Последний настоящий дракон - Рэйчел Аарон

Потому я ценил тебя. Я думал, мы понимали друг друга. Ты изменилась.

— Я не менялась! — прорычала она. — Твоя семья лишила меня соперницы и предала меня! Я имела право злиться!

— Но не без меня, — Иен приблизился. — Я бы бился с ними с тобой, Свена, и я не боюсь твоего гнева. Это часть того, что привлекло меня к тебе в первую очередь. Ты должна была знать это и держать меня близко. Но ты закрылась от меня. Ты сделала выбор, но не имеешь права скрывать моих детей от меня.

Свена была разозлена этим, и Амелия закатила глаза.

— Вы можете оставить ссору на время, когда мир не будет на грани конца? — рявкнула она, глядя хмуро на Свену. — Просто возьми его с собой и разбирайтесь на поле боя. Плевать, что вы делаете, пока вы двигаетесь, потому что, пока вы ссоритесь, ваш клан ослабевает.

Белые драконы вдали выглядели немного измученно, и Свена вздохнула.

— Иен, — сухо сказала она. — Твоя сестра-идиотка права. Я признаю, что поспешила в своих решениях, но…

— Поспешила? — прорычал Иен. — Ты вспылила из-за своих выводов, порвала наши соглашения, украла моих детей и закрылась от меня во время магического апокалипсиса, когда я прилетел к тебе в Сибирь, чтобы поговорить! — он скрестил лапы перед собой. — Я заслуживаю извинение, но, раз я восхищаюсь тобой отчасти из-за того, что ты никогда не извиняешься, я приму полное восстановление как твоего супруга и долг жизни.

Амелия рассмеялась, когда глаза Свены расширились.

— Вот тебе, снежный шар!

— Молчи, огненная курица, — рявкнула Свена, но она нервничала, глядя на Иена. А потом она кивнула, и оковы магии долга жизни обрушились на них, как ледяные зубы.

Иен вдохнул, когда холод ударил по нему, и его лицо озарила победная улыбка.

— Вот, — он потянулся к малышам, те счастливо прыгнули к нему, их носики дрожали, они нюхали его перья. — Это было не так трудно, да?

— Это было круто! — рассмеялась Амелия, улыбаясь Свене, которая была готова выпустить огонь ей в лицо. — Свена дала долг жизни своему любовнику! Миру точно конец.

Джулиус тоже так думал, но не из-за Свены и Иена. Пока они говорили, он следил за боем — глазами и с помощью экрана радара от самолетов, который ему передавался. Судя по всему, их часть сражения шла неплохо. Джастин развлекался, сбивая бесконечные мишени, Конрад был центром силы, и Золотой Император закрывал собой озеро Мичиган, вел своих драконов в идеальной гармонии, будто они все заранее репетировали.

Но, хоть Золотая Империя была лучшей, они не были одни. Все драконы бились вместе, а не между собой. Даже Грегори бился. Драконы без клана были чуть поодаль, но Джулиус видел огонь Грегори, мог его узнать, и тот огонь бил так же сильно, как другие. Насколько он видел, все играли свою роль, включая самолёты, которые прибыли над озером Эри. Люди только вступили в бой, но они уже стреляли по щупальцам почти так же быстро, как драконы, и, что важнее, не задевали драконов. Это потрясало, такого проявления единства он еще не видел, и он никогда о таком не слышал.

И это не работало.

Как бы быстро они ни сжигали их, щупальца Левиафана всегда возвращались быстрее. На месте одного уничтоженного возникали два, стремились к лужам воды, как камикадзе. Они сбивали одно у земли, но другое долетало и всасывало галлоны воды, прежде чем их силы могли его уничтожить. Джулиус знал, что их старания замедляли Левиафана, по сравнению с тем, как когда он пил без помех, но он не мог отогнать жуткое ощущение, что они не сильно мешали, и что прогресс давался большой ценой.

И он видел с Амелией и Свеной, что щупальца стремились уже не только к воде. Некоторые активно атаковали драконов, сбивая их каждый раз, когда появлялся шанс. Пока что все, кого ударили, взлетали, но их крылья двигались медленнее, бой не был равным. Он знал, что будет тяжело, но, пока он смотрел на бой, Джулиус все больше переживал, что они уже проиграли.

«Прошу, — думал он, глядя на западный край города, где ощущал запах Марси. — Прошу, Марси, поспеши».

Он все еще молил, когда огромное склизкое щупальце ударило по нему сзади, и он закружился в воздухе.

Глава 11

Море Магии было хуже, чем Марси помнила.

Оно все еще было черным, тошнотворным, и все было в хаосе, но не только. Хоть человеческие глаза не могли все увидеть, Марси ощущала вес силы, давящий на них, словно они были на дне океана. Было еще страшнее теперь, чем когда она была мертва, потому что ее душа была тверже в этот раз, но безопасная зона ее духа была намного меньше из-за давления снаружи почти прижималась к ее коже.

— Что теперь? — сказал Призрак, его жуткое лицо нервно хмурилось, пока он смотрел на кружащуюся магию над ними.

— Ищем духов, — сказала Марси.

— Это не будет тяжело. Они всюду. Но другое дело — заставить их послушать, — он нахмурился сильнее. — Я еще не видел их такими заведенными, а я был тут, когда началось безумие, когда мы поняли, что Мерлины отсекали магию.

— Боюсь, будет сложнее, — сказала Марси. — Ты слышал Мирона. Чтобы это сработало, нам нужны все духи, и быстро. Значит, мы не можем ходить к каждому. Нам нужно поговорить со всеми, и желательно одновременно.

— Это невозможно, — тут же сказал Призрак. — Никто не может говорить со всеми духами сразу.

— Послушай меня, — она улыбнулась ему. — Я думала о том, как ты меня привел сюда. Одно из основных правил духов — то, что их строго определяют их владения. Внутри своей сферы ты — божество.

— Ясное дело, — сказал Пустой Ветер. — Иначе я не смог бы привести тебя сюда. Но я не вижу, как Забытые Мертвые помогут нам в этой ситуации.

— Ты не видел и то, как они провели бы меня сюда, — напомнила ему Марси. — Но мы справились. Я уверена, что мы справимся и тут, — она махнула на бушующую тьму. — Сюда уходят наши духи, когда мы умираем. Для людей Море Магии — загробная жизнь, а ты — дух смерти, так что это твои владения.

Призрак заерзал.

— Думаю, ты