Дорога к вечности - Игорь Ковальчук

– Сейчас приволоку стволик – тут поблизости лежит. Нормального бы огня… Есть хочу.

– У меня кое-что осталось. А утром Тайрон еще принесет.

– Давай. Только мне горячего хочется, – Мэл вынул из сумки котелок, такой маленький, что туда вряд ли влезло бы больше двух кружек воды, и фляжку. Вылил ее содержимое в котелок. – Сейчас… Уже почти неделю всухомятку питаюсь. Надоело.

– Как дела? – Руин уселся на лапнике поудобнее. Сна как не бывало.

– Нормально, – старший брат сосредоточенно пристраивал малютку-котелок прямо на дровах, которые уже занялись. – Я тебе сейчас передам карту. Вернее, список всех баз Серого Ордена, от мелких до крупных. И их планы. Тебе это еще нужно?

– Конечно. Откуда они у тебя?

– Потом расскажу… У тебя случайно нет луковицы? В похлебку хорошо бы добавить.

– Есть, конечно. Вот, бери. Есть свежие лепешки.

– Еще и свежие? Хорошо живете.

– Но почему ты не заглянул в трактир, если так хотел поесть горячего? – удивился провальский властитель. – Или у тебя не было денег?

– И денег нет, и, честно говоря, не решился. Видишь ли… Тут нашлись люди, которые опознали во мне ликвидатора, – Мэл криво усмехнулся. – Какая ирония судьбы. Сколько сотен раз я появлялся на Черной стороне, но никогда на меня не устраивали столь полномасштабную охоту. Это случилось именно теперь, когда меня сменила Эмита. – И он приуныл.

– Как она? – мягко спросил Руин.

– Вроде бы нормально. Она никогда мне не рассказывает, что у нее было и как. Впрочем, я не удивлен. Я вел себя точно так же.

– Ты давно ее видел в последний раз?

– Недавно. Я отлучался на Белую сторону, надеялся, что преследователи собьются со следа.

– И как – сбились?

– Не-а. Можно подумать, они опутали следящими чарами все те три мира, где я старался держаться.

– А зачем?

– Я ждал ту информацию, которой теперь готов тебя обрадовать. Сложно ж мне было найти тебя. Даже с помощью артефакта, который ты мне дал. Того, который ты настроил по своей крови.

– Так вот что я почувствовал. Ты телепортировался по артефакту. Ты меня испугал.

– Я так и понял, – фыркнул Мэлокайн, помешивая ложкой в своем миниатюрном котелке. – То-то заклинаниями раскидался. Нервный стал.

– Как ты его отправил назад? Обратно в меня?

– Это тебя надо спросить ты же зачаровывал мои ножи.

– Ах да… Молодец, правильно действовал, – Руин потянул носом и охотно сунул ложку в котелок. – Спасибо… Ну, давай карту.

Мэлокайн вытащил из сумки и протянул ему несколько кусков тонко выделанного пергамента. На одном были перечислены области, занятые адептами Серого Ордена, на других оказались схемы замков или пещер, в которых они обосновались. Провальский властитель в замешательстве просмотрел все.

– Так много? Они умудрились свить так много своих гнезд?

– Представь себе.

Арман в замешательстве посмотрел на своего старшего брата.

– Если мы втроем возьмемся разбираться с каждым, то это растянется лет на пятьдесят. Сам понимаешь, сейчас я могу положиться только на тебя и на Тайрона.

Тот лишь пожал плечами.

– Надо искать другой путь. Из любой безвыходной ситуации можно найти выход. Если как следует поискать.

Руин спрятал лицо в ладонях. Правда, в этой позе безнадежности он просидел лишь несколько секунд – мысли завертелись, подсказывая варианты возможного плана, один безумнее другого. Но раз появились первые идеи, пусть и неосуществимые, значит, рано или поздно появится осуществимый. Под плотно сомкнутыми веками в непроницаемой тьме плавали оранжевые круги. Мысль о возможности нападения на крепость Серого Ордена сменялась внезапно вспыхнувшей идеей насчет того, как применить новую схему заклинания и чем ее подкрепить.

«У тебя в руках сила опыта и знаний, – подумал он. – Ты во многом превосходишь чародеев Ордена. Используй это. Ты должен придумать что-нибудь особенное, такое, что сделает все преимущества серых их слабостью».

От мыслей начало болеть в висках, и Арман усилием воли отогнал от себя назойливые размышления.

– Расскажи мне, как они там все, – тяжело проговорил он. – Как Моргана, как Дэйн, как папа?

– Моргана? Хорошо. Только постоянно волнуется за Амаранту. Я и сам иногда… Знаешь, я скрываю от жены, что у Амаранты уже больше десятка прыжков с парашютом, что она гоняет на мотофлайере без магической защитной системы и автопилота.

– Мара прыгает с парашютом? А зачем? Ведь есть левитационные заклинания.

– Парашюты применяются войсками спецназначения в боевых ситуациях, когда на местность опускают антимагическую блокаду. Дочка мечтает служить в спецвойсках. Представь себе.

– Ну, она еще мала. Может, все изменится, – растерянно проговорил Руин.

– А что касается Дэйна, то Дэйна больше нет. Вместо него есть Дайана.

– Это как?

– А вот так. Брательник наш влез в Звездную аномалию и стал бабой. Представляешь?

Руин немного помолчал и спросил деловито:

– Что это его туда понесло?

– Хотел избавиться от проклятия.

– И как?

– Вроде что-то там получилось.

– Да? Любопытный способ. – Он помолчал. – У него вроде уже двое детей, да? А как его супруга? Все хорошо?

– Ну да. Кстати, мать снова беременна, вроде девочку ждет, – и задумчиво поковырял носком ноги землю.

– А Эмита, значит, за вырожденцами носится?

– Не только. – Мэл долго молчал, потом нехотя спросил: – Ты слышал о Виргине Айнар?

– Виргина Айнар? – Руин отрицательно покачал головой. – Это, как я понимаю, родственница моей супруги. Она из семейства… прошу прощения, из клана Айнар. Но с ней я не знаком. А что такое?

– О, она… Это – великий человек. Она – проповедница.

– С каких это пор ты ударился в религию? Ты – и, как я понимаю, твоя дочь.

Старший брат немного выпрямился, лицо стало строгим.

– Это – не религия. Это – путь к истине. И теперь, когда у меня не осталось никаких обязанностей перед обществом – ну, теперь, когда я больше не ликвидатор, – я рад буду посвятить свою жизнь этому пути. Неважно, следовать ли ему, либо даже кого-то учить…

Арман в немом изумлении посмотрел на брата. У него в голове мелькнула мысль: «Ну конечно, он лишился дела, которым привык жить, и теперь мается дурью. Что ж, религия – не самое худшее увлечение, хотя ему, наверное, стоило бы заняться собственным образованием».

Наверное, во взгляде Руина мелькнуло что-то напоминающее насмешку, потому что Мэл поджал губы. У него на лице было написано: «Ты ничего не знаешь об этом, так и нечего корчить из себя знатока».