Вся в белом - Мэри Хиггинс Кларк

И тут Кэрролл заметил еще одно знакомое лицо. По вестибюлю шел отец Лори, так напугавший его во время первой встречи. Фотограф зашел за пальму и проводил взглядом пожилого человека, направлявшегося по дорожке к итальянскому ресторану. Как только он исчез из виду, Джереми пошел в ту же сторону и увидел через окно, что старик присоединяется к Лори Моран и небольшой компании, расположившейся за просторным круглым столом в дальнем конце зала.

Лори просила его снять участников ее шоу. Однако она не запрещала Джереми фотографировать себя и своих друзей. К тому же, часть это его работы или нет, в том, что он стоит здесь и делает снимки, не было ничего противозаконного.

Он сменил объектив на более подходящий для больших расстояний и, как только начал снимать, уже не мог остановиться. Молодая черноволосая женщина показалась ему великолепной. А еще рядом с Лори сидел удивительно фотогеничный мужчина. Мальчик тоже был очаровательным. В общем, новые фотографии должны были стать превосходным пополнением его коллекции.

Джереми настолько углубился в свое занятие, что даже не заметил, когда Джефф, Меган и их друзья оставили рыбный ресторан и исчезли внутри лифта.

Лори ощутила соль на губах, когда ночной ветер с океана дунул ей в лицо. Она закатала свои полотняные штаны повыше лодыжек, а сандалии несла в руке. Алекс Бакли держал ее за другую. Они прошли уже что-то около мили.

Как и предлагал Алекс, за обедом они обсудили все, что выяснили о деле Аманды. Свидетельства указывали не только на Джеффа, но и на Меган. Убить Аманду мог любой из них или же они оба совместно. В данной ситуации впору было подбрасывать монетку, чтобы решить, какой из вариантов верный. А потом возник вопрос, что делать дальше: продолжать расследование или выходить в эфир? Если слушаться Бретта, шоу должно было бы появиться на телеэкранах уже в этот вечер.

Когда принесли десерт, Моран уже нутром чуяла, что именно нужно делать. Ей оставалось в последний раз переговорить с Бакли, прежде чем переходить к окончательному решению.

— Я действительно думала, что мы все-таки найдем преступника прежде, чем окончим съемки, — проговорила она печальным голосом.

— Лори, всегда так получаться не может. Посмотри, как много тебе удалось сделать! Ты принесла успокоение семье, не получившей ответа от официальных инстанций. Сандра сегодня сказала мне, как благодарна она нам за окончательный ответ о судьбе ее дочери.

— Но это плохой ответ. Аманда мертва, и мы по-прежнему не знаем, кто убил ее.

— Но, во всяком случае, они получили возможность проститься с дочерью, — заметил Алекс. — Впрочем, ты, кажется, уже пришла к какому-то решению?

— Да, я решила. Завтра у нас будет последняя съемочная сессия, и ты получишь возможность выложить все, что нам известно. Можешь даже повторить кое-что из того, что только что сказал мне, — проговорила Моран с печальной улыбкой. — Идеальный способ закончить историю, у которой не нашлось конца.

Бакли остановился на месте и посмотрел ей в глаза.

— Кстати, о моем дальнейшем участии в программе… Мне нужно кое-что сказать тебе.

— Зловещее начало, — насторожилась женщина.

«Наверное, отец все-таки прав, — подумала она. — Я сказала ему, что у нас с Алексом все в порядке, но возможно, что ошиблась».

— Вовсе нет, — отозвался ее друг. — Однако я не всегда буду иметь возможность поработать над шоу…

— Это из-за наших…

— Нет, что ты! Просто так получается. Мне приятно отлучиться из Нью-Йорка на несколько дней и провести их в твоем обществе, но менять расписание подчас очень сложно. Пока получалось, но так будет не всегда.

Моран трудно было представить себе, как она будет делать шоу без Алекса. А сразу после этого она попыталась представить, как этот факт повлияет на их отношения.

Ей хотелось, чтобы Бакли не заметил, насколько она разочарована.

— Ты хочешь сказать, что судьи не способны застопорить колеса правосудия, чтобы ты мог побыть несколько дней телезвездой?

— И не надейся, — ответил Алекс.

От его улыбки сердце Лори заколотилось. Она покрепче ухватила его за руку, и они пошли дальше по берегу.

— Бретт будет пребывать в полном расстройстве, пока мне не удастся найти такого же обаятельного ведущего, как ты.

— Ну, это невозможно, как ты сама понимаешь, — сухо отметил Бакли. — Однако у меня есть кое-кто на примете. Твоему Бретту пора понять, что важнейшим элементом шоу являешься именно ты.

* * *

Они уже возвращались назад к отелю, когда Моран ощутила, как завибрировал телефон в ее кармане. «Если это опять Бретт, — подумала она, — зашвырну эту штуковину в океан». На экране и правда был нью-йоркский номер, однако звонил не ее начальник.

— Лори, — ответила женщина.

— О, хорошо, что я дозвонился! — послышался в трубке мужской голос. — Простите за поздний звонок. Говорит Митчелл Лэндс.

Моран не сразу вспомнила, что именно этот адвокат составлял брачный контракт и завещание Аманды.

— Ой, привет, Митчелл. Вы засиживаетесь на работе допоздна! — отозвалась она и шепотом извинилась перед Алексом. По большому счету ей не следовало бы отвечать на звонок.

— Увы, такова жизнь адвоката, — сказал Лэндс.

— Должно быть, вы звоните, потому что узнали ужасные новости, открывшиеся в деле Аманды. Мне очень жаль.

— Не хотелось бы говорить, однако представитель моей профессии волей-неволей привыкает иметь дело со смертью. Мне ужасно жаль бедных Сандру и Уолтера. Они, должно быть, убиты горем.

— Действительно. Но чем я могу помочь вам? — спросила Лори.

— Ничем… просто весь вечер меня беспокоила одна мысль, и я, наконец, решился позвонить вам. Речь идет о Джеффе Хантере. Он сказал мне, что принимает участие в вашем шоу.

— Вы говорили с Джеффом? — Моран остановилась, а на лице Алекса появилось озабоченное выражение.

— Да, я позвонил ему сразу же, как только узнал об обнаружении останков Аманды. Мне показалось, что следует сообщить ему о необходимых шагах для вступления в наследство Аманды.

— Не хочу оспаривать вашу тактику, Митчелл, но не слишком ли вы поторопились? Личность усопшей еще не установлена в судебном порядке.

— Я понимаю это и обычно так не поступаю. Однако поскольку, как мне показалось, существует потребность в разделении фонда, я решил, что не будет беды, если я запущу процесс. Впрочем, Хантер сказал мне, что его допрашивали на вашем шоу. Вы считаете Джеффа подозреваемым? В таком случае родители Аманды имеют право вмешаться и заморозить средства до завершения расследования. Мне совершенно не хочется в такое время забивать им голову юридическими вопросами, однако, как я уже сказал, мысль эта беспокоила меня весь вечер. Может быть, мне все-таки стоило позвонить Джеффу.