Вкус вина и любви - Барбара Босуэлл

– Бедного мальчика, конечно, жаль. Но какое это имеет отношение к преступной халатности? – мрачно отозвался Ник. – Это не может служить оправданием. Ты знаешь, как я отношусь к тем, кто начинает ссылаться на затруднительное положение: «Мне не оставалось другого выхода».

– Кто же спорит? Я тоже не покупаюсь на такие уловки, – согласился Ади. – Но если все эти махинации выплыли наружу, теперь тебе будет легче. Многое сразу встанет на свои места.

Как ни важен был вопрос, обсуждаемый с другом, Ади не мог направить свои мысли в эту сторону. Глядя перед собой, он снова увидел Ванессу Эверли. Трагедия, случившаяся в семье, могла стать причиной того, что она выпала из нормальной жизни, не ходила на свидания и не заводила любовника. Она служила в полиции, и это выработало у нее чрезмерную подозрительность. И, конечно, Ванесса боялась, что кто-то, догадываясь о том, что она нуждается в утешении, захочет воспользоваться ее слабостью. Вот почему она оказалась девственницей в таком возрасте, когда другие и думать забыли, что это такое.

Только одного он никак не мог понять, почему именно его Ванесса выбрала первым своим любовником.

Ади даже тряхнул головой, словно пытался выкинуть Ванессу из своих мыслей. Но вместо этого в памяти, как назло, еще отчетливее всплыли картины недавнего прошлого: обнаженная Ванесса стоит перед кроватью, ощущение тепла ее тела, робкая нежность ее губ. Он даже ощутил аромат – едва уловимый запах лимонного шампуня, который исходил от ее волос. Эти картины одолевали его воображение с той самой минуты, как она ушла от него. Чем сильнее он старался избавиться от них, тем с большей настойчивостью – еще более сильные и яркие – они являлись ему несколько минут спустя. И пробуждали в нем новую волну ощущений.

Занятый своими размышлениями, Ник не заметил, какую внутреннюю борьбу приходится вести названому брату.

– В сущности, мне не составит особого труда выяснить, кто виновник, – продолжал он с сосредоточенным видом. – И мотив ясен – алчность. Кто-то захотел прибрать денежки, которые сами плыли в руки.

Ади был рад возможности отвлечься от своих мыслей:

– По твоему раскладу выходит, что компания «Эверли» все устроила таким образом, чтобы кто-то получил такую возможность и без труда воспользовался ею.

– Мягко сказано! Ты только представь: ни разу за все годы не сменить пароль! – возмущенно хмыкнул Ник. – Выбрать для пароля даты рождений! Уже много лет никто не пользуется цифровыми кодами – только сочетанием букв.

– Эверли живут совсем в другом мире. Время для них словно остановилось, – успокаивая друга, напомнил Ади. – А модем у них есть? Если да, то тогда круг подозреваемых расширяется до размеров вселенной. Любой хакер мог войти в их систему и грести деньги.

– Их модем такой же устаревший, как и компьютер.

– Если он такой медлительный и неповоротливый, то настоящий хакер тотчас потерял бы интерес к этому делу. Сидеть и ждать, когда на экране будет появляться буква за буквой – в час по чайной ложке? – Ади усмехнулся, но тут его осенила другая мысль: – Впрочем, ничего забавного тут нет. Часть доходов компании принадлежит тебе, и, значит, кто-то черпает твои денежки? Ты успел поставить защиту?

– Компьютер приобрели для того, чтобы производить оплату счетов. Представляешь, всех счетов! И при этом пользуются паролем, который под силу угадать любому современному школьнику. Когда я пробежал взглядом по счетам, то обнаружил…

Ник взял карандаш и бумагу и написал два названия: компания «Джордан» и компания «Джордн»:

– Я спросил у Мэри Ли, что это за «Джордан». Она ответила, что Эверли всегда закупали у них бутылки для разлива вина.

– Значит, компания «Джордн» – чья-то подставка, – предположил Ади.

– Вчера я позвонил в наше агентство и попросил Дэнни проверить, существует ли такая компания на свете. Похоже, ей не удалось найти ничего похожего. Но все может быть. Поэтому я попросил их проверить более тщательно. Юнис позвонила и сказала, что компания «Джордан» – легальная фирма, а вот «Джордн» – явная фальшивка.

– Почему же ревизоры не смогли их вычислить?

– Потому что компания «Эверли» – частное предприятие. И по закону ревизоры не могут являться туда с проверками.

– Значит, у них в течение многих лет не было никаких проверок? – удивился Ади. – Но это же глупость! Я каждый год приглашаю ревизора, чтобы знать, как идут мои дела, Ник.

– Потому что у тебя с головой все в порядке, а у них бухгалтерию проверяет секретарша. Судя по ее словам, она просто сопоставляет счета, которые поступили в банк, с теми, что они отправили по компьютеру.

– Чтобы свести дебет с кредитом, – кивнул Ади. – Следовательно, у них нет никого, кто мог бы проследить, что было отправлено и кто на самом деле получил деньги?

– Нет. И поскольку написание фирмы «Джордан» почти ничем не отличается от фирмы «Джордн», такой невнимательной особе, как Мэри Ли, даже в голову не приходит усомниться в том, что все идет как положено.

– Может быть, она сама и крадет деньги? У нее больше всего возможностей для этого, – предположил Ади.

– Достаточно пообщаться с Мэри Ли десять минут, чтобы понять – она к этому не имеет ни малейшего отношения. Могу ручаться головой. Такая идея ей бы даже в голову не могла прийти. Не то воображение, и не та смелость.

– В твоем бюро она не продержалась бы и десяти минут!

– Пяти хватило бы, чтобы ее выставили вон, – поправил его Ник. – Сам посуди: кто-то начиная с прошлого года – впервые это произошло в июне – ввел в компьютер название этой фирмы и счет. Не больше нескольких тысяч долларов за раз. Но если все суммировать, получается весьма кругленькая сумма. До вчерашнего дня эта фирма получила около двадцати пяти тысяч долларов. Не очень много. Ты знаешь, нам случалось обнаруживать пропажи и в миллионы… – Ник замолчал и потер виски.

– Но это и твоя компания тоже, – напомнил Ади. – До сих пор никому не удавалось обворовывать тебя. И по престижу твоей фирмы и бюро будет нанесен серьезный удар, если выяснится, что какой-то компьютерный вор увел у тебя из-под носа деньги.

– Вот именно, Ади.

– И теперь ты хочешь схватить воришку за руку? И кого же ты подозреваешь? – поинтересовался Ади. – Учитывая, что ты начисто исключаешь причастность к краже. Мэри Ли.

– Основной подозреваемый – Сьерра Эверли. Она имеет полный доступ к компьютеру и ко всем счетам. Часть счетов пересылалась именно по ее паролю. Но поскольку для пересылки пользовались и другими, требуется время для того, чтобы проверить подпись того, кто получал переводы. Поэтому пока мы не имеем права никого подозревать. На следующей неделе Дэнни добудет нужные сведения. Тогда и поговорим.

– Но даже если ты увидишь подпись Сьерры на чеках – это еще не может служить доказательством ее вины. Подпись может быть подделана. Вспомни про случай с Ханлоном, – напомнил Ади. – Один из вице-президентов сам принял его на работу. И если бы не твое фантастическое чутье – этого сосунка упекли бы в тюрьму.