Варяг - Владимир Поселягин

Млад стоял чуть отдельно от общей группы детей – вроде с ними и вроде нет. Он уже дал клятву и являлся моим человеком, но и тех, кого привёл, считал своими. Подойдя, я внимательно осмотрел строй детей и, наклонившись, потрепал по макушке девчушку лет трёх, что пряталась за старшую, лет восьми, сестру. То, что это сестра, понятно. Внешнее сходство было потрясающим. Судя по пареньку рядом, это их брат, лет двенадцати. Несколько минут я молча рассматривал строй детей, те явно беспокоились, я натыкался то тут, то там на тревожные взгляды, у многих были затаённые и, что уж говорить, застарелые страхи.

– Значит, мне служить ходите?

– Хотим, княже! – хором выдохнули те. Видимо, Млад научил отвечать.

– Хорошо. Беру всех. Парней, что старше восьми лет, в воинскую избу, мои воины посмотрят, чего вы стоите. Тем, кто неспособен к воинским умениям, найдётся другое дело. Всех девчат и мальчишек до восьми лет – в людскую, там вам приготовят комнаты. А сейчас в баню.

Естественно, рванули те не сразу, а сначала честно проговорили клятву служения, её все знали, можно сказать, стандарты, всё по Правде, после чего Казимир повёл детей мыться. Он же командовал доставать все запасы детской одежды, найденной в доме. Мне она не нужна, а вот детишек нужно одеть и сжечь те обноски, в которых они ходили. Да ещё обрить всех налысо, завшивели. Млада и его сестру обрили ещё до бани. Одежды не хватит, я это тоже понимал, так что велел купить Казимиру материала и заказать пошив у нескольких швей. Это будет повседневной одеждой для маленьких, куда их пристроить дворецкий найдёт, на подворье всегда много работы. Я только попросил, чтобы малышей он не перегружал, дети всё-таки. Вот казачков и воинов приодену по общему образцу. В моей памяти была казачья форма, её мне и пошьют. Думаю, получится красиво.

Храбр уже дал Мчеславу задание после бани брать под командование тех мальчишек, что заполнят воинскую избу, а их набралось вместе с Младом семнадцать человек. И двор, наполнившись редким детским смехом, как-то ожил. Ничего, отойдут они за несколько дней, освоятся.

Я направился к себе, где накинул постиранную и высушенную поддёвку, сверху кольчугу и шлем, перевесил шашки. Револьверы брать не стал, не в бой иду, лишь пару метательных ножей прихватил. Своим ключом открыл кабинет и забрал лежавший на столе кошель с серебром. Тут же лежал ключ от тайной комнаты. Бечёвку я ещё на ушкуе выкинул, засалена, побрезговал брать, надо будет серебряную цепочку заказать к нему, чтобы ключ на шее носить. Ключ брать не стал, отнёс в арсенал и убрал в сундук с револьверами. Тут сохраннее будет.

Млад мне пока не нужен, хотя и стоял у ворот, ожидая приказов, но всё же я решил его взять с собой. Оба воина уже ждали, мы все сели в телегу и покатили к торгу.

Поездка была вполне результативная. И я отметил, что нужно приобретать возок. По статусу положено. А то явно моё внешнее описание уже разошлось по городу, узнавали. Для меня передвижение на телеге имеет мало значения, я всегда был фанатом принципа плохо ехать лучше, чем хорошо идти, однако горожане несколько странно реагировали на мою езду на телеге. Думаю, если бы я шёл быстрым шагом рядом с ней, это восприняли бы правильно, тем более если бы меня слуга и охранники сопровождали. А уж если верхом передвигался, то это идеальный вариант. Однако на подобную мелочь мне было всегда наплевать, поэтому на косые и даже насмешливые взгляды прохожих плевал, но отметку о возке сделал. В принципе, как и о санях. Те, что были подготовлены на подворье для зимы, мне не пришлись по нутру. В общем, буду заказывать себе по вкусу. С учётом того, что мастера, занимающиеся этими средствами передвижения, принимали заказ не на неделю и даже не на месяц, сани как раз будут готовы к заморозкам, а возок – к весне следующего года, что меня также устраивало. Было бы время, сам бы их сделал, но раз нет, поручу это профессионалам.

