Абсолют. Том 1 - Ascold Flow

— Я и не рассчитывал ни на что.

Смущённая и покрасневшая девушка опустилась на колени в кадушке с водой. Её водой. Тут даже воды не было! Потому и стоил ночлег копейки.

— Мы тут последний раз. Переедем в более респектабельное и богатое место. С душем и нормальными комнатами.

Красавица оторвалась от своего дела и резонно поинтересовалась, почему я не хочу жить в «Небожительницах» или в бывшем здании Попугая.

— Апартаменты Попугая превратились в поле боя, так что без ремонта там не поспишь. Других свободных апартаментов там нет. В офисе спать не хочется. Что же до «Небожительниц»… Там, наверное, неплохо, но от изобилия полуголых красавиц кровь будет приливать не к той голове, а это сильно отвлекает. В любом случае нам нужно уютное гнёздышко, где ты сможешь отчитываться о проделанной работе без посторонних, и куда я смогу приходить никем незамеченным.

— А-а-а… Так это мы мне апартаменты снимать будем? Тогда я согласна! — радостно защебетала богиня и с двойным усердием принялась готовить меня к встрече. — Надеюсь, тебе раза хватит? С твоей-то дубиной наперевес по городу ходить не стоит.

Хорошая помощница. Красивая, верная, старательная.

Успешно закончив утренние процедуры, девушка стала одеваться, попутно рассказывая итоги вчерашнего дня. Оказалось, что подсчёт активов займёт куда как больше времени. И наши первоначальные данные были необъективными. Попугай, в конце-концов, был ростовщиком. И большая часть его богатств сейчас находилась у заёмщиков.

Очевидно, что после его поражения многие решат, что и долг списан, раз у инвестиционной группы новый хозяин. Придётся заявить о себе и отправить ребят поговорить. Причём, вспомнив коллекторов с Земли, я тут же пришёл к выводу, что подобные методы в здешнем мире не сработают. Убить не убьёшь. Собственность тут есть далеко не у всех. Надо пообщаться с громилами Попугая и узнать, как именно они работали с клиентурой. Наверняка у них свои секретики и возможности.

— А ты в чём пойдёшь? В броне? Учти, оружие почти наверняка заставят сдать.

— Я сам по себе оружие. Думаешь, они заставят меня сдать самого себя? — ухмыльнувшись, закончил формирование образа, активируя трансформацию. Пять божественности, но оно того стоит.

— Что это? Боже… Выглядит не очень… А, так это только начало? Я уже удивилась… — комментировала происходящие со мной метаморфозы Анна.

Поверх доспехов, груди, рук и даже ног нарастала тонкая и гибкая броня, сплетённая из различных типов веществ, имеющихся в моём организме. Какие-то нити белые, берущие своё начало из костной ткани и сухожилий. Другие — иных оттенков, напоминающие волосы. Отличало их всех при этом одно: клетки тканей стали кирпичиками. Из них способность и выстроила этот костюм.

Никто и никогда не догадался бы о материалах, из которых всё это сделано. Только в паре мест он был будто приклеен ко мне, поддерживая связь с телом и позволяя контролировать изменения. Но сам по себе это был такой же костюм, как и любой другой. Шубы делают из шкур. Пиджаки бывают кожаными. Нет, я не отдавал свои кожу или кости, но я выращивал их из накопленных при помощи способности питательных веществ. По сути — вытаскивал «со склада» компоненты, выстраивая из них домик, как улитка панцирь.

— Вау. Так ты намного красивее! И куда только живот делся?

— Мне вернуть пузо? — поднял бровь я.

— Нет, что ты. Теперь ты похож на настоящего бога. Человек, достойный любви тысяч красавиц родного мира. Ещё бы эту рожу со щеками убрать…

— Думаю, меня попросят это сделать, когда мы прибудем, так что твои желания вскоре исполнятся.

— А что это за крепления? И вообще, как называется такой дизайн?

— Подобный костюм на моей планете мечтали носить те, кто планировал подчинить космос. Защитный комбинезон астронавтов, совершающих длительное космическое путешествие и проживающих на борту корабля.

— А мы только теории о космосе строили, когда к нам Система пришла.

— Мы чуток успели замусорить систему спутниками. Но это не слишком нам помогло.

— Понимаю. Тут порой боги из настоящих космических сверхдержав попадаются. Таким вообще тяжко адаптироваться после высокотехнологического мира. Ну что, пойдём?

— Пойдём, — я протянул локоток, за который взялась красавица, и мы отправились на встречу с «управляющим» Города Начала.

По дороге, кстати, спросил спутницу о летоисчислении и получил лишь часть ответа.

— Летоисчисление меняется каждый раз, когда боги осваивают новую область. Когда крайняя освоенная территория перестаёт быть фронтиром и когда рождается новый фронтир. Сейчас сто семьдесят пять тысяч шестьсот двадцать третий год. Обычно называют только последнее трёхзначное число. То есть сейчас шестьсот двадцать третий год с момента освоения Земель Нирваны. Причём, я точно слышала о том, что раньше боги успешно освоили и следующий уровень — Земли Битвы. Правда, потом что-то пошло не так и они потеряли над ним контроль. Теперь Земли битвы — это фронтир. Пограничная и последняя область, где мы пытаемся закрепиться.

— Занятно… Слушай, а где ты информацию на эти темы берёшь?

— Ну, во-первых, я здесь не первый год и многое успела услышать за время работы, а во-вторых, у Джашара была и есть довольно внушительная книжная коллекция. Кое-что я уже полистала, но намерена прочесть всё. Ты ведь сам велел мне собирать информацию и выкладывать тебе всё самое нужное и интересное?

— Это да. Молодец.

— А где мы квартиру снимем? Может, в Изумрудных Садах? Это район, где у Попугая «Три пера» стоят.

— Может.

— Правда, там немного дороговато…

— Сколько?

— От ста нод в неделю…

Надо же, как быстро она умудрилась залезть мне на шею… Хотя, отрабатывает вложенные средства Анна по полной.

— Посмотрим. Подбери пару вариантов. Завтра-послезавтра решим.

— Спасибо! Ты лучший! — обрадовалась помощница и засияла, намереваясь чмокнуть меня в щёку.

Пришлось остепенить:

— Мы на улице. Помни о субординации.

— Простите… — неловко улыбнулась богиня. — Кстати, а почему нас все сторонятся?

— Потому что нас сопровождает около двадцати стражей под прикрытием и ещё с десяток открыто, — кивнул я собеседнице.

Слежка шагала за нами довольно давно. Сперва один, а потом и второй страж, едва завидев нас, молчаливо пристроились рядом. И вот их уже целая толпа.

— Да? Ой… — удивилась девушка, захлопав глазами.

— Господин Брихтен? Раз уж на то пошло, предлагаю открыто создать вам коридор и сопроводить к залу Дворца приёмов правителя Города Начала. Тем более идти ещё далеко и впереди пробки. Можем не успеть… — подошёл ко мне воин с удивительно мохнатым сиреневым лицом. Глаза его таращились по бокам, как у акулы-молота. Сам он при этом был облачён в шикарные, отдающие блеском золота пластинчатые доспехи. За спиной его