Повелитель теней. Том 1 - А. Никл

Ледяной Дракон приоткрыл один глаз иедва слышно протянул:

—Необманул.

—Всегда выполняю свои обещания,— усмехнулся я.— Последнее слово?

—Ненавижу людей,— Дракон закашлялся, выдохнув ледяную изморозь.— Вдругой ситуации ябытебя уничтожил. Авсё это здание, что… Кха-кха! Что надо мной… Ябыего сровнял сземлёй. Носегодня… Сегодня ятоже выполняю обещания. Иллюзии иментальная защита, как мыидоговаривались.

Онсбольшим трудом приподнял лапу, исего когтей сорвался голубой свет. Мне влицо пахнуло холодом, кожу закололи миллионы крохотных иголочек, амагическое ядро расширилось ивспыхнуло огнём— всолнечном сплетении потеплело, ияпочувствовал, как череп словно сковало льдом. Апотом всё пропало. Явытянул перед собой руку ипредставил лесную фею— втужесекунду наладони появилась крохотная девушка сострекозиными крыльями ипринялась танцевать. Очень реалистичная иллюзия.

—Краси-и-и-и-и-иво!— слёгкой завистью выдохнул Крабогном ипопытался сцапать фею, ностоило ему коснуться еёстрекозиных крылышек, как иллюзия развеялась. Оннадулся иобиженно проныл:— Нече-е-естно!

—Мир— нечестная штука,— хмыкнул яисконцентрировался наДраконе. Жизнь едва внём теплилась, даитолишь благодаря специальным стазисным заклинаниям. Достаточно уничтожить ихинанести слабенький удар драконьему магическому ядру, ионумрёт. Яобратился кДракону:— Насчёт пять. Готов? Раз, два…

Яснял стазисные заклинания иостановил его сердце. Быстро, эффективно, милосердно. Ондаже неуспел ничего почувствовать. Здоровенная драконья туша обмякла, лапы раскинулись вразные стороны. Мне под ноги выпал кристалл изелёнка. Кристалл был светло-фиолетового цвета— аметист, Б-уровень. Странно, ядумал, что Ледяной Дракон достиг как минимум шестого ранга развития, второй— слишком слабо для такого монстра. Или нанего так повлияли долгие годы плена? Яподнял добычу испрятал вкарман.

—Крабогномище, тысможешь перенести эти кости вИзнанку?

—Конечно, великан-хозяин-друг!

—Делай ивозвращайся поскорее, внаграду получишь Зубастого Осьминога.

—Крутяшно!

Онрастворился ввоздухе, аследом исчезла идраконья туша. Япокачал головой. Мда, ипонабрался жегде-то словечек.

Зубастого Осьминога искать непришлось— онобезумел инепрерывно бросался напрутья камеры, пытаясь выбраться насвободу. Длинные щупальца рвались впещеру, сглухими звуками стукаясь остены. Нет, так непойдёт. Япоймал одно щупальце и, необращая внимания наразъярённый вой, использовал ментальную технику— передал монстру одну-единственную мысль: «Скоро всё закончится, яосвобожу тебя». Наполноценный разговор моих сил нехватило бы, аТени тратить было жалко. Так что минут пять яупорно повторял одно итоже, пока Зубастый Осьминог неуспокоился.

Вего маленьких чёрных глазах появилась осмысленность, ион, выбравшись изискусственного озерца, доверчиво замер урешётки.

—Милашка!— воскликнул Крабогном и… потрепал Осьминога защёки. Повернувшись комне, онуточнил:— Разрешить мне забрать?

—Да, это тебе подарок. Мыжедрузья,— яулыбнулся.— Перенеси его вбезопасное место, подальше отлюдей.

—Друзья!— умилился Крабогном и, крепко обняв мою ногу, самым честным тоном заверил:— Никто неувидеть! Явыгуливать только вбезопасный место!

Секунду спустя Зубастый Осьминог иКрабогном испарились. Надеюсь, зловредный дух действительно держит свой зверинец подальше отлюдей. Япредставил, как Василиск, Кащей иЗубастый Осьминог нежатся насолнышке ииграют вмячик. Дауж, такая картина оставит неизгладимое впечатление. Поумерив воображение, явновь перевоплотился вчёрный дым, прыгнул втень иперенёсся наверх, взнакомый коридор. Направился вобщежитие чернокнижников: нужно хоть немного поспать, ведь завтра— первый учебный день.

—Вот тыгде,— прошипел кто-то изтемноты, когда яуже переступал порог гостиной чернокнижников. Насвет, отбрасываемый камином, вышел мужчина встильном чёрном костюме ишляпе сширокими полями, которые скрывали его лицо. Оннебрежно пнул кофейный столик искинул пару книг сполок, апотом отпил иззабытой кем-то кружки итут жевыплюнул всё напол.— Знаешь, пока ятебя ждал, даже немного заскучал.

—Кто ты?— спросил я.

Незнакомец лишь оскалился ивыстрелил изпистолета сглушителем.

Выстрел попал мне влевую часть груди. Но… естественно янестал рисковать имоментально создал обволакивающий доспех, потратив наэто все остатки позаимствованной силы отКрабогнома. Однако наэтом янеостановился ибуквально втожемгновение создал иллюзию напредполагаемом месте ранения. Буквально засекунду япросчитал всю сложившуюся ситуацию ипринял для себя максимально рациональное решение. Прежде чем убить наемника, япостараюсь выведать как можно больше информации. Раз уждоменя издесь добрались, значит, дело действительно серьезное…

Яиздал сдавленный крик, и, схватившись за«ранение», слегка согнулся над полом. Аблагодаря наложенной иллюзии, помоему телу уже текла кровь.

Киллер явно расслабился инебрежно ткнул пистолетом мне влоб, после чего выжидательно уставился— видимо ондумал, что ябуду умолять опощаде, грёбаный садист. Садист ипозёр— огнестрел вэтом мире непользовался особой популярностью, потому что вэффективности значительно уступал заклинаниям имагическому холодному оружию. Пули быстро теряли магию, ихбыло сложно контролировать вполёте. Яскривил губы иуказательным пальцем отвёл ствол пистолета всторону.

—Наёмный убийца?— ястарался дышать неравномерно.— Неслишком линагло? Или тебе неговорили, что романовцы находятся под государственной защитой? Тебя отыщут икинут втюрьму доконца жизни. Хотя… Даже если Российская Империя неозаботится этим преступлением, это сделает Краснодарская Академия. Ещё бы— вихстенах убили студента! Прямой удар порепутации.

—Ну, пусть попробуют,— оскалился Киллер.— Мне щедро заплатили завсе неудобства. Впринципе, тыможешь гордиться. Твоя голова стоит так дорого, что ямогу больше никогда неработать. Улететь натёплые острова ипопивать «Секс напляже». Так что небеспокойся, парень, после твоего убийства моя жизнь будет прекрасной ибеззаботной.

—Дауж, меня действительно кто-то очень сильно нелюбит. Кстати, неподскажешь, кто именно? Мне жевсё равно умирать…— ясостроил наивно-печальное лицо.

—Профессиональная тайна,— неприятно улыбнулся Киллер иогляделся. Онявно невоспринимал меня как серьёзного противника исчитал, что всё самое сложное уже позади.— Люди— такие слабые, ничтожные существа… Ихубивать та-а-а-а-ак скучно. Тызнал, что каждый человек, сам того незамечая, живёт поопределённому расписанию? Нужно всего лишь проследить заним, ивсё— через пару дней его можно без проблем поймать вбезлюдном месте и…

Киллер провёл большим пальцем пошее.

—Как грустно. Очень тебе сочувствую,— слегка улыбнувшись протянул я.

—Непонимаешь,— отмахнулся Киллер идобавил:— Никто непонимает.

—Трогательная история серийного убийцы. Поней обязательно когда-нибудь снимут невероятный блокбастер.