Сгори дотла, моя звезда! - Владимир Колычев

– Потому что у нее другой мужчина? – тоскливо вздохнул Крякин.

– Да, и она им завербована… А может, и правда завербована? – Артем осененно потер мочку правого уха.

– Сигуранцей? – весело улыбнулась Катя.

Похоже, эта шутливая перепалка понравилась ей. И она была далека от того, чтобы думать о серьезном. В отличие от Артема – он, как ему казалось, близко подошел к разгадке ребуса, который задала им Вештель своим сегодняшним поведением.

– Да нет, тут, похоже, другая разведка…

Он вспомнил, с каким интересом в ночном клубе Варвара Карловна смотрела на Михайлова. Викентий Арнольдович, он же Валентин Сергеевич, явно понравился ей как мужчина, да она, похоже, и не пыталась этого скрывать… Что, если этот жук действительно просмотрел документы Артема, когда он лежал без сознания? Что, если узнал, где располагается отдел особых расследований? Что, если подъехал к Варваре Карловне на белом коне, ослепил ее блеском своих шпор?..

– И она могла настроить ее против нас…

Вештель спуталась с преступником, этим и можно было объяснить ее неприязнь к Артему и Крякину, которые угрожали ему. Они собрались отправиться на поиски некоего Лесогорова, но, прежде чем отпустить их, Варвара Карловна задала им работу – как будто ремонт в кабинете интересовал ее больше, чем успех следствия. И отпустила она их уже после того, как созвонилась с Михайловым, сообщила ему, куда направляется следственная группа.

– Это ты о чем? – Катя приподняла руку – казалось, для того, чтобы помахать перед окаменевшим лицом Артема.

– Да так… И тебя домой, сказала, отвезти…

– Я тебя напрягла? – Она возмущенно свела брови на переносице.

– Не в том дело… Она хотела, чтобы ты была с нами… Зачем?

– Кто хотела? Что ты несешь?

– Несу… – кивнул Артем. – Мысль несу. Но не знаю, смогу донести или нет… Не сбивай меня с мысли…

– Я уже почти поверила тебе, – язвительно усмехнулась она.

– А я что, в чем-то тебя обманывал? – отрешенно посмотрел на нее Артем.

– Нет, но Варвара Карловна говорила…

– Это уже очень интересно. Что говорила Варвара Карловна?

– Говорила, что ты никчемный гуляка и пропойца… Ты же сам в этом виноват. Подрался со стриптизером, попал в милицию…

– Когда она это говорила?

– Сразу после того, как Безроднов навязал ей тебя…

– Навязал?

– Он сказал, что из тебя может выйти толк. А она ему не поверила… Тогда не поверила…

– А сейчас верит?

– Не знаю… Но говорила, что ты еще не совсем пропащий…Я думала, что она в тебе ошибается. Сейчас думала. Смотрю, не пьешь, в драку не лезешь. Нормальный парень… Думала…

– А сейчас не думаешь?

– Тебя не поймешь, сейчас ты как будто нормальный. А до этого нес какую-то чушь… Может, ты обнюхался?

– Если водку не пью, значит, нюхаю кокаин… И это ты говоришь мне, офицеру милиции? Стыдно, товарищ старший лейтенант! Очень стыдно!.. Товарищ капитан, трубите «Сбор»! Поднять флаги, примкнуть штыки, впереди – вражеские редуты!

– И мины, – буркнул Крякин, неохотно поднявшись со своего места.

– Увы, на разминирование нет времени. Зато есть наркомовские сто грамм… Или здесь все триста? – спросил Артем, подняв за горлышко пустой графинчик.

– Если надо ехать, так и скажи. А на ушах стоять не надо. И так тошно…

Они были уже возле машины, когда их нагнала Катя.

– Ты что, правда обиделся? – удивленно и в то же время виновато спросила она, пальцами слегка прикоснувшись к руке Артема.

– Нет, просто труба зовет.

– И все-таки ты обиделся… Извини… – Последнее слово прозвучало едва слышно.

Артем изобразил «испорченный телефон».

– Иди? Так я иду. То есть еду…

– Я сказала, извини!

– Не за что. Так, кажется, говорят в таких случаях?

– Какой же ты зануда, Гончар!

– Нет слов, чтобы оспорить! – широко улыбнулся он.

– А ты не спорь. Ты подчиняйся. Старшему по званию… Поедем ко мне. Переночуете, а завтра с утра поедете.

– В самом деле, куда мы попремся на ночь глядя? – вопросительными знаками поднял брови Крякин.

– А чего ты спрашиваешь? Ты старший, ты и решай.

– Лучше здесь переночевать.

– Вот и правильно.

Катя решительно распахнула переднюю пассажирскую дверцу, впорхнула в салон. Крякин даже не покосился на нее, молча полез на заднее сиденье.

Через три минуты они остановились во дворе старого пятиэтажного дома. Крякин уже спал.

– Может, не будем его будить? – спросил Артем.

– Что, в машине пусть спит?

– А что? Зато никто не украдет.

– Кого, его?

– Нет, машину…

– У нас машины не крадут.

– Ну да! Город образцового порядка?

– Вряд ли, но машины, правда, не угоняют. Во всяком случае, в нашем доме…

– Да, извини, совсем забыл, что в этом доме живет старший лейтенант Поверьева…

– Или просто Катя… Думаешь, его надо здесь оставить? – завлекательно улыбнулась она, кивнув на спящего Крякина.

– Чего человека беспокоить? Может, мы его разбудим, а у него бессонница начнется… На руках его тащить… Какой этаж?

– Пятый.

– Лучше у него пусть шея затечет, чем у меня пупок развяжется…

– У меня квартира однокомнатная, – со смыслом сказала Катя.

– Втроем нам будет тесно… Впрочем, его можно было бы положить на кухне…

– А меня куда? – тихонечко хихикнула она. – На балкон?

– На балконе холодно. А тебе согреться надо… Я, конечно, не печка, но…

– Но самого себя согреть можешь… Я к родителям спать пойду. Это чтобы никаких иллюзий…

– Крякин, вспышка справа!

Квартира у Кати была маленькая, зато уютная. И ремонт в евростиле – арки, подвесные потолки…

– Сама, своими руками, – похвасталась она.

– Быть такого не может! – восхищенно посмотрел на нее Артем.

– А где я, по-твоему, полы класть научилась?

– В горящую избу войти можешь? А джип на скаку?

– За джипами не гоняюсь, – без всякой иронии посмотрела на него Катя. – А в горящую избу – это смотря ради кого. Располагайтесь. Диван в комнате, раскладушка на балконе. Кому на чем спать, решайте… Кажется, все уже решено.

– Похоже на то, – удрученно кивнул Артем, глядя, как ворочается на заправленном диване засыпающий Крякин.