Приключения Тома Сойера - Марк Твен

Дети чуть с ума не сошли от радости. Однако спешить былонельзя, потому что на каждом шагу попадались ямы и надо было остерегаться.Скоро они дошли до такой ямы, что им пришлось остановиться. Быть может, в нейбыло три фута глубины, а быть может, и все сто, – во всяком случае, обойти еебыло нельзя. Том лег на живот и перегнулся вниз, насколько мог. Дна он недостал. Надо было оставаться здесь и ждать, пока за ними придут. Ониприслушались. Отдаленные крики уходили как будто все дальше и дальше.Минута-другая, и они совсем смолкли. Просто сердце разрывалось от тоски! Томкричал, пока не охрип, но все было бесполезно. Он уговаривал и обнадеживалБекки, но прошел целый век тревожного ожидания, а криков больше не было слышно.

Дети ощупью нашли дорогу к источнику. Время тянулось безконца; они опять уснули и проснулись голодные, удрученные горем. Том подумал,что теперь, наверно, уже вторник.

Вдруг его словно осенило. Поблизости было несколько боковыхкоридоров. Не лучше ли пойти на разведку, чем изнывать столько времени отбезделья и тоски? Он достал из кармана бечевку от змея, привязал ее к выступускалы, и они с Бекки тронулись в путь. Том шел впереди, продвигаясь ощупью иразматывая веревку. Через двадцать шагов коридор кончался обрывом. Том стал наколени, протянул руку вниз, потом насколько мог дальше за угол и только хотелпротянуть ее еще немножко дальше вправо, как из-за скалы, всего шагах вдвадцати, показалась чья-то рука со свечкой! Том радостно закричал – как вдругза этой рукой показалась и вся фигура… индейца Джо! Том остолбенел; он не могдвинуться с места. В следующую минуту он, к своему великому облегчению, увидел,что «испанец» бросился бежать и скрылся из виду. Том удивился, что индеец Джоне узнал его голоса и не убил его за показания в суде. Должно быть, эхоизменило его голос. Конечно, так оно и есть, рассудил он. От страха он совсемослаб и сказал себе, что, если у него хватит силы дотащиться обратно доисточника, он никуда больше не двинется, чтобы опять не наткнуться на индейцаДжо. Он скрыл от Бекки, что видел индейца, и сказал ей, что крикнул «на всякийслучай».

Но голод и беда оказались в конце концов сильнее страха. Последолгого утомительного ожидания у источника они снова уснули, и настроение у нихизменилось. Дети проснулись оттого, что их мучил голод. Тому показалось, чтонаступила уже среда, а может быть, четверг или даже пятница, или даже суббота,и что их перестали искать. Он решил осмотреть еще один коридор. Он чувствовал,что не побоится теперь ни индейца Джо, ни других опасностей. Но Бекки оченьослабела. Тоска и уныние овладели девочкой, и ее ничем нельзя было расшевелить.Она говорила, что останется здесь и умрет, – ждать теперь уже недолго. Онапозволила Тому идти с бечевкой осматривать коридоры, если он хочет; толькопросила почаще возвращаться и говорить с ней и, кроме того, заставила Томаобещать ей, что, когда настанет самое страшное, он не отойдет от нее ни наминуту и будет держать ее за руку до самого конца.

Том поцеловал Бекки, чувствуя, что клубок подкатывает у негок горлу, и уверил ее, будто надеется найти выход из пещеры и встретить тех, ктоих ищет. Потом он взял бечевку в руку и пополз на четвереньках по одному изкоридоров, едва живой от голода, с тоской предчувствуя близкую гибель.

Наступил вторник, и день уже сменился сумерками. ГородокСент-Питерсберг все еще оплакивал пропавших детей. Они так и не нашлись. За нихмолились в церкви всем обществом, многие и дома воссылали горячие молитвы,вкладывая в них всю душу, но до сих пор из пещеры не было вестей. Многие изгорожан бросили поиски и вернулись к своим обычным делам, говоря, что детей,видно, уж не найти. Миссис Тэтчер была очень больна и почти все время бредила.Говорили, что сердце разрывается слушать, как она зовет свою девочку, поднимаетголову с подушки и подолгу прислушивается, а потом опускает ее со стоном. ТетяПолли впала в глубокую тоску, и ее седеющие волосы совсем побелели. Во вторниквечером городок отошел ко сну, горюя и ни на что не надеясь.

Вдруг среди ночи поднялся неистовый перезвон колоколов, и водну минуту улицы переполнились ликующими полуодетыми людьми, которые вопили:«Выходите! Выходите! Они нашлись! Они нашлись!» Звонили в колокола, били всковородки, трубили в рожки, и весь город толпою повалил к реке, навстречу Томуи Бекки, которых горожане везли в открытой коляске; их окружили и торжественнопроводили домой по главной улице с неумолкающими криками «ура».

Городок осветился огнями; никто больше не ложился спать; этобыла самая торжественная ночь в жизни горожан. В первые полчаса они один задругим входили в дом судьи Тэтчера, крепко обнимали спасенных и целовали их,пожимали руки миссис Тэтчер, пытались что-то сказать, но не могли – и уходили,роняя по дороге слезы.

Тетя Полли была совершенно счастлива, и миссис Тэтчер почтитак же. Ей недоставало только одного: чтобы гонец, посланный в пещеру, сообщилэту радостную новость ее мужу. Том лежал на диване, окруженный внимательнымислушателями, и рассказывал им о своих удивительных приключениях, безбожноприкрашивая их самыми невероятными выдумками. Наконец он рассказал, как оставилБекки и ушел отыскивать выход; как он прошел две галереи, насколько у него хватилобечевки; как он свернул в третью, натягивая бечевку до отказа, и хотел ужеповернуть обратно, как далеко впереди блеснуло что-то похожее на дневной свет;он бросил бечевку и стал пробираться туда ползком, просунув голову и плечинаружу, и увидел, что широкая Миссисипи катит перед ним свои волны! А если бы вэто время была ночь, он не увидел бы этого проблеска дневного света и не пошелбы дальше по коридору. Он рассказал, как вернулся к Бекки и сообщил ейрадостную новость, а она попросила, чтобы он не мучил ее такими пустяками,потому что у нее нет больше сил и она скоро умрет, и даже хочет умереть. Онрассказал, как уговаривал и убеждал ее и как она чуть не умерла от радости,добравшись до того места, откуда было видно голубое пятнышко света; как он выбралсяиз дыры и помог выбраться Бекки; как они сидели на берегу и плакали от радости;как мимо проезжали какие-то люди в челноке и Том окликнул их и сказал, что онитолько что из пещеры и умирают с голоду. Ему сначала не поверили, сказали, что«пещера находится пятью милями выше по реке», а потом взяли их в лодку,причалили к какому-то дому, накормили их ужином, уложили отдыхать часа на два –на три, а после наступления темноты отвезли домой.

Перед рассветом судью Тэтчера с горсточкой его помощниковразыскали в пещере по бечевке, которая тянулась за ними, и сообщили имрадостную новость.