Сам торг был шумен, покупатели пытались найти что им нужно, а торговцы продать свой товар, поэтому гвалт стоял изрядный. Благодаря тому, что между рядами было достаточно места, мы так и доехали до рядов, где продавали оружие и сбрую, то есть защиту. Она там разная была, от кожаной с набитыми металлическими пластинами, до кольчуг и чешуйчатой брони. Последняя – самая дорогая, да и чтобы носить её, нужно умение и изрядная сила. Тяжёлые были. Моя лёгкая кольчуга по сравнению с этой бронькой – что папиросная бумага по сравнению с плотным листом картона.

Оставив обоих воинов изучать ассортимент товара по убийству себе подобных, мы с Младом доехали до рядов, где торговали тканью. Там я осмотрел, попробовал на разрыв и купил с два десятка тюков тонкой дорогой белой ткани, десять тюков тёмно-зелёной материи и десять тёмно-синей. Ещё взял тюк красной ткани. Всё это, оплатив, отправил к нам на подворье в сопровождении Млада с приказом сложить на склад. Казимир примет и осмотрит все покупки. Это ткань на пошив униформы моих казачков и старших охранников, их учителей. Свои планы сделать из них учителей, наставников, можно сказать, я не отменял. Да и с Храбром насчёт этого была договорённость.

Телега укатила, а я, свободной рукой придерживая шашку, энергичным шагом направился к оружейным рядам. Своих старых воинов мне удалось найти не сразу. Те меряли кольчуги у одного из торговцев. Судя по внешнему виду – громила натуральный – и натруженным рукам, кузнец сам продавал свою справную броньку. А если учесть, что оба воина перекидывались с ним словечками как со старым знакомым, да ещё обмениваясь ехидными шуточками, то дружба у них очень старая. Когда я появился из-за угла навеса, попутно рассматривая ассортимент товара соседних лавок, то сначала услышал голос этого кузнеца, под стать ему самому, громогласный, хриплый и гулкий, как из бочки аукнули.

– О, кажется, ваш новый хозяин пожаловал.

Обернувшись, я двинул к старикам, мельком осмотрев кузнеца, что подпирал опорный столб плечом, сложив руки на груди и наблюдая за весёлой перебранкой старых знакомых. Именно поэтому он и не пропустил моего появления.

– Нашли что искали? – первым делом спросил я у Храбра.

– Справная бронька. Кольчуги мы себе подыскали, потом и остальным мужам можно найти, если нет, подгонят по фигуре.

– Хорошо, – кивнул я, с интересом осмотрев, как действительно ладно сидят кольчуги на телах старых воинов. – Для вас защиту подобрали, что по мальчишкам скажете? Пока им хватит кожаной защиты, с металлическими вставками и лёгкими шлемами. Доходяги, мясо должно нарасти.

– Так тут у Кузьмы можно заказать. Мы уже поспрашивали, с десяток лёгких доспехов найдётся, для твоих отроков хватит, а нашить ещё не так и трудно, за неделю сделают.

Кузнец, которого, видимо, и звали Кузьма, кивнул на слова своих старых знакомых, когда я к нему повернулся. Храбр тут же исправил ситуацию и наконец догадался нас познакомить: так и есть, кузнец работал в кузне новгородской дружины, поправлял и ремонтировал защиту, но и на заказ творил, время от времени выставляя изделия на продажу. Храбр хвалил Кузьму как отличного специалиста, вот у него я и заказал защиту и шлемы. Кстати, он и щиты делал, я и их заказал, небольшие, круглые, чуть тяжелее для старых воинов и полегче для моих казачков. Храбр приведёт казачков к кузнецу, чтобы тот снял мерки. В принципе это тоже не особо требовалось, броню можно подгонять по телу ремешками. Так что те долго будут её носить, пока не станут опытными воинами и не перейдут на кольчуги. Вот шлемы нужно подбирать именно по размеру.