Претенденты из Вечности - Сергей Стоян

На экране переговорника появилась испачканная сажей физиономия Антона.

— Третья секция выгорела полностью, — доложил он. — Дубль работает, но как-то странно, могут быть проблемы…

— А что с батареями? — спросил Олег. — Может, это они подсаживают общую сеть.

— Вряд ли… но я проверю… попозже…

— Чего гадать! Проверь сейчас, — настаивал Олег.

— Нет, мне разорваться что ли! — возмутился Антон. — Я иду по порядку, если метаться с пятого на десятое, то по закону подлости, дефект всё равно окажется в последнем блоке, уж поверь моему опыту!

— А по моему опыту — дело в батареях! — не унимался Олег. — Пошли туда Форестера.

— Дэвида не тронь! Он потеет в реакторном…

— Вот вырубится курсовик! — пригрозил Олег. — Я тогда посмотрю на ваши бледные рожи.

— Не вырубится, у него резерв двенадцать часов.

— Всё-то ты знаешь, умник, ещё бы утечку нашёл — цены б тебе не было.

— Да я…

— Хватит болтать, — Олег отключил связь.

«Бардак, — тоскливо подумал он. — Корабль еле дышит, экипаж препирается и умничает, пассажирка в глубокой депрессии, я в расстроенных чувствах… бардак. Главное: мне-то чего не хватает? Денег море! Выберемся, починимся, напьёмся… Нет, не возбуждает, что-то болит в груди… неужели, душа… Прилетим на Землю, пойду к психоаналитику… хоть развлекусь…»

Заканчивались третьи сутки путешествия «Счастливчика» по каналу, до выхода оставалось примерно столько же. Экипаж «баловался» тем, что пробовал хоть что-то отремонтировать своими силами и таким образом повысить уровень живучести корабля. Сьюзен, понятное дело, участия в этом не принимала и день ото дня становилась всё мрачнее. Жалкие попытки мужчин приподнять её настроение на ежевечерних совместных ужинах ни к чему не приводили. Олега грызли желания и сомнения, он до такой степени запутался в собственных чувствах, что даже боялся остаться с девушкой наедине. Но надо отдать должное мисс Стенли — держалась она молодцом: никого ни в чём не упрекала, не закатывала истерик, не строила из себя жертву, однако былой озорной огонёк в её глазах угас. Отзываясь дежурной улыбкой на шутки и анекдоты, в душе Сьюзен оставалась мрачна, как фамильный склеп в лунную ночь. Это было прекрасно видно со стороны и заставляло мужчин чувствовать себя виноватыми. Не уберегли!

Вот и сейчас Сьюзен методично пилила ножиком мясо, тщательно пережевывала и автоматически глотала, запивая сухим красненьким, при этом кроме сосредоточенности на процессе поглощения пищи её лицо больше ничего не выражало. А ведь мясо было изумительным… Олег старался как никогда…

Утомлённые многочасовой битвой с утечкой энергии Антон и Дэвид вяло обменивались впечатлениями. Олег давал дельные советы, Антон огрызался и предлагал ему самому на следующий день отправиться на нижнюю палубу. Олег не возражал — пора было отвлечься. Антон слишком наигранно стал расписывать, как он развалится в рубке, и будет лениво координировать их действия, что, собственно, большого ума не требует, а то некоторые возомнили тут…

Молчавшая до этого Сьюзен, вдруг спросила:

— Почему они нас отпустили?

Антон осёкся на полуслове. Данный вопрос волновал всех, но, по негласному соглашению, никто не собирался его озвучивать ввиду абсолютной невозможности получить обоснованный ответ. К чему лишняя болтовня! Через три дня «Счастливчик» вывалится из канала, и они узнают, отправили их к Земле, как обещали, или череда неприятностей продолжается. Лишь Сьюзен, для которой главная «неприятность» уже случилась, могла позволить себе столь бестактно начать топтать надежду на спасение…

— М-мало ли…, — угрюмо промычал Антон.

— И вы действительно в это верите?! — прищурилась Сьюзен.

— Во что? — невинно переспросил Дэвид.

— В то, что нам дали свободно уйти из той «мясорубки»!

— Ну почему свободно… мы сражались! — сказал Антон.

— Да бросьте! Я смотрела запись! Нас проводили до канала с почётным эскортом и разве что честь не отдали…

Никто не хотел с ней спорить.

— Что вы молчите! — взвизгнула Сьюзен. Похоже, её чрезмерное спокойствие последних дней грозило вылиться в очередную истерику.

— У тебя есть версия? — подчёркнуто нейтрально поинтересовался Дэвид.

— Не надо считать меня полной идиоткой! И щадить меня тоже не надо! Существует единственное объяснение случившемуся: наши враги в последний момент о чём-то договорились между собой, и думать, что канал выведет «Счастливчика» к Земле, по меньшей мере, наивно…

— Но сканер показывал именно окрестности Солнечной Системы, — возразил Олег.

— Не знаю, что показывал ваш сканер, — уже спокойней сказала девушка, — но я готова побиться об заклад, что на Землю мы не попадём!

— Не исключено, — вздохнул Антон. — Но полагаю, это не повод для ежеминутного самобичевания…

— Это повод для скорейшего ремонта корабля! — злобно сказала Сьюзен. — А вы тут всё прикалываетесь…

— Я занимаюсь кораблём восемнадцать часов в сутки, — холодно сказал Антон, поднялся, выбросил остатки ужина в утилизатор, и вышел из кают-компании.

Форестер допил вино и тоже вылез из-за стола.

— Пойду, вздремну, — сказал он.

Олег и Сьюзен остались в помещении одни. Девушка елозила последним кусочком мяса по своей тарелке, словно пытаясь добиться, чтобы на ней не сохранилось ни единой капли соуса. В её глазах стояли слёзы.

— Зря ты так… — сказал Олег.

— Извини, вырвалось, — прошептала Сьюзен.

— Да я не о том… зря ты так переживаешь…

— Хотела бы я на тебя посмотреть… — уронив голову на руки, она разрыдалась.

Олег придвинулся поближе и, обняв девушку за подрагивающие плечи, поцеловал в шею. Сьюзен уткнулась ему в грудь мокрым лицом.

— Мне страшно, — всхлипнула она.

Олег гладил её волосы, целовал зажатую в руке ладонь.

— Ничего, — сказал он. — Всё обойдётся. Знаешь, когда мы удирали, мне вдруг подумалось, может это и к лучшему… может нам с тобой стоит подумать о чём-то большем…

— В смысле?

— Ну… — Олег судорожно сглотнул. — Ну, в смысле нас двоих… то есть уже троих…

Сьюзен отстранилась, тревожно посмотрела в его глаза.

— А что? — смутился Олег. — Чем я хуже других? Вот Антон уже «родил» и ничего, летает. Да и Форестер семейный, правда, детей вроде нет. А мы начнём сразу с ребёночка…

Сьюзен отрицательно покачала головой, повисшая на кончике носа капелька слёз сорвалась и упала Олегу на руку, его будто током ударило.