Практика в преисподней - Ольга Райская

если не возникнет ничего непредвиденного, — ответил Вест. — Глеб, идешь первым. И смотри в оба! Сейчас на тебя вся надежда. Девочки — сразу за тобой, и я замыкаю. Вопросы есть?

Вопросов не было. Я спрятала находку в карман куртки и, стараясь шагать как можно тише, направилась по едва различимой в траве тропинке вслед за Жавуриной и Глебом.

Шли размеренным шагом уже больше получаса. Пейзаж не менялся, дорожка петляла, то выныривая на мелкие камушки, то снова прячась в траву. Спиной, затылком, всем своим существом я чувствовала теплый взгляд Веста. И, чего уж греха таить, пыталась держать осанку и даже изображать плавную кошачью походку. Выходило скверно, что неимоверно раздражало. Пару раз мне показалось, что я услышала сзади фырканье, которым обычно сопровождались усмешки Кремера. Ну и ладно! Иди тогда без эротического зрелища, раз тебе смешно! И я зашагала, уже не стараясь никого из себя изображать. Тихий смех прозвучал, конечно, приятно, но и обидно немного тоже. Никакой романтики с этими магами, одни приключения!

— Стоп! — произнес Глеб, и я налетела на резко затормозившую Юлку.

— Что случилось-то? — недовольно спросила она.

— Не могу понять… — нахмурился наш бывший домработник. — Магистр, вы не посмотрите? На первый взгляд вроде бы все в порядке, но остаточный магический фон словно обрывается вдоль невидимой черты, и дальше нет никаких чар. Никогда ничего подобного не видел!

Кремер прошел вперед и посмотрел туда, куда указывал ему Глеб. Он присел на корточки, ощупал камни на тропе, сверился с каким-то хитрым прибором, очень напоминающим обычные наручные часы и, наконец, вынес вердикт:

— Определенно, в этом месте что-то есть. Причем, настолько сильное, что искажает показание прибора. Но определить эту аномалию я никак не могу. С большой вероятностью преграда на пути магического происхождения, но какими свойствами обладает зачарованная ловушка — загадка.

— Вот и я говорю! След магии есть, а потом вдруг раз, и словно ширмой все закрыто! Знаете, как в человеческом мире? Закрывают на ремонт старый дом, а, чтобы вид не портить, фасад закрывают большим полотном с его нарисованным изображением. С виду красиво смотрится, а внутри работы идут полным ходом и разруха полная. Так же и здесь, — попытался объяснить свою мысль Глеб.

— Ширмой говоришь? — задумался Сильвестр. — Если бы стоял полог, ты бы увидел сияние. Да его бы любой маг увидел, перейдя на магическое зрение. Здесь что-то иное совсем.

— Подождите, а вот этот прибор у вас на руке, он магический? — спросил Глеб.

— Артефакт. Создан магическим, конечно, путем, но по факту простая механика с определенными свойствами. А что? — Кремер с любопытством посмотрел на зрячего.

— Я вижу вокруг него слабое свечение, как будто его сделали давно. Никак не меньше пятидесяти лет назад. Но свечение больше походит на ауру, не затрагивая сам прибор. Артефакт же я вижу, как обычную не магическую вещь. То есть, почти то же самое, что и на тропинке — четкое разделение зоны магии и пустой зоны.

— Хмм… А ведь верно! Зрячий видит магические потоки и остаточные следы магии. Вот только при создании артефактов на предмет направляется магический поток с определенным заданным свойством, а получается вещь, обладающая совсем иными свойствами. Одно качество преобразуется совершенно в другое. То есть магический фон в подобных предметах может обнуляться. Другого объяснения нет. Скорее всего, в этом месте мы имеем дело не с чарами, а с действием какого-то артефакта. Хорошо бы узнать, какого именно. Где, говоришь, проходит граница? — Сильвестр подошел еще на шаг ближе.

— Да вот она, аккурат за этим валуном проходит. А где заканчивается, не вижу. Ширма все дальнейшие следы скрывает, — пояснил Глеб.

— А нам-то чего делать? — озадачилась Жавурина.

— Не знаю, — пожал плечами Кремер. — Будем думать.

— А что если открыть портал? Короткий, только чтобы это место преодолеть, — предложила я.

— Не выйдет, — покачал головой Вест. — Мы не знаем площадь действия артефакта. Есть вероятность попасть в самый эпицентр. Кроме того, вход в храм может находиться внутри магической аномалии.

— А нейтрализовать? — с надеждой спросила Юлка.

— Нейтрализовать можно двумя способами. Первый — отключить, но для этого нужно хотя бы знать, как выглядит артефакт, не говоря уж о его свойствах. А второй — уничтожить. Здесь, конечно, можно действовать наугад и направлять потоки на саму территорию, но, боюсь, не зря гефы поставили сюда ловушку. Как только мы попробуем что-нибудь сделать, это тут же станет известно хозяевам храма. Своеобразная сигнализация.

— Обойти не вариант?

— Неа, — усмехнулся Глеб. — Тропинка самое безопасное место. Немного вбок и все, там уже яркое магическое свечение. Сильные чары наложены и опасные.

— Скажите, а в артефактах только магического фона нет? Сама магия ведь в них есть? — вдруг спросила Жавурина.

— Разумеется, есть! — ответил ей Кремер, не отвлекаясь от изучения аномалии. А я напряглась. Не стала бы Юлка задавать такие вопросы просто так. Наверняка, что-то задумала!

— Вот и отлично! — просияла она и, прошмыгнув мимо ничего не подозревающих мужчин, шагнула за невидимую грань.

— Куда? — заорал Кремер.

— Ой, ненормальная! — схватился за голову Глеб.

— Сами же говорили, что на меня магия не действует, — пробурчала Юлка. — Видите, ничего не происходит! Пройду вперед, осмотрюсь.

— Юлия! Вернитесь немедленно! — приказал Сильвестр. — Немедленно, слышите?

— Если не я, то кто? — огрызнулась Жавурина и развернулась к нам спиной.

— Стой! — закричал ей Глеб, но с таким же успехом он мог сотрясать воздух.

Я же молчала, потому что остановить Юлку, если она что-то решила, не могли никакие магические потоки. А уж двое мужчин, которые даже последовать за ней не могли, тем более. Вот только мою душу терзали нехорошие предчувствия. Вообще, вся ситуация казалось странной. Ловушка, расположенная прямо под ногами, магия, которую не увидел, но почувствовал зрячий. Что-то здесь было не так. Гефы, может быть, и использовали артефакты, но сейчас я бы согласилась с тем, что сказал Кремер. Перед нами обычная сигнализация, и вряд ли магическая. Поэтому, не важно, действует ли на человека магия, или он, как Жавурина, не восприимчив к ней, оповещение все равно сработает, ибо границу пересекли.

— Ничего не происходит! — крикнула Юлка. — Что мне делать?

Никто не ответил, потому что,