Немые голоса - Энн Кливз

– Нет, – ответила она. – Его не было поблизости, когда я заступила на смену, так что я подумала, что он поехал домой первым автобусом и мы разминулись. – Она бросила на него яростный взгляд. – Его, поди, и не было в отеле, когда она умерла.

– Вы не спросили его? Потом, когда нашли тело, вы не спросили его, был ли он там?

– Нет! – ответила она. – Как я могла? Это бы означало, что я обвиняю его в убийстве!

Они снова сидели в молчании. На одном из деревьев вдоль дороги в саду на ветке скакала белка. Время шло, Конни и Элис все еще не нашли. Эшворт почувствовал, что отвлекся, что потерял фокус.

– Гриноу, – сказал он. – Поместье недалеко отсюда. Земля, созданная для застройки, как мне показалось. Вы никогда не пытались ее заполучить, мистер Шоу?

Шоу посмотрел на него как на сумасшедшего.

– Какое это имеет отношение?

– Может, и никакого. – Очередная навязчивая идея Веры Стенхоуп. – Но все же ответьте на вопрос.

– Когда-то я чуть не купил его, – ответил Шоу. – Кристофер Элиот, кажется, был готов к сделке. Но остальная семья не согласилась. – Он уставился в окно. – Если я бы его получил, мы обеспечили бы себя на всю жизнь. Пятьдесят домов премиум-класса. Тогда у Дэнни было бы все, чего он хотел.

– Я хотел бы посмотреть на комнату Дэнни, – сказал Эшворт. – Вы не против?

– Полиция там уже была, – раздраженно ответила Карен. – Они там часами копались в его вещах. Ему бы это не понравилось. Меня он туда никогда не пускал, даже постельное белье сменить.

– Я знаю. Я ничего не трону.

Она встала, и он последовал за ней, думая, что они поднимутся наверх. Но они шли по коридору до пристройки на первом этаже. Комната Дэнни была, по сути, отдельной квартирой, со своим душем и выходом на улицу.

– Мы построили ее, когда ему было тринадцать, – сказала Карен. – Когда у нас еще были деньги. Это идея Дерека. Место, где он мог собираться с друзьями, не мешая нам.

«Испорченный засранец, – подумал Джо. – Большинство детей душу бы продали за такую комнату, а он все был недоволен».

Комната вытянутая, с низким потолком. Она чем-то напоминала довольно шикарную съемную квартиру. На полу рядом с кучей дисков лежала гитара. В комнате был телевизор и компьютер. Стол с чайником и микроволновкой, маленький холодильник. Минималистичные книжные полки. Постеры на стенах, видимо, висели со школьных дней. Рок-музыканты и странные картинки, которые Джо ни о чем не говорили. На одной стене красовался огромный коллаж из кусочков ткани и блестящей бумаги ярких тонов, он привлекал внимание и выглядел очень радостным. Сначала казалось, что формы как таковой нет, но, присмотревшись, Джо увидел большое улыбающееся лицо. Карен заметила, что он смотрит на коллаж.

– Это Ханна сделала, – произнесла она. – После экзаменов. Дэнни сказал, что ему он понравился, и она подарила его ему на день рождения. – Она помолчала. – Иногда мне кажется, что все могло бы быть иначе, если бы он остался с Ханной. Тогда мы и начали его терять. Она сказала ему, что больше не хочет его видеть, и он как будто отказался от нас.

– Но у него была новая девушка в Бристоле? – Джо хотелось верить, что Дэнни был счастлив в университете.

– О да. – Карен ходила по комнате, подбирая мелкие предметы. – И она тоже приятная. Но для него это скорее трофей. Очередная собственность. А Ханну он так и не смог заполучить.

Сидя в машине перед домом Шоу, Джо Эшворт попытался представить, каково им было жить здесь в последние годы. Дерек, сильный мужчина, который строил дома, зарабатывал деньги, обеспечивал семью, вдруг оказался неудачником. Все, что ему осталось, это фантазии о том, что могло бы быть. Женщина, вынужденная отказаться от легкой жизни и пойти на работу, которую презирала. Винила ли она Дерека? Втайне, ненавидя себя за это? Разрушало ли это их брак? Может, она нашла любовника, завела роман? Было бы неудивительно. И мальчик, умный, обаятельный, привыкший получать все, что захочет, сначала отвергнутый Ханной, а потом столкнувшийся с изменением положения родителей. Жаль, Веры не было рядом. Она бы смогла сделать выводы из этой ситуации. Лучше понять, что к чему.

Он завел машину и поехал по долине в сторону Барнард-Бридж. «Ниссана» Конни по-прежнему не было, но он все равно остановился перед домом, постучал и заглянул в окно. В почтовом ящике торчали письма. Он протолкнул их. Сидя в саду, он прошелся по именам подруг Конни, список которых дал ему Фрэнк, и позвонил каждой по очереди. Это не заняло много времени. Их было всего трое, три женщины, и ни одна не виделась с Конни в последнее время. «Мы как-то потерялись, когда она переехала на запад», – сказала одна, и остальные отвечали, по сути, то же самое. Им было неловко за то, что они оказались не очень хорошими подругами. Джо снова подумал о том, какой изолированной жизнью жила Конни – слишком гордая, чтобы продолжать общаться с людьми из прежней жизни, и игнорируемая новыми. Он попробовал снова позвонить на сотовый, но звонок сразу перевели на автоответчик.

Поддавшись импульсу, он пошел по дороге к большому дому, где жили Элиоты. Раньше он бы нервничал. Ему не хотелось приходить по работе в богатые дома. Ему больше нравились муниципальные районы, маленькие домики шахтеров. Но Вера над ним поработала: «Ты ничуть не хуже их. Не тушуйся из-за их денег. Это не значит, что они умнее тебя, и уж точно не делает их лучше тебя».

Дверь открыла Вероника Элиот. Она не пригласила его войти, и он почувствовал себя торговцем, которому никогда не рады. Шоу хотя бы обрадовались, увидев его.

– Вы не знаете, где может быть Конни Мастерс? – спросил он.

– Откуда мне знать?

– Вчера вечером вы были у нее в гостях, когда нашлась сумка Дженни Листер. Очень по-добрососедски. Конни сейчас нелегко. Я подумал, она могла вам рассказать, если соберется спрятаться от прессы.

– Не думаю, что журналисты уже до нее добрались, – сказала Вероника уже менее враждебно. Может, она подумала, что она под подозрением? – Она мне не говорила, что собирается уехать.

– Она могла остановиться где-нибудь в деревне?

Вероника как будто задумалась, но он видел, что она сразу отмела эту идею.

– Она ни с кем здесь особенно не сдружилась. Должна сказать, это маловероятно.

Возможно, из-за ее грубоватости Джо продолжал стоять на пороге. Вера учила его быть упертым, осаждать высокомерных выходцев из среднего класса.

– Наверное, было тяжело видеть еще одного ребенка там внизу, у коттеджа, – сказал он.

Она посмотрела на него с отвращением. Даже если бы он пукнул посреди ее пафосной вечеринки, едва ли она презирала бы его больше.

– Я не вполне понимаю, почему вы считаете, что у вас есть право копаться в трагедиях моей семьи.

Он это проигнорировал и продолжал так, как будто думает вслух и не требует ответа: