля Уайта — сказал Реймон. — У Доминика Лайонса был мотив убить Уайта, но зачем ему было убивать Асу?

На этот счет у детективов не было никаких предположений. Они стояли, усиленно разглядывая потолок и соседние столы.

— Между этими двумя убийствами — двадцать четыре часа, — сказал Грин. — Возможно, стреляли два разных человека.

— То есть оружие могло быть передано или продано, — сказал Уилкинс.

— Или таким образом кто-то намеренно пытается сбить нас с толку, — сказал Грин. — Кто бы ни убил Асу Джонсона, после него оружие попало к Лайонсу.

— Такое возможно, — сказал Уилкинс.

Реймон посмотрел на Ронду.

— Что ж, в любом случае нам необходимо найти мистера Лайонса, — сказала Ронда. — Тогда все станет ясно.

— Какие-нибудь новости с В-стрит? — спросил Реймон.

— На квартире он пока еще не объявлялся. Дарсия тоже.

— Что ты планируешь на сегодня?

— Заеду к матери Дарсии в Петворт. Узнаю, может она разыщет дочь или хотя бы подскажет, где ее можно найти. Не знаю, может быть, надавлю посильнее на Шейлин. В общем, пройдусь по всем.

— То есть поработаешь по старинке? — сказал Уилкинс.

— А у вас какие планы? — спросила Ронда.

— Билл покопается в компьютере Асы, — сказал Реймон. — Я буду по соседству. У меня там еще дела остались.

— Ронда может составить тебе компанию? — сказал Бо Грин.

— Всегда приятно иметь рядом солидного человека, — ответила Ронда, кивком указывая на огромную фигуру Грина. — Придает уверенности.

— Будь на связи, — предупредил Реймон.

Договорившись оставаться на связи в течение дня, Бил Уилкинс и Реймон расстались на автомобильной стоянке. Реймон нашел голубой «таурус», который, как он знал, бегал весьма неплохо, и поехал в «Старбакс» на углу 8-й и Пенн-стрит, решив выпить кофе. Он чувствовал себя отвратительно и надеялся, что кофеин его взбодрит.

По пути в нижнюю часть города он позвонил Синтии Бест, директору средней школы, где учился Аса.

— Рональд и Ричард Сприггсы, — сказал Реймон.

— Близнецы, — ответила Бест, — я их хорошо знаю.

— Я рассчитываю, с вашего разрешения, конечно, на несколько минут вызвать их с урока. Хотелось бы поговорить с ребятами.

— Одну минуту. — Директор Бест отошла от телефона, но вскоре продолжила разговор. — Похоже, они продлили себе выходные.

— Заболели?

— Не знаю. После первого урока мы позвонили их матери и сообщили, что они сегодня не явились. Это обычный порядок.

— Близнецы часто пропускают уроки?

— Образцовыми учениками я бы их не назвала, детектив.

— Я знаю, где они живут, но мне нужен номер квартиры. Вы можете мне его дать?