Замуж не напасть, или Бракованная невеста - Ольга Олие

— Браво, Ваше Высочество! Отличная работа, — на пороге, улыбаясь, застыл Азаш в компании Магистра, королевы, нашей наставницы Каэ и нескольких кнархов. — Только я не понимаю, зачем надо было посылать убийц, чтобы потом с ними же и разделаться?

— С мозгами у тебя всегда были проблемы, — язвительно отозвался юноша. — Я даже доказывать обратное не стану.

— О, как! Ты хочешь сказать, что это не твоя работа? И ты просто защищал аэр от опасности? В благородство решил поиграть? — не думала, что хранитель может быть такой язвой.

— Освободилс-с-с-ся, — не хуже змея, зашипел принц. — Лучше бы и дальше висел, проблем бы от тебя меньше было. Наверняка эта девка как-то помогла? Сам бы ты не смог снять цепи.

— Не стану отрицать, — веселился Раат. — Зато мне было интересно наблюдать, как ты бесился, когда не смог подчинить Нину через ее имя. И ведь так старался.

— Она оказалась умнее, чем я о ней думал, — досадливо скривился принц. — Хотя ее искренность не вызывала сомнения. Да и не знала она про магию имен ничего.

— Ты идиот, — широкая улыбка возникла на губах Раата. — Тебе не могло прийти в голову, что имя она сказала то, под которым жила последние года жизни. А на самом деле ее зовут по-другому.

— Ха, сам понял, что сказал? — расхохотался принц. — Как она могла не знать собственного имени? Если жила с ним столько времени.

— А вот это тебя уже не касается, — отрезал Азаш. — Самое главное, что твоя афера не прокатила. Нина для тебя неподвластна. И твоя игра подошла к концу.

— Взять его! — полыхая красными глазами, жестко скомандовала Ее Величество. Юноша еще пытался применить магию и защищаться, но тут пришлось вмешаться Раату, поставив щиты на присутствующих. На принца бросились воины с пиками и сетью. Но он все равно еще надеялся отбиться и просто так сдаваться не собирался. Завязалась драка. Только подставное Высочество не учел того момента, что тягаться с королевой, хранителем и Магистром даже ему с его силой окажется сложно и практически невозможно.

Кнархи накинули на парня сеть, блокирующую магию. Он взвыл раненым зверем. Его быстро скрутили и унесли. Мы вздохнули с облегчением, но тут же сообразили: пока радоваться рано. Убийцы, явившиеся к нам, явно не Высочеством были посланы. И нам предстояло узнать, кем именно.

Высочество увели. Аэры вздохнули с облегчением и дружно посмотрели на меня. Я же, вместо того, чтобы появляться перед новыми гостями, приложила палец к губам. Сейчас нельзя было раскрывать себя. Мои же собственные мысли подтвердил и Азаш.

«Нина, не вздумайте сейчас выходить. Никто не должен знать, что вы не только обнаружили тайный кабинет, но и смогли его открыть».

«Да мы и не планировали появляться, — отозвалась я. — Только что мы потом скажем? Где прятались?».

«Вот потом и придумаем, а пока сидите тихо», — посоветовал юноша. Я машинально кивнула, словно он мог меня видеть.

— Я так понимаю, мы еще не выходим? — шепотом поинтересовалась Амина.

— Да, пока сидим здесь, никто не должен знать об этой комнате, иначе могут быть непредсказуемые последствия, — подтвердила я.

Пока аэры наблюдали за происходящим в наших покоях, я встала и решила осмотреть кабинет. Раат говорил о порталах в другие миры. Нет, я ни в коем случае не собиралась их искать, но мне стало интересно, с чего же весь сыр-бор со всем этим фарсом, пленением сильнейших магов и даже убийствами.

Я обошла комнату по кругу, коснулась рукой стен. Они оказались чуть теплыми. На миг показалось, словно комната живая и отзывается на мои касания. Я улыбнулась.

— Что ты делаешь? — ко мне неслышно приблизилась вампиресса. Я вздрогнула от неожиданности.

— Ты всегда так неслышно двигаешься? — обернулась я к ней. — Не забывай, я человек, могу разрыв селезенки получить от страха.

— Ты не человек, просто привыкла себя таковой считать, — усмехнулась аэра и пытливо уставилась на меня, все еще ожидая ответа на первый вопрос.

— Пока моя нечеловечность ничем не подтверждена, — не сдержалась я и потом пояснила: — Хочу понять, чем же таким важен кабинет. Мне сказали — это портал в разные миры. Но я пока ни одного не нашла.

— Ты их уже трижды прошла, даже несколько раз зацепив, — недоуменно воззрилась на меня клыкастая. К нам присоединилась Зифа, услышав беседу.

— Нина, ты правда не видишь портальных окон? — удивилась драконница.

— Нет. Ни одного, — моему потрясению не было предела. — А почему меня не утащило в другие миры, если я смогла их коснуться?

— Ты ничего не знаешь о перемещении? — вместо ответа, спросила драконница. Я мотнула головой.

— Откуда бы мне об этом знать? Я всю жизнь прожила в техногенном мире, где магии и в помине нет. О порталах я только в книгах читала, но там нет и не может быть достоверной информации, кроме фантазии авторов. Поэтому немудрено, что я абсолютный ноль в этой теме, — развела я руки в стороны. — Пока мы ждем, просветите меня?

— Хорошо, — легко согласилась Зифа и начала лекцию: — Чтобы пройти через любой портал, необходимо четко обозначить задачу и место перехода. Даже если перед тобой окажется окно, ты не сможешь в него бездумно прыгнуть, оно не пропустит тебя, так как ты — незапланированный элемент, если кто-то конкретно для тебя не открыл это окно. Понимаешь?

— С трудом, — честно призналась я. — То есть, если здесь несколько уже открытых порталов в разные миры, я все равно не смогу попасть ни в один из них без четко обозначенной задачи? — в ответ аэры кивнули. — И меня не сможет случайно затянуть в одно из окон, если я по неопытности, скажем, прислонюсь к нему или случайно задену?

— Конечно, — уверила Зифа. — Если бы все было настолько легко, сколько бы народу по своей неопытности сгинули. Ведь не все миры дружелюбны, есть такие, куда лучше не попадать. С монстрами-чудовищами, питающимися магией и живой плотью; мир, мгновенно преобразовывающий живого в нежить и возврата к жизни нет; есть мир, полностью лишенный не только магии, но и любой положительной энергии. Представляешь, попасть в живое зло?

— Жуть какая, — меня передернуло. — Хотя и здесь, у кнархов, питающихся негативом, не все так гладко.

— Но здесь нам всем повезло, потому что на нашем пути попались те, кому можно доверить спину, — серьезно глядя на меня, шепотом произнесла Зифа.

— Аэры, смотрите, — позвала нас Амина, мы подошли к мониторам. Там Азаш беседовал с Шорном, королевы видно не было, только Каэ находилась позади хранителя. Мои глаза широко распахнулись. Я зажала рот рукой, чтобы не закричать.

«Раат, сзади… Будь осторожен, Каэ плетет какую-то гадость», — выдохнула я.

«Знаю, я на это и рассчитывал, чтобы она выдала себя», — с горечью отозвался юноша. А у меня в голове щелкнуло. Вот она, та самая мысль, за которую я никак не могла ухватиться. Каэ